То, что это была печь, было понятно не сразу — большой выступ от пола до потолка в углу справа, напротив входа, рядом с окном. Одной стороной выступ касался навесных и напольных кухонных шкафов, и больше походил на небольшую камеру с внешней стороны дома, где могли храниться продукты… Только вот там был прямоугольный люк, на который Дрейк изначально не обратил внимания.

Найра подошла к печи и отодвинула люк. Убрала его, открыв углубление. Велела Дрейку сложить туда немного поленьев, а остальные положить на люк, который она поставила на ближайший кухонный шкаф. Наклонилась к углублению и просунула туда руку. Послышался сдавленный хлопок. Высунув руку, она мягко улыбнулась Дрейк и тут заметила подошедшего Аркена.

— Нарубил вчера целую кучу, — разоткровенничался он и принялся красиво раскладывать поленья. — Как хорошо, что не пришлось брать с запаса.

— Это все хорошо. Но, а как насчет мяса? — поинтересовалась Найра.

Аркен широко раскрыл глаза на нее.

— Не надо, я видела, у нас остался целый кусок свинины в погребе. Было бы неплохо запечь. Или ты не хочешь?

— Хочу, — произнес Аркен. — Хорошо, сейчас сбегаю.

И он удалился.

— Мясо? — с интересом спросил Дрейк, когда тот загремел вниз по лестнице.

— Да. Свинина. Кай мне оставил перед отъездом. Я там внизу подколдовала холод, так что за качество продуктов не беспокойся. Наверное, поэтому тут в непогоду такой дубак стоит… — выдала все начистоту Найра.

Из углубления в печи вырывалось желтоватое свечение, слышался треск поленьев. Появилось и тепло. От него словно бы и в груди забилось быстрее сердце.

Послышался звук шагов Аркена. Еще немного, и он тяжелой поступью вошел на кухню, с маленьким металлическим тазом в руках, на котором лежал довольно крупный кусок мяса в небольшой красноватой луже. Он явно не выглядел замороженным, да и его темный цвет не внушал доверия. Но, а вот запах… Дрейку он показался не сильно уж аппетитным.

— Боже, Аркен, что это? — в обеспокоенном голосе девушки звучали нотки отвращения.

— Магия спала, что еще, — мрачно уронил Аркен. — В погребе сильно тепло. Давай быстро поколдуй над ним, пока оно окончательно не испортилось. Сможешь?

— Мне сначала надо проверить, насколько это мясо пригодно в пищу, — заявила девушка, отмахнув упавший локон с лица.

Она подошла к брату и подняла руку. Провела ладонью над куском мяса и приложила ее к носу.

— Нормально, — выдохнула она. — Но уже на грани. У тебя пыль еще осталась?

— Да, немного, — сказал Аркен. — В кармане, как обычно.

— Ладно, тогда не надо. Я сама попробую, — сказала Найра и взяла таз из рук брата.

Она поставила ее на столешницу напольного кухонного шкафа и встала так, чтобы укрыть мясо от посторонних глаз. Принялась что-то нашептывать.

— Что-то не так? — шепнул Аркену Дрейк.

— Разгребаем вчерашние последствия, — последовал ответ. — Сильно, все-таки, сестре досталось… Она…

И тут он запнулся. А Дрейк решил, что не стоило продолжать разговор. Так они молча стояли за спиной девушки и ждали, сами не зная чего.

Найра вдруг дернулась к напольному шкафу, на котором лежали поленья и у которого было две выдвижные полки, и открыла верхнюю. Схватила несколько маленьких склянок с разноцветными порошками и принялась посыпать их содержимым мясо. А затем и вовсе запихнула таз в печь. Закрыла отверстие люком.

— Ну вот и все, — повернулась она к стоявшим все на том же месте ребятам и улыбнулась. — Теперь дело за малым.

Пока запекалось мясо, Аркен сходил еще раз в погреб и притащил на кухню полную с горкой корзинку с овощами. Он сообщил, что они тоже начали портиться, и что их надо побыстрее использовать, пока они окончательно не сгнили. Найра повырезала с них все плохие места и порезала на куски, сложила в небольшой глиняный горшок с ручками, посыпала еще порошками из склянок. Больше всего досталось емкости с белым содержимым — его девушка совершенно не экономила. Затем она и вовсе налила в горшок воды. А после закрыла крышку и засунула горшок в печь на ступеньку у правой стены. На ее руках виднелось слабое зеленоватое свечение, видимо, поэтому она так спокойно погружала их в горячее нутро печи.

Дрейк внимательно следил за ее движениями и решил поспрашивать ее за порошки и склянки только тогда, когда она потушила огонь взмахом руки при открытом люке, и достала блюда. У таза все-таки немного подгорели края; магия его, все-таки, не защитила. А вот с коричнево-красным горшком ничего не случилось.

— Ничего особенного, — улыбнулась Найра. — Просто соль и немного специй.

— Соль? — изогнул бровь Дрейк.

Но ему больше не нужен был ответ — по комнате стал распространяться приятный запах. Даже желудок скрутился и заурчал внутри, словно бы потребовал предоставить ему солидную порцию.

— Приправа, — ответила Найра. — То, что дает вкус любому блюду.

— Это тоже магия?

Но вместо того, чтобы ответить, девушка лишь рассмеялась. Так искренне и легко, как если бы не ощущала упадка сил из-за непогоды.

— И да и нет, — игриво ответила она, покачал перед лицом Дрейка указательным пальцем. — Как будешь есть, узнаешь.

Ей в ответ заинтересованно кивнули.

Ждать обеда долго тоже не пришлось — вскоре Найра позвала всех к столу. Она поставила горшок с овощами и блюдо с запеченым мясом на середину стола. Аркен и Дрейк уже того и ждали — схватившись за вилки и ножи, с высунутыми языками, потянулись разбирать себе в тарелки порции. Дрейк, наблюдая за парнем, быстро смекнул, как пользоваться ножом. Только отрезать себе кусок все равно не получилось, а потому, Найра помогла ему, воспользовавшись магией: нож сам опустился и легко отделил порцию мяса от остального куска.