Нашли они широкую поляну.

— Возьми лук, — велел юноше Умар, — и стреляй вверх.

Пустил юноша стрелу в небо, и вскоре она вернулась на землю и упала прямо у их ног. Тогда согнул свой лук Умар, сын Умара, и тоже выстрелил вверх.

— А теперь пошли домой, — говорит он юноше. А тот не соглашается.

— Погоди, надо же теперь посмотреть, куда стрела упадет!

— Когда моя стрела упадет, она сама даст о себе знать.

Вернулись они домой. Нет юноше покоя, то и дело спрашивает:

— Не время ли уже твоей стреле на землю вернуться?

— Нет! — спокойно отвечает Умар, сын Умара.

И вечер прошел, и ночь прошла, и утро настало, а он все «нет» говорит. На второй день, когда собрались они пообедать, подул сильный ветер, зашумел, засвистел.

— Откуда это буря пришла? — удивился юноша.

— А! Это моя стрела, наверно, возвращается, — ответил Умар, сын Умара.

Пошли они на поляну, и стрела прямо у их ног вонзилась, вошла в землю.

Стыдно стало юноше за свое хвастовство. Поблагодарил он Умара, сына Умара, и ушел.

Дома он перед женой больше ничем не хвалился и в кольцо не стрелял. А охотник он был хороший. И зажили они с тех пор спокойно и дружно.

Жили в давние времена бедные-пребедные старик со старухой. Никакого хозяйства у них не было. Кормились тем, что милостыню просили… Но был у них единственный сын, который хоть и рос в бедности, а вырос разумным и ловким. А как вырос, стал день и ночь трудиться, избавил отца с матерью от нужды.

Очень по душе пришелся этот бедняцкий сын самому хану.

— Был бы этот парень богат, отдал бы я за него свою дочь, — сказал хан.

А дочь хана услышала его слова и стала поглядывать на юношу; поняла, что отец против не будет… Поглядывала, поглядывала, и полюбился он ей.

Подошла она к нему однажды и говорит:

— Если хочешь, бери меня в жены!

Она-то думала, бедняк обрадуется. А бедняк молчит, отвечать не торопится…

— Что ж ты молчишь? — обиделась ханская дочь.

— Что мне сказать? — отвечает юноша. — Я бедный, из простого, крестьянского рода, а ты ханская дочь… Не можешь ты быть мне хорошей женой…

Как узнали отец с матерью, о чем дочь хана с их сыном разговаривала, пристали к нему: «Женись да женись!» Он и так и сяк отказывался: «Не подойдет, мол, она к нашему дому», — но старики до тех пор упрашивали, пока он не исполнил их волю. Все, что сын заработал, истратили старик со старухой на свадьбу. Остались нищими, как в прежние годы.

Прошло какое-то время, ханская дочь и говорит мужу:

— Не годится нам в такой бедности жить. Давай к моему отцу переедем. У него от богатств сундуки ломятся.

— Нет! — сказал юноша. — Если я из дому уйду, кто о моих стариках позаботится?

Но жена одно твердила: «Уйдем да уйдем!» А сама то убегала в дом отца, то снова возвращалась к мужу… В конце концов надоело это хану.

— Идите вы к нам жить! — говорит он зятю. — Старики твои и без тебя обойдутся.

Но юноша ответил:

— Не допущу я, чтоб отец с матерью на старости лет милостыню просили… Я твоей дочери говорил — мы не пара. Не желает со мной жить, пусть одна уходит.

А у хана был волшебный кнут. Если тем кнутом человека ударить, можно было превратить его в любое животное или птицу.

Схватила ханская дочь кнут, прибежала к мужу.

— В последний раз тебя спрашиваю: переедем мы к моему отцу?.

— Уходи одна!.. Я мать с отцом не оставлю одних.

— Так будь же ты, осел упрямый, ослом! — ударила его кнутом и превратила в осла.

Пригнала юношу в образе осла к его отцу-матери и говорит:

— Вашего сына мой отец отправил к своим родственникам с поручением. А вам прислал в подарок эту скотину упрямую. Будет вам на чем дрова из лесу возить.

Возит старик на осле из лесу дрова, продает. Тем и живут со старухой безбедно. Ослом своим старик не нахвалится, жалеет его, кормит досыта.

— Какой, — говорит, — умный, какой работящий ослик мне достался!

Не понравилось это дочери хана. Пришла она опять с кнутом и потихоньку спрашивает:

— Ну, как теперь, выполнишь мою волю?

Покачал осел головой: «Нет!»

— Так будь, же ты псом! — рассердилась она. Стегнула его кнутом и превратила в собаку.

А старик увидел во дворе невестку, обрадовался: