Нередко Харитонов и Сурин разговаривали о том, как выигрывались или проигрывались сражения из-за хорошей или плохой разведки. Так возник своего рода бюллетень наиболее интересных фактов, который Сурин по указаниям Харитонова составлял и рассылал в дивизии.

В бюллетене рассказывалось о том, как в первой мировой войне немцы проиграли битву на Марне из-за того, что командующий правофланговой армией Клук пренебрег разведкой.

Русским перед первой мировой войной удалось получить план развертывания австрийской армии, но это стало известно австрийцам. План был пересоставлен. Русское командование, не зная об этом, развернуло свои войска против ранее намеченного рубежа.

В результате австрийцы нанесли русской армии мощный удар.

Во второй мировой войне японцы, собираясь напасть на американские базы в Тихом океане, передали позывные радиостанций своего флота береговым радиостанциям. Американская радиоразведка по этим позывным решила, что флот японцев находится на своих базах. А он в это время внезапно напал на Пирл-Харбор.

Чтобы замаскировать немецкий аэродром под Парижем, немцы выставили макеты самолетов, а боевые перебазировали в- другое место. Но английская разведка узнала об этом и, чтобы подчеркнуть свою осведомленность, попросила английских летчиков сбросить на этот аэродром деревянные бомбы.

Сурин доложил, что на подходе у противника отмечены подразделения итальянского фашистского корпуса и самые разнообразные части других вассалов Гитлера.

Становилось ясно, что лучшие свои дивизии Гитлер продолжает отправлять к Волге, а на Воронежском фронте собирается перейти к обороне.

Хозяйка дома, где жил Харитонов в селе Давыдовка, Евфросинья Митрофановна, была уведомлена капитаном Шпаго, что к генералу приедет гость. Харитонова она редко видела, так как с того дня, как он остановился у нее, он все время был на передовой. Изредка приезжал ночью. До самого последнего времени она не знала фамилии своего постояльца. Знала только, что он был родом из Ярославской области и любил играть на гармошке.

Предупрежденная о том, что к генералу будет гость, Евфросинья Митрофановна вымыла полы на половине своего жильца и покропила стены, чтобы в горнице был хороший дух.

Смахивая пыль с комода, она залюбовалась небольшим бронзовым бюстом Ленина. Ее четырнадцатилетний сын Вася заинтересовался балалайкой, висевшей над кроватью, и гармошкой, стоявшей на табурете.

Убрав горницу, Евфросинья Митрофановна стала готовить обед.

Она очень волновалась, так как не умела готовить городских кушаний.

Наконец меню было составлено: на первое хорошо будет борщ, на второе-жареная баранина с картофелем, на третье-компот из сушеных яблок.

Занимаясь на кухне, Евфросинья Митрофановна то и дело поглядывала в окно, не покажутся ли генерал и его гость. Васе было поручено наблюдать в огороде и, как только они покажутся, предупредить.

Вася залег в ботве, лежал долго и никак не мог взять в толк, как получилось, что он проворонил гостя. А что проворонил, сомневаться не приходилось-из раскрытых окон горницы до его слуха донеслись мужские голоса.

Сконфуженный, он возвратился на кухню.

— Эх ты, разведчик, не углядел! — корила мать. — А еще в армию просишься.

В кухню вошел невысокий стройный капитан.

— Вася, зайди к нам! — пригласил он.

Вася вошел в. горницу. Двое мужчин при его появлении прекратили разговор.

Смуглый, мускулистый, моложавый их постоялец, с рассеченной губой и шрамом вдоль щеки, был тут. Вася его видел мельком, а теперь мог рассмотреть поближе.

Он был одет в защитного цвета куртку с застежкой «молния».

Петлицы у него были тоже защитного цвета, звезды на них не вышитые, а металлические.

— Сколько тебе лет? — спросил он Васю.

— Четырнадцать!

— У меня племянник чуть помоложе тебя, — улыбнулся — генерал, — недавно прислал мне письмо. "Дядя Федя, — пишет он, — лето пришлось проводить на своем огороде, зато сейчас уничтожаем их в своем желудке!" Я так и не понял, кого он уничтожаетогород или продукцию. Далее он пишет: "Семка наш растет!"

А кто такой Семка? Может, это человечек, а может, и поросеночек. Вот и ты, наверно, так пишешь!

Вася промолчал. Хвалить себя он не считал удобным. Но, конечно, таких ошибок он не допустил бы.

— Говорят, ты на балалайке умеешь играть! — снова заговорил генерал.

— Немного умею.

— Сыграй!

Вася, присев на лавку, прошелся по струнам.

Он сыграл сначала залихватские частушки, потом вальс и, наконец, пионерскую походную песню.

— Ну вот что, Вася! Возьми себе на память эту балалайку…

Вася смущенно молчал.

— Бери, не смущайся! — приободрил генерал. — Обидишь меня, если не возьмешь!