— Хуже. Он муж моей кузины и будущий portavoz de su familia.

— Ма-а-а-айкл! — практически провыла Раттана, и тот виновато поднял руки.

— Прости-прости! Я когда нервничаю, сам не замечаю, как перехожу на испанский. Кайен – будущий представитель своей семьи. Это его первая поездка в этой роли.

— Ого, поздравляю! — Раттана, широко улыбнувшись, глянула в зеркало заднего вида. Кайен, чуть расслабившись, неловко ей кивнул. — А ты, Майкл, уже давно ездишь в этой роли?

— Лет с девятнадцати, кажется... То есть уже шесть лет.

— Раньше. Так что уже семь, — поправил его Кайен. Майкл пожал плечами с безразличным видом.

— Это с восемнадцати лет ты представляешь свою семью на всех сделках? Я же сказала, что по твоей ма-а-а-м-м-м.... — Раттана осеклась, едва ли не закрыв себе рот руками, но вовремя вспомнила, что эта машина не умеет так, как «фоксик» держать прямую.— Мм-да.

Повисла неловкая тишина.

«Надо было музыку включить. Я еще ни разу не включала её, вот как раз бы и посмотрела...»

— ?Ya le has presentado la chica a tu madre? ?Tan rapido?5 — стрельнув взглядом в Раттану затараторил Кайен. Майкл развернулся назад, чуть помолчал и ответил спокойным голосом:

— Si. ?Y que?6

— ?No...! Por Dios... Estoy asombrado. ?Que le parecio a tu madre el encuentro?7 — Кайен выставил перед собой ладони и снова покосился на кочевницу.

— Очень хорошо. Во много раз лучше, чем когда Луиза притащила тебя на семейный ужин, — заметив грустные вздохи Раттаны, Майкл сел ровно и перешел на английский. — Хочешь, научу тебя паре слов на испанском?

— Давай, только включим музыку тихонько. А то я что-нибудь опять скажу не так и вы будете молчать, а мне будет некомфортно, — рассмеялась кочевница.

Те же, спустя два часа.

Раттана на удивление неплохо для себя справилась с числительными от одного до пятнадцати, и запомнила парочку совсем простых слов. Это было чуточку шумно, но и Майкл, и Кайен расслабились и стало куда веселее, чем в начале их поездки. Кочевница уже поняла, с какой скоростью может перемещаться по городу, и не торопилась, прикинув, что на полупустой окружной дороге, где она уже ездила на своей машине, она чуть наберет скорости и они приедут с получасом запаса.

Но уже на выезде из города коммуникатор Майкла вдруг пиликнул, мужчина тот час посерьезнел, приглушил музыку и, прочитав сообщение, сказал Раттане останавливаться на обочине и глушить мотор.

— Сейчас подъедет наблюдатель. Раттана, ты помнишь?.. — стоило им остановиться, Майкл обеспокоенно повернулся к ней.

— Si, Senor, — кочевница кивнула, глубоко вздохнула и закрыла глаза, чуть наклонившись к рулю.

— Кайен, ради Святой Смерти, молчи. Говорить буду я, твоя задача, смотреть и кивать, когда я скажу.

— Понял, — коротко ответил тот и затих.

«Он так изменяется в этот миг... Вот только что был обаяшкой-милашкой с теплым взглядом, а теперь как будто даже черты лица стали тверже. Так странно...» — Раттана, приоткрыв глаза, подглядела, как Майкл воспитывает своего родственника, а потом, тряхнув головой, села ровно, смотря в зеркало заднего вида, как за ними срулила на обочину неприметная машина. Как только из неё вышел пассажир, машина сразу сорвалась с места, выезжая на дорогу, развернувшись, поехала обратно.

«Пф, дешевый выпендреж. В повороте занесло так, что аж левый борт от дороги оторвался. Городски-и-и-е.»

Майкл вышел из машины на встречу невысокому, худощавому мужчине среднего возраста. У него было вполне правильное, и даже почти-что приятное лицо... Было бы, если его правый глаз, весь лоб и правую часть черепа не заменяли импланты. Оставшиеся на левой стороне светлые волосы незнакомца были заплетены в брейды, но когда он подошел ближе, то Раттана увидела, что это не волосы вовсе, а тонкие полупрозрачные кабели, наполненные какой-то жидкостью.

Человек вызывал одновременно и отторжение, и какой-то нездоровый интерес, и опаску.

— Заглуши мотор и выйди из машины. Ты тоже, — Майкл за его спиной кивнул и Раттана, выполнив требования, встала рядом с передним крылом. — Он сказал, что приедет кочевник. Это что теперь, кочевническая тачка? Где твоя машина? — голос у проверяющего был неприятным, каркающим и хриплым, словно он простудился и никак не может прокашляться.

— Моя машина в ремонте. Один придурок из городских попытался её угнать и немного попортил, — ответив на претензии Кашляющего, она спокойно вытерпела взгляд его ярко-зеленых, словно бы светящихся глаз, и вдруг вспомнив Юриса, вопросительно вскинула бровь, чуть задрав подбородок и холодно глядя в ответ.