У них всегда были проблемы с ударником. Конечно, Дробина умел играть и на барабанах, и на басу, но нужны-то были оба! А последний ударник сдох от алкогольного отравления. Когда Сивуха это услышал, едва сам не умер, уже от смеха.

«А я говорил! – сказал он тогда, проржавшись. – Говорил, что эта молодежь вообще не умеет пить. Да и ударник из него был так себе. Сдох и хер с ним».

Хер, может быть, и был с ним, да вот у их группы, с простым названием «Они», нового ударника так и не появилось. Все, кого они находили, не приживались, а потом и вовсе народ перестал откликаться на объявления, и вот уже месяцев пять, как они даже не пытались никого найти.

– Я хочу сказать, что завязываю с музыкой, – Файдз посмотрел на подавившегося пивом Сивуху, на непривычно серьезного Дробину. – Я завязываю и вам советую. Лет уже под сраку, борода седая. Надо хоть что-то дельное сделать.

– Давай магазин грабанем! – Сивуха посмотрел на товарищей с надеждой, но те лишь мрачно покосились на него в ответ, и он, буркнув под нос что-то в духе «не очень-то и хотелось», снова присосался к пиву.

– Ты серьезно? Вот так, бросаешь нас, после всего?

– Ой, Дробина, давай вот без этого, а? Вас я не брошу. Вы мне как семья! Просто, ну... – Файдз вздохнул, не зная, как объяснить этим двоим то, что последний год медленно копилось у него в душе, подтачивая вечную уверенность в себе и своих силах. – Мы ж не «ОНИ», мы... Мы просто никто. Наша музыка – отстой, мы проиграли гонку за славой и ничем не можем встряхнуть этот город. Сивуха известен больше как отморозок, которого можно звать на любую разборку, заплатив ему полсотни баксов, а о том, что он когда-то лабал самые зубодробительные риффы во всем Детройте... Об этом, кажется, и он сам уже не помнит. Наш последний альбом даже не продался полностью, мы едва отбили расходы на его запись. Ты работаешь в музыкальном магазине по строгому графику, помогаешь мальчикам и девочкам встать на путь разочарований, алкоголизма и дешевой наркоты, которые неизбежны для каждого музыканта, если только за его спиной не стоит богатенький папа. А я... Я вообще последний год живу-то только за счет мелких брокерских дел, а гитару беру в руки только тогда, когда в жопу пьян. Давай посмотрим правде в глаза, нам надо завязывать страдать этой херней и постараться найти новое место...

– Иди в жопу, Файдз. Вот что я тебе скажу, – перебил его Дробина. – Ты, может, и хочешь завязать, но ты не сможешь. И я не смогу. Вот тебе правда в твои глаза. Даже Сивуха, и тот... – Громкий храп с дивана заставил Дробину поморщиться и покачать головой. – Ладно, может, про Сивуху я чуть погорячился. Слушай, старик, ну не руби сплеча? Да, год говно, черная полоса, жопа негра и так далее, но...

– Да нет никакого «но», дружище. – Файдз, встав с жалобно скрипнувшей табуретки, огляделся. – Я хочу чего-то настоящего, понимаешь?

– А чего? Чего ты делать-то собрался? – Дробина выжидающе смотрел на молчащего Файдза, а тот глядел куда-то сквозь него.

– Не знаю. – Наконец ответил он. – Может, пора взять какое-то более крупное дело, у меня есть какая-никакая репутация с Санта Муэрте... Может, пора перестать притворяться музыкантом и стать нормальным дельцом, серьезным.

– Ну попробуй, – Дробина устало потер глаза. – Но ты бы подумал...

– Я подумаю еще, обещаю. Но сейчас я хочу попытаться стать кем-то большим, чем просто дед с гитарой, который никому не нужен.

Дробина ничего не ответил, а Сивуха так и продолжил спать. Файдз накинул потрепанную, видавшую и взлеты, и падения своего хозяина кожанку на плечи, и вышел из гаража, аккуратно закрыв за собой дверь.

На улице была привычная дождливая хмарь, буквально нашептывающая о том, что если он купит бутылочку какого-нибудь горючего пойла, то жизнь сразу станет чуточку проще, но старый музыкант отмел эту мысль. Слегка лязгая металлическим протезом - «Надо бы смазать его... Или даже заглянуть к какому доку, а то сломается еще» – Файдз пошел в сторону дороги, намереваясь оттуда поймать попутку и доехать до бара «Акапулько», где у него была назначена встреча с настоящим, не как он, брокером по имени Бес.

О Бесе Файдз узнал от ребят из Санта Муэрте. Брокер оказал им несколько очень неплохих услуг и пользовался опасливым уважением среди местных воротил. До высшей лиги ему, конечно, было еще далеко, но пошептывались, что Бес не особо туда рвался, что у него свои интересы здесь, среди «мелких рыбешек».

Что это значило, Файдз не задумывался. Для него это означало лишь одно - есть возможность завести хорошие связи, которые помогут ему встать на новый путь. И хорошая репутация среди «бандитос» в этом как раз помогла. Ламберто, один из местных лидеров Санта Муэрте, постоянно работающий с Бесом и не раз получавший мелкие услуги от Файдза, посоветовал одного другому. А Бес, заинтересовавшись «перспективным чуваком», пригласил Файдза на встречу, пообещав ему одну интересную работенку.

Интересная работенка от Беса, по все тем же слухам, всегда приносила много денег, хоть и требовала весьма четкого выполнения и была достаточно рисковой. Но Файдза это устраивало - рисковать он никогда не боялся, а унылая рутина, в которую превращалась его жизнь, пугала куда больше, чем пара лишних пулевых в собственной шкуре.

Доковыляв до дороги, старый рокер, «поголосовав» чуть-чуть, окинул унылым взглядом пролетающие мимо автомобили, вздохнул и, вытащив коммуникатор, принялся вызывать такси более технологичным методом. Пусть тратить деньги и не хотелось, но опаздывать на встречу с Бесом хотелось еще меньше – не известно, когда такой шанс подвернется в следующий раз.

«Акапулько» встречало его мигающей неоновой вывеской и здоровяком, подпирающим стену возле единственного входа в двухэтажное здание.

Здоровяков Файдз повидал на своем веку более чем достаточно, тем более с ярко выраженными африканскими корнями, так что таким его было не удивить и, уж тем более, не напугать. Вложив в ладонь водителю обещанную по тарифу пятнашку, Файдз выгрузился из слегка качнувшегося авто и направился к рассматривающему его мужику.

– Ты кто такой? – спросил здоровяк, стоило только Файдзу подойти на расстояние в две руки. – Я тебя тут раньше не видел.