— А что, меня они... Черт! — я пропускаю момент, когда Майкл и Раттана уходят на перезарядку, прячась за стол, который они ухитрились протащить от ящиков, и тут же ловлю три пули в корпус. Броня спасает, но дух выбивает знатно. — Шарп, сейчас вообще неподходящее время! Я понял!

Сбрасываю звонок, прижимаясь спиной к стене, и вижу, как снайпер вдруг дергает головой вбок. На ее скуле появляется тонкая красная полоска, а сама она резко разворачивает дуло и выдает два быстрых выстрела в сторону баррикад. С той стороны слышится вопль ужаса, и я вижу, как один особо неудачливый противник лишился большей части своей головы, художественно расплескав ее содержимое по стене позади себя.

— Вижу цель, — сообщает вернувшаяся к поиску фулл-имплантированного женщина, и я, испытывая внезапный стыд, возвращаюсь на позицию рядом с ней. Нашел, когда поговорить.

— Прикрываю. Майкл, вы сможете подойти еще ближе?

— Попробуем, — отвечает вместо парня Раттана, и я вижу, как импровизированная баррикада движется вперед.

У меня остается еще где-то четверть ленты, и я перестаю стрелять, изображаю паузу «перезарядки».

Четыре, три,..

Из-за укрытия высовывается голова, противник видит ползущий к ним металлический стол, чуть приподнимается, задирая руки с винтовкой, и падает, зажимая шею.

Мда, не лучший выстрел, но он однозначно труп. В ленте... Еще около двадцати.

Я прикидываю количество патронов на глаз и недовольно обвожу взглядом место, где засел противник.

— Майкл, я их не вижу, но там еще минимум трое, один точно за первой баррикадой и двое возле лестницы.

— Понял, — стол продолжает ползти вперед, и так как они уже практически боком ко мне, я вижу, что толкает его латинос, уперевшись в него ладонями и идя на четвереньках, а Раттана крадется за ним в присед.

— Смотри, вот он, — вдруг слышу я тихий голос Лары и, следя глазами за тем, куда направлено дуло снайперки, вижу ее цель. Темный силуэт за сценой метнулся из стороны в сторону, протащив за собой тело кого-то из охранников... То, что от него осталось. — Он уже скорее машина, чем человек.

— Снимешь?

— С этой малышки – легко. Нужно только поймать удачный момент, эта тварь очень быстрая. И прыгучая. Не хочу привлекать ее внимание к нам.

Да, такую нам точно тут не нужно, надеюсь, что она тут одна...

Я замечаю какое-то нездоровое оживление на лестнице и успеваю заметить, как притаившимся уродам перекидывают легкий пулемет и ленту, и понимаю, что сейчас будут стрелять и по нам, и по ползущим за столом.

— Бросайте стол и живо под баррикаду, у вас четыре! Три!.. — ставлю на то, что первым сообразил Майкл, потому что Раттану словно выкинуло из-за стола. Она, чудом не потеряв равновесие, удержалась на ногах, и, оттолкнувшись рукой от пола и сделав два длинных прыжка, кувыркнулась под перегородку. За ней следом с небольшим отставанием то же самое, только чуть более устойчиво, проделал Майкл, и как раз вовремя, потому как высунувшийся из-за дальней баррикады стрелок не успел буквально на мгновение и превратил металлический стол в решето. Я, в свою очередь, попытался зацепить его, но все испортили двое его подельников — все-таки их там трое — открывшие огонь по мне и снайперу. Майкл и Раттана почему-то замешкались, оставшись за баррикадой; я почувствовал, как мимо моего плеча пролетела пуля, вторая шваркнула по шлему, отдавшись неприятным ощущением в шею, третья...

Снайпер рядом со мной издала тихий стон, но не изменила позиции, и через миг я услышал злое рявканье ее винтовки.

— Готов, тварь, — она ловким движением откатилась в сторону, за мою спину, оставляя на мраморном полу дорожку из крови. — Черт...

— Кагэма, займись снайпером! — Я чувствую, как женщина опирается на меня спиной и понимаю, что использовать меня как живой щит для себя и медика – самое разумное решение, какое может быть в этой ситуации. — Майкл, вы уснули? Десять патронов до перезарядки! Прижму задних, а вы снимите того, что сразу перед вами, а потом прикройте меня!

Три пули, вдох, выдох, дождаться шевеления, еще три пули... Одновременно с этим парочка выкатывается из-за баррикады с разных сторон, сидевший за ней стрелок поворачивается на Раттану, но не успевает ударить ее прикладом, получив очередь из «Узи» Майкла впритык к спине.

Щелчок короба, откинуть крышку... Мне на плечо ложится дуло снайперки, и я, замерев, продолжаю перезаряжать пулемет, стараясь не менять высоту плеча.

— Выдох на три, два, один...

Я замираю и выдыхаю, вместе с держащей на прицеле баррикаду Ларой. Короткое затишье на третьем этаже, позволяющее как следует расслышать вой, пальбу, стрекот лопастей ави над клубом... — или ‘‘соловцы’’ или журналисты... — я не успеваю даже осознать, что из-за баррикады кто-то показался, как оружие на моем плече выплевывает два смертельных заряда.

Спасибо демпферу шлема, что не оставил меня без слуха.

Майкл и Раттана, не дожидаясь «пинка», влетают за вторую баррикаду и вполне сработано устраняют последнего противника на этаже.

— Держим лестницу, — отчитывается мне Майкл. — Но на первом и втором... О, Dios mio!

— Что это за хренотень?! — вторит ему бормотание Раттаны.

Я бросаю взгляд вниз и вижу, как на первом этаже Хизео, залитый кровью, то ли своей, то ли чужой, то ли все вместе, на какой-то миг превращается в смазанное пятно, проскальзывая между двух противников, и мощным ударом руки переламывает одному из них позвоночник. Вижу (и слышу, причем без «рации», ибо его канал молчит) Файдза, который, поминая черта, чью-то мать и разные половые извращения, отстреливается из-за перевернутого дивана, того самого, на котором я сидел в начале этого томного вечера.