— Спасибо, — слабо улыбнулась она.

— На сегодня достаточно, — поднялся я на ноги. — Буди отряд, выдвигаемся через полчаса.

— Да, Кость.

Выдвинулись в дорогу с раннего утра, потому глаза прикрыть так и не удалось. Чувствовал себя паршиво, с трудом удерживал сенсоры в активном состоянии. Трубецкой дал задание по пути до крепости выпросить у своего Дара как можно более точный рисунок для использования дистанционной гравитации. Парням же указаний не давал. Они всё так же успешно разбивали случайных тварей. И чем больше встречали похожих, тем точнее атаковали.

По пути разбили лагерь лишь пару раз. На перекур и перекус. Парней к концу пути пришлось заменить, потому ближе к вечеру мы с Моржовым шли впереди отряда, кромсая тварей. Парень паршиво чувствовал дистанцию, тормозил в моменты, когда нужно было действовать. Много спрашивал и на пятом часу начал сильно раздражать.

Но я не показывал эмоций. Парень не так хорош в бою, как Тимофей и Леонид, но его способности не менее полезны.

В глубокой ночи, сквозь тьму, что затопила всё вокруг, мы наконец увидели стены крепости Контрольного Пункта Дозора. Они были похожи на застывшие каменные изваяния, стоящие плечом к плечу. Высокие, метров пять в высоту, и прочные. Внутри крепости ощущалась сильная аура тварей, но радовало другое.

Сущности на территории Контрольного Пункта не было.

Последний привал устроили под корнем аномально широкого дерева. Накинув на корни шерстяные полотна, мы смогли обеспечить не только защиту от дождя, но и уют. Спустя некоторое время аура парней нагрела воздух, потому обошлись без костра.

Легли в один ряду, оставив Прасковью следить за обстановкой.

Мне поспать удалось около часа в общей сложности. Я заставил проснуться и себя, и госпожу Трубецкую. Ей ещё предстояло поработать над рисунками.

— Ты можешь идти спать, Прасковья, — я положил руку на плечо сонной девушки. — Мы присмотрим за лагерем.

— Да, господин, — послушно кивнула она и прилегла на моё место.

Я вышел из «палатки», потянулся и размял конечности. Промыл глаза талым снегом и разжёг костёр неподалёку. Холод начинал сильно надоедать, мне хотелось поскорее согреться без усилий магических сил. Думаю, отряд думал о том же.

Когда внимательно наблюдал за языками пламени, из лагеря вышла Настасья.

— Брр… холодно тут.

— Да, — согласился я. — Попробуй разогнать кровь и приступай к тренировкам.

— Пробегусь, — осведомила девушка и побежала в сторону стены.

Я так и продолжил сидеть перед костром, пребывая в прострации. Когда Настасья вернулась, даже не понял, сколько времени прошло с её ухода. Девушка молча присела напротив, посмотрела на меня округлёнными от изумления глазами.

— Кость, там что-то странное, — прошептала она, стараясь не разбудить отряд. — Пошли покажу?..

Я поднял глаза, грузно вздохнул, но не стал противиться. Поднялся и последовал за девушкой. А когда мы подошли на метров десять к стене, она указала пальцем на землю. И тогда я понял, что её смутило. Мы стояли на краю проплешины, где земля под тонким слоем снега была будто бы выжжена. Идеальный круг, где чёрная почва переходила в жухлую покрытую снегом траву.

— Ты когда-нибудь встречал такое? — спросила она. — Не припомню, чтобы в академии о таком рассказывали.

— След, оставшийся после уничтоженных печатей людей, — осведомил я, с интересом разглядывая чёрную почву. — На такие техники способны твари вроде той, что напала на господина Оболенского.

— И надолго земля здесь будет чёрной?

— Навсегда, — невесело хмыкнул я. — И если ты не хочешь, чтобы в таком состоянии было гораздо больше земли, продолжай рисовать.

— Ага!

Как только солнце вышло из-за горизонта, наш отряд продолжил путь. Спустя час мы уже стояли по ту сторону стены и анализировали над дальнейшими шагами. Я давал указания, распределял роли, а когда все всё поняли, мы начали штурм.

Первым зашёл я — принял на себя основной удар тварей. Следом уже забежали ударники в лицах Тимофея и Леонида. Парни помогли разбить кольцо, в которое меня старательно брали твари. После разбитого кольца в бой вступили Моржов и Трубецкая. Они атаковали дальними ударами, на рожон не лезли. Прасковью Юсупову решили не использовать, оставили её в тылу и периодически отправляли к ним раненных.

Удивило количество тварей. Сказать честно, когда стоял за стенами крепости, ощущал куда больше энергии, чем могло поместиться в трёх дюжинах среднеранговых. В основном тут были Пустотные Шакалы, именно они обгладывали мясо людей в самую последнюю очередь.

Возможно, твари разбежались, когда питательных веществ тут больше не осталось.

— Этот последний! — гордо процедил Леонид, держа ногу на размозженной голове убитого Шакала. — Славный бой!

— Не теряй концентрации, — велел я, оглядываясь. Всё не мог понять, откуда поступает такая мощная энергия. — Нас могут поджидать твари поумнее.