– Не припомню, - и Акимов отрицательно покачал головой.

– То-то и оно! Эти бордюры останутся вечным памятником нашей творческой мысли! И не беда, что они стоят полтора миллиона, на которые можно было бы построить пять восьмидесятиквартирных домов. Не беда это! Дзяпики проживут и в хижинах. Тропики, как никак!

– Что-то похолодало, - зябко поежился Эхразещераз.
– С чего бы это?

– Похолодало, потому что трудовой энтузиазм снизился, - пояснил директор завода.
– С утра снова погорячеет. Энтропия, так сказать. Переход энтузиазма в теплоту.

Молодец?
– похвалило его Ответственное Лицо.
– Молодец! Хоть не имеет ума и высшего образования, но от природы наделен организаторскими способностями.

– Потому что понимаю возложенную на меня ответственность, - отчеканил директор завода.
– Принять повышенные обязательства - нам раз плюнуть! И растереть.

– Вот в чем прогресс, - сказало Ответственное Лицо - В энтузиазме. В повышенном встречном плане. В тонком понимании задач, стоящих перед дзяпиками. Вот забьем мы серебряный костыль на стыке железной дороги...

– Как? У вас и железные дороги есть?
– удивился Акимов.

– Сначала забьем серебряный костыль, отпразднуем, отсалютуем, отрапортуем, а потом будем ждать смету на капитальный ремонт этой дороги. И часть дороги все-таки сделаем на эту самую смету.

– А что же дальше?
– спросил Акимов.

– Дальше? А дальше, возможно, что эта дорога и не потребуется, и о ней все забудут. Вот тебе и экономия человеческого труда. Высвобожденных научной революцией дзяпиков мы перебросим на ремонт улиц. А ремонт улиц, как известно, дело надежное и вечное. Еще ни одна у нас в Капиках не эксплуатировалась и двух недель. Точнее, ни одна дорога и не была сдана в надлежащем виде. Но зато какой простор для творческой фантазии! Какие возможности для полного выражения своего Я!

– Теперь ты представляешь, чего мы хотим?
– спросил Эхразещераз.

– Представляю.

– Поможешь нам?

– Нет.

– Но ведь в душе-то ты давно согласен...

– Нет, - сказал Акимов.
– Не согласен.

– Хм, - удивился Эхразещераз.
– Конечно, ты еще не дорос до дзяпиковского отношения к действительности. Но мы тебе поможем! Мы не бросим тебя на произвол судьбы. И ты еще многое поймешь... Вот ты сейчас наверняка думаешь, что мы дураки, что мы ничего не понимаем, что наше сидение в должности приносит обществу только вред. Но ведь и мы хотим сделать, как лучше. Ты помоги нам. Войди с открытой душой в наши объятия. Ты умный, Глупышонок. Ты многое можешь. Нам такие вот как нужны! Скажу по секрету, честно: мы без таких как ты - ничто, нуль. Чувствуешь, какая в тебе сила. Только не обольщайся. Отвернешься от нас ты, мы найдем других, третьих, десятых. Вас много. И всем нужна интересная работа. А о ее необходимости, ее пользе вы никогда не думаете. И хорошо. Подумаем мы. Вам нужны - квартиры, детские ясли и многое другое. Ты получишь все, что хочешь, только не отталкивай нас.

– Не прикидывайся дурачком, Глупышонок, - посоветовало Ответственное Лицо.
– Скажи еще, что там, откуда ты прибыл, не действуют те же принципы?

– Нет, конечно, - сказал Акимов.

– Подумай хорошенько, - попросил Эхразещераз.

Акимов пристально посмотрел на начальника СКБ и внутренне похолодел. Что-то мелькнуло в лице Эхразещераза. Что-то было в его взгляде, позе. До ужаса, до тошноты знакомое! Что-то, чего нельзя ничем пробить, чему нельзя ничего доказать, потому что оно в каких-то других, чужих душах, в сердцах, в сером веществе головного мозга..

– Понял?
– спросил Эхразещераз.

– Понял, - хрипло выдавил из себя Акимов.

– Согласен?

– Ни за что в жизни! Никогда! Никогда не соглашусь с этим!

– Ну что ж. Посмотрим. Ты будешь носителем этой идеи. Самым ярким ее представителем.

– Чего вы от меня хотите?

– Ты будешь научным руководителем работ на строительстве вычислительного центра.

– Но ведь это неизбежно поставит меня в один ряд с вами, потому что я ничего не понимаю в строительстве!

– Вот и отлично! Не такой уж ты и Глупышонок, каким прикидываешься. Мгновенно понял! Молодец! Да ты у нас будешь ходить в самых известных дзяпиках. Ты ведь еще совершенно не представляешь, что значит руководить по-настоящему, с размахом. Твори, выдумывай, пробуй. Не бойся бессмысленной работы. Только не забывай, что ты дзяпик. Всю ответственность мы берем на себя. На наш век дураков хватит. Вот пусть они прогресс и осуществляют. Мы не против.

– Я не дзяпик, - сказал Акимов.
– Я человек!

– Полно, Глупышонок, - остановил его Эхразещераз.
– Не так уж и трудно будет доказать тебе обратное.

– Вы не имеете права держать меня здесь! Я хочу возвратиться на транстайм. Развяжите мне руки!

– О, господи!
– простонало Ответственное Лицо.
– У него связаны руки! Кто мог связать дзяпика?! Умного, энергичного, претендующего на руководящую работу дзяпика! Да таких надо на руках носить! О, сколько еще у нас головотяпства и глупости.

– Это недоразумение, - пояснил Эхразещераз.