Заправила кровать, привела себя в порядок, и, наконец, вспомнила про завтрак. Вот только готовить его было не из чего.

Что же, пришло время выпорхнуть из своего гнездышка и закупиться продуктами. К тому же, погода для прогулки была просто идеальная.

Быстро переодевшись в брюки и водолазку, я сложила в сумочку все необходимое (деньги, документы), накинула куртку, взяла ключи и вышла из квартиры.

К счастью, этот район был знаком мне, поэтому у меня не было причин для беспокойства, что, заплутав, я забуду, в каком доме живу.

Я пошла быстро и уверенно. Почти, как взрослая, самостоятельная женщина, который я хотела стать.

Золотистая листва приятно шуршала под подошвой моих ботинок, я шла и улыбалась.

А потом до меня дошло.

Сегодня же 11 октября.

Мне исполнилось 18!

Остановившись, как вкопанная, я запрокинула голову наверх и мечтательно улыбнулась. Бредовая идея, что мне нужно было купить торт и пригласить Искандера отпраздновать мое 18-летие, вбурилась мне в сердце.

Игнорируя шепот разума, я поспешила в магазинчик, что находился при хлебозаводе. Там продавались самые вкусные торты в нашем городе!

Глаза мои разбежались, когда я увидела прилавки с кондитерскими изделиями… Корзиночки, эклеры и безе, а еще – пирожные и кексы с изюмом.

Я хотела бы купить всё, но выбор мой пал на бисквитный торт. Квадратной формы, он был украшен бледно-розовыми розочками, и стоил целых 45 рублей.

Заплатив за покупку, я поспешила на рынок.

Тортик приятно оттягивал мою руку, теплый ветерок нежно ласкал мне лицо. Я чувствовала себя счастливой, влюбленной, стоящей на пороге чего-то чудесного, великого.

Как на крыльях, я «долетела» до рынка.

Ого, как же здесь много народу! Куда больше, чем вчера! Казалось, треть города собралась на рынке!

Протискиваясь между людей, я, вдруг, поняла, что не знаю, где искать Искандера.

Вернее, я догадывалась, где он может быть, но до последнего надеялась, что встречусь с ним тут так же, как и вчера.

Вертя головой, я искала его или, хотя бы, кого-то из его братьев.

– Эй, чего встала? – гневно бросил в мою сторону дедушка.

Между прочим, очень милый на вид. Белая борода, белые брови. Почти дед Мороз. Только очень злой.

Потерявшись от столь явной грубости, я не нашла слов, чтобы ответить ему. Быстро обойдя деда, я прошла дальше и остановилась возле того самого здания, на ступенях которого впервые встретилась с Искандером.

Взор мой зацепился за иномарку, стоящую чуть подальше. Кажется, это была его машина. Значит, Искандер здесь.

Ноги сами понесли меня вперед. Волнение охватило меня, я задрожала, но даже не сбавила шаг. С каждой новой секундой я понимала все больше – я хочу увидеть Искандера.

Быстро спустившись вниз по ступенькам, я прошла внутрь, сделала несколько шагов и остановилась.

Прислушалась. Где-то раздавались приглушенные мужские голоса. Один из них, кажется, принадлежал Искандеру.

Понимая, что лучше позвать его, чем вот так, без спроса, ввалиться (хотя, впрочем, я почти сделала это), я позвала его:

– Искандер!

Не до конца уверенная, что меня услышали, я кашлянула и повторила – уже громче:

– Искандер, выйди, пожалуйста!

Мужские голоса оборвались, и быстрые шаги послышались в коридоре. Вскоре, я увидела того, кому они принадлежали. Это был не Искандер, а незнакомый мне мужчина, напомнившей мне своим недовольным взглядом сову.

– Искандер, к тебе тут какая-то школьница пришла, – произнес он.

В коридоре послышались шаги. Теперь я была уверена – идет Искандер. Сердце мое, ожидая его появление, замерло, внутри все заныло от нетерпения и волнения.

Наконец я увидела его. В глаза бросилось его хмурое выражение лица. Невольно, я ощутила себя виновной – из-за того, что оторвала его от важных дел.

Но теперь уже было поздно отступать.

– Лиза? – Искандер чуть сощурил глаза и вопрошающе глянул на меня. – Случилось чего?

– Случилось, – я выдавила из себя улыбку (наверняка, я выглядела, как влюбленная дурочка). – У меня сегодня день рождения, и я принесла тортик.

Краем глаза я заметила, как лицо того незнакомца исказилось от замешательства. Уж не знаю, что он подумал, меня это не волновало, а вот мысли и чувства Искандера были для меня важны.

– Тортик? – Искандер, кивнув тому мужчине, подошел ко мне, взял за левое плечо и повел рядом с собой по коридору, а потом завел в одно из помещений.

Плотнее закрыв дверь, Искандер развернул меня к себе лицом и произнес: