Саллиан Флай сел в кресло сразу же, как закрылась дверь за советником. Он откинул голову на спинку, глаза его были прикрыты. Он чувствовал усталость, но губы сами собой растягивались в довольной улыбке. Клинок принца Эларта в его руках, границы и воины скоро перейдут под его единоличный контроль, принцесса теряет авторитет и теперь нужно начинать чистку. И первым нужно убрать советника Крия Тройбера из дома Ястреба — фирса, что в ритуале обрёл крылья.

Льенна Ниар стояла у зеркала и рассматривала свой наряд. На ней было голубое платье с высоким воротом, ее белоснежные волосы рассыпались по спине аккуратными волнами. Синие, почти черные глаза смотрели в отражение с нескрываемым удовлетворением, ведь Льенна сейчас представляла, что на ее голову опускается корона правящей династии королевства Элрайна, а вокруг не ее покои — а стены храма Маари.

Негромкий стук прервал тишину и она, не отрывая взгляда от зеркала, произнесла:

— Флай, мне сообщили, что ты придёшь, заходи.

Дверь покоев открылась. Саллиан остановился на пороге, с интересом рассматривая наряд принцессы, и, кивнув своим мыслям, шагнул вперёд.

— У меня не совсем приятные новости, — сообщил Саллиан, наливая себе стакан воды из графина.

— Какие? — Нос принцессы капризно сморщился, проблемы королевства ее начали утомлять. Последний совет, который прошел два дня назад, расстроил ее, особенно советник Нолайдэ. Она всё ещё помнила его полный недовольства взгляд.

— Один из приближенных короны, — Флай на несколько мгновений замолчал, словно подбирал слова. — Умолчал о важных сведениях.

Принцесса оторвала свой взгляд от зеркала и развернулась к Саллиану.

— Насколько важные?

— О принце Эларте. Его следы были найдены на границе северных земель. К сожалению, все признаки говорят о том, что принца больше нет. Ты же понимаешь, что такие новости не всем на руку. — Саллиан поставил стакан и подошёл к принцессе, нежно касаясь ее волос. Радужка глаз вновь начала наливаться алым светом. — Что может быть легче, чем завладеть умом, не привыкшим управлять королевством. А принц Эларт мог бы стать марионеткой в их игре.

— И кто же этот глупец? — Льенна была в бешенстве, но голос прозвучал спокойно.

— Крий из дома Ястреба, — произнёс Флай.

— Доказательства?

— Письмо, отправленное ему Краспером Нолайдэ, — произнёс Саллиан, доставая из кармана конверт, который тут же выхватила Льенна. — Он сообщал ему все сведения. Они оба знали ещё перед советом о том, что принц Эларт мертв.

Саллиан говорил уверенно и принцесса верила ему. Ее глаза жадно впились в строки, написанные знакомой рукой — Льенна часто изучала отчёты советников сама.

Во дворце появились предатели, это следовало ожидать, — подумала принцесса. Это случилось сразу, после того, как она показала всем, что не даст собой манипулировать, а, значит, действовать надо решительно. Видимо, она настолько задумалась, что не заметила, как Флай приобнял ее за плечи, глаза его горели и этот раскалённый металл завораживал принцессу.

— Они не смогут разрушить мир, знай, что я всегда за тебя, — произнес шепотом Флай и отстранился, словно позволил себе лишнее. Но принцесса ощутила его поддержку, как тогда, два года назад. И теперь она точно знала, что делать.

— Мы не будем проводить над ними суд, Салли. Дом, в котором живёт Крий Тройбер нужно сжечь ночью, удостоверившись, что он действительно лег в свою постель, а Краспер Нолайдэ должен случайно замёрзнуть у скалы, подвернув ногу, он ведь отправился к Северным горам? — голос принцессы звучал холодно и решительно.

— Он отправился к северным границам, скорее всего, в той стороне и начинают плести против тебя заговор, — кивнул ей Саллиан. Глаза его горели, но не огнем, а от радости, скрытой, маленькой, но такой обжигающей радости, которую он старался не показать.

Он отпустил руку принцессы, последняя волна и последний виток черной ментальной нити сорвался и опутал последний свободный зазор на сердце принцессы, накрепко сковав его в цепи. Теперь он знал все ее решения наперед.

— Если они хотят тихую войну, то я им ее устрою, — произнесла Льенна и ее губы растянулись в улыбке, больше напоминающий звериный оскал.

Саллиан смотрел из окна своего кабинета на главную площадь. В узкую щель между тяжёлыми занавесями хорошо просматривался помост, на котором палач в красном колпаке с прорезями для глаз уже в четвертый раз взмахивал своим топором. Рукоятка топора была вся покрыта бурыми пятнами, которые, по видимому, тщетно пытались оттереть.