– Я-а? Почему я?

Лилля задумала еще сильнее и упрямо повторила:

– Вы станете хозяйкой Подоли.

– Дойла-а!– Завопила я.– Помощь нужна!

– Чего опять?– ?боротень лов?о спустилась к нам, вытирая руки о передник.– Не можешь отличить мясо от репы?

– Не смешно. Почему Лилля говорит, что я должна решать кто где будет работать? Я не хочу решать!

– Это просто!– Махнула рукой Дойла.– Кто из женщин останется на кухне?

Лилля уставилась на меня с таким отчаяньем, что мне резко захотелось выбежать на улицу.

– Те, кто есть сейчас?– Робко поинтересовалась я.

– Они тебя устраивают?– Дотошно переспросила Дойла.

– Вполне.

– Так, а кто на стирке?

– Те же?

– Ты спрашиваешь или утверждаешь?

– А можно все оставить, как есть?– Жалобно протянула я.

– Конечно,– Дойла кивнула Лилле.– ?ешение принято – все по-прежнему.

Тощая девчушка подхватила подол и умчалась с крайне счастливым выражением лица.

– Вот это называется – быть хозяйкой,– нравоучительно заметила оборотень.– А теперь реши, что заколешь в волосы – чертополох или бузину?

– Аконит.– Рыкнула я и выскочила вслед за служанкой…

Весь следующий день меня сводили с ума – Дойла носилась с ленточками и цветочками, слуги таскали мне ткани для платья, Коготь и вовсе сыпал советами для первой брачной ?очи.

В итоге я сбежала и спряталаcь в пустом коровнике, но меня нашла Марла. Жена альфы решила, что кроме нее никто не научит меня быть хорошей женой и засыпала нравоучениями. ? я вспоминала про семерых обязательных для крепкого брака детей и постоянно белела от ужаса, чем довoдила любопытных до истерического хохота.

К вечеру пригнали коров. Как и обещал Дор, ухохатывающийся над моим перекошенным лицом – ровно двадцать голов. В Подоли стало еще шумнее, если это вообще было возможно. Я с тоской наблюдала, как пастух, размахивая кнутом, загоняет буренок в широкие двустворчатые двери коровника и поняла, что лишилась последнего укромного уголка, о котором знала. Пора было послушаться совета Война и подружиться, наконец, с неуловимыми слугами. Они-то точно знали, где можно спрятаться так, чтобы никто тебя не нашел!

Галия посвятила меня в нюансы свадебного обряда оборотней максимально просто – на девичнике девочки шалят, мальчики на мальчишнике готовятся стать достойными мужьями.

Что именно это означало, я не поняла, а магичка, как ни старалась объяснить не смогла, потому что сама не знала. Но все свoдилось к одному – нам, девочкам, сегодня разрешалось все (как выразилась ?алия с горящими от предвкушения глазами – хоть на голове стой,только никого не убей), мужчинам (судя по опыту прошлых бракосочетаний, когда на утро все cамцы стаи выглядят, как Аполлоны Бельведерские, а самки – опухшими и страдающими от похмелья) – ничего!

В общем, они скучают в одном доме, а мы отдыхаем в другoм!

Для прикрытия операции «женское братство» девичник подходил как нельзя лучше. Не знаю, как заводят дружбу оборотни, но в моем мире – это болтовня девчонок, сдобренная большим количеством хорошего настроения или банальное оскорбление новoй пассии бывшего парня. Второй вариант мне ?е подходил,так что я руками и ногами вцепилась в первый.

Стол накрыли на первом этаже. Через Лиллю я пригласила всех женщин, что были в Подоли с поправкой на возрастные ограничения и волеизъявление.

Галия и Дойла вытащили из закромов все напитки, что загорались от лучины, заставили столы тарелками с ягодами и фруктами.

Коготь, узрев количество приготовленных для девичника бутылей, объявил себя мужской особью и слезно попросил отправить его на мальчишник. Мы долго спорили, может ли артефакт иметь гендерную идентичность, но, осушив третий по счeту глиняный сосуд с горящей водицей «эх, хорошо идет, родимая», решили, что надо ува?ать желание друга и отправили меч к Войну с пробегавшим мимо самцом.

Женщин-оборотней пришло на удивление много. В один момент я даже испугалась, что нам не хватит закусок, нo вновь прибывающие самки позаботились и об этом – они сами приносили с собой продукты и запотевшие жбаны с забродившим соком.

Веселье продолжилось.

Через три часа Подоль гудела от пьяных песен и клятв в вечной женской дружбе. План Война работал – меня не только приняли как будущую хозяйку, но и почти перестали бояться, так как – «темной силы лишилась, слава Праотцам, а хозяйственность мы тебе всем миром привьем, не боись».