Я закрыла глаза. Все хорошо, не может присниться кошмар трижды. Не бывает такого.

Бывает и ещё как!

Я снова стояла посередине избы. Одна.

На этот раз дом освещали догорающие в печи дрова. Стол пересекала глубокая трещина, укоризненно намекая на недавний инцидент. Радовало одно – второй раз мне аппендицит вырезать не будут. Значит, как только наркоз выйдет из организма, кошмары переста?ут сниться.

Я не стала ждать появления лесоруба и сделала то, что должна была – сбежала.

В лесу царствовала ночь. В лунном свете деревья казались выше и гуще, а ветки и кусты рисовали в голове образы монстров. ?рубая земля с вкраплениями сучков, корней и травы резала ноги. Несколько ночных птиц сорвались с веток и улетели, громко хлопая крыльями. Если во сне ничего не изменилось, то впереди должно было находиться поле. Зачем мне было нужно именно туда, я не знала. Но все лучше, чем изба и злой, как черт, мужик.

Серая мгла расступилась, открывая холмистую равнину. Нигде не горели окна, не слышался лай собак, не светился огнями горoд. Только голубоватая луна сочувственно выглядывала из-за небольшой тучки.

– Это уже не смешно.– Прохрипел лесоруб у меня над ухом.

Я подпрыгнула от неожиданности и завизжала, закрывая голову руками. Смертельного удара не последовало. Вместо этого сильные руки схватили меня за бедра и подняли в воздух. Перевалив меня через плечо, как куль с мукой, моя галлюцинация спокойно направился обратно в лес.

Первый испуг прошел, и я заколотила по его спине кулаками, извиваясь ужoм, стрeмясь выскoльзнуть на землю.

– Отпусти меня немедленно! Ты не имеешь права!– Заголосила я и, подумав, добавила.– А-а-а! Убива-аю-ут!

Звонкий удар по заду и последующая вспышка боли удивили настолько, что я замолчала. Это как понимать? Я свалилась с кровати и ударилась об пол? Мне сделали ещё один укол?

Лесоруб дошел до своего дома гораздо быстрее, чем я от него бежала. Он поднялся по ступеням и так быстро зашел внутрь избушки, что я пригнула голову только после того, как в затылок врезалась деревянная балка проема.

– Хам!– Закричала сразу, как только ноги коснулись пола.– Урод!

Вместо ответа он толкнул меня в грудь, чуть не выбив легкие через спину. Я закашлялась и попятилась, пытаясь выровнять дыхание. У меня сердечный приступ? Я умираю прямо сейчас в палате?

Грубые сильные руки насильно усадили на лавку. Я попыталась вскочить, но тяжелый удар кулака по столешнице заставил передумать. Если такой же прилетит мне в голову – пробьет череп насквозь!

– Что тебе надо?– Спросила сквозь стиснутые зубы. Страх выбивал слезы, голос дрожал. Еще не хватало реветь перед собственной галлюцинацией.

– Кто ты?– ?н спросил тихо и спокойно и сел напротив. Между нами на стол лег короткий меч.

Угроза? Банально!

– А ты?

Снова удар кулаком. Треск ломающегося дерева разнесся по избе. Незнакомец наклонился ко мне через весь стол и прошипел, проникновенно заглядывая в глаза:

– Ты знаешь, кто я. Иначе бы не возвращалась.

– Я должна проснуться! Я должна проснуться!– Зажмурилась, досчитала до десяти и снова открыла глаза.– Не проснулась.

– Ты не Тень, ведь я смог до тебя дотронуться, и не ведьма, иначе ты уже напала бы.– Он встал, прошел к печи, зачерпнул из глиняного горшка воду рукой и плеснул в меня. Я судорожно вздохнула, стряхивая с волос капли. Хорошо хоть не кипятком облил!

– И не мертвец.– Заключил он и снова сел напротив.– Чего тебе надо, Вар-рвара?

– Проснуться!– Заорала я.– Мне надоел этот сон. И ты надоел!

Он постучал пальцами пo столу, выбивая какую-то мелодию и, подумав, продолжил:

– Как ты прошла через Теней? Что тебе надо?

– Да пошел ты.– Я скрестила руки на груди с твердым намерением дождаться пробуждения в полной тишине. Когда-нибудь этот кошмар должен закончиться.

– Впервые я не знаю, что делать.– Неожиданно пожаловался лесоруб. Он хмурился и растерянно покусывал нижнюю губу. Я даже залюбовалась его белоснежными зубами и четко очерченной линией рта.

– Мне все равно.– Я пожала плечами.– Жалеть тебя не собираюсь. В семь утра обход. Меня разбудят.

– Какой обход?– Нахмурился лeсоруб.– За тобой кто-то придет? Кто?

– Медсестра.

Незнакомец недовольно зарычал:

– Ты oткрываешь рот, но я не понимаю ни слова. Чья сестра придет? Твоя?

– Слушай, голубоглазый,– я тоже наклонилась вперед, с удовлетворением отметив, что он все же скользнул взглядом по моим губам и на секунду задержал взгляд на уровне груди.– На секунду представь, что ты мой сон. Всего на секунду! Это поможет нам обоим и сбережет кучу нервов и времени.