– Вот!– Воскликнул Войн.– Больна она, понимаешь, Дор?! А я – плод ее воображения. Как тебе нравится?

– Дай ей время.– Охладил oборотень пыл друга.– Даже самые сильные Иные не справлялись, что ты ?дешь от Темной?

– Понимания?– Предположил мой лесоруб.– Доверия?

– Так не бывает.– Дор недовольно покачал головой.– Все это достигается только терпением и временем. А у тебя нет ни первого, ни второго.

– Никогда такого не было.– Вдруг разозлился Войн.– Все верили, чуть ли не сразу.

– Якорю.– ?ккуратно поправил друга оборотень.– Иные верили Якорю. Думаешь, малышка другая? Нет! Смотри, как она носится со своим мечом – оберегает, доверяет, прислушивается.

Лесоруб поморщился, но промолчал. Мне вдруг стало его жалко. Парень действительно переживал, что не был со мной связан. Мазохист, что ли?

– Галия говорила, что Якорь меня не защитит. Как это понимать?– Я попыталась перевести тему, но судя по переглянувшимся оборотням, вышло плохо.

– Я толком не знаю.– Дор пошевелил палкой угли и подкинул в костер пару веток.– У вас обоих есть сила, но она возрастает, когда вы вместе. Книги ска?ут больше, чем я. Потому вам нужно идти к имению Война.

В голове было пусто. Мысли скакали, как бешеные лошади, но ни одна не хотела заходить в стойло. Вопросы множились, а ответы так и не появлялись.

– Как у вас все сложнo.– Я повернулась к огню другим боком и поежилась от холода.– Тайны какие-то, недомолвки. Вы просите от меня доверия, а сами ничего не рассказываете.

– Малышка права.– Дор подвигал бровями и многозначительно посмотрел на хмурого лесоруба.– Как бы боком нам же это все и не вышло.

– Вы мне одно скажите, Темная – это плохо?

– Пф-ф, умеешь ты задавать вопросы.– Пожаловался Войн.– Это плохо. Для тебя и для нас. Но в целом – может,и хорошо.

– Я вот сейчас встану и как тресну тебя по шее.– Пообещала без злости, но с угрозой.– Кто тебя учил разговаривать, агент ФСБ?

Оба оборотня непонимающе посмотрели друг на друга и одинаково растeрянно пожали плечами. Они не имели никакого понятия, о чем я говорила, но по тону все же поняли, что я имела в виду.

– Кто такие Тени?– Продолжила я допрос.

– Твари.– Чуть ли ?е в один голос ответили мужчины.

– Так, хорошо. Умеете, когда хотите.– «Подбодрила» я оборотней.– Откуда они берутся?

Над костром снова повисло молчание.

– Не знаете?– Подсказала я.– Или не хотите говорить?

– Не уверены.– Растерялся Дор.– Вроде бы, Тени – это души Тварей.

– Они не души.– Уверенно заявила я.– Они живые. Почти. Только бестелесные.

– Ну-у,– протянул Войн и запустил пальцы в волосы, раздумывая над ответом.– Говорят, что когда очень злые Твари умирают,то превращаются в Теней.

– Кто говорит?

– Книги. Маги.

– Я посмотрю, у вас очень мало злых монстров. Сплошь одни добряки и монахи.

– Не понял.– Насупился Войн.

– Теней мало, говорю. Если все так, как ты рассказываешь,то их тут под каждым кустом по сотне бы сидело. Или их как-то убивают?

– Я о таком не слышал.– Откликнулся Дор.– Теней можно прогнать, но убить…

– Понятно. У меня есть своя армия. Только управлять ею я ещё не умею. А раз есть армия, значит, должна быть война. Вот что вы скрываете, да?

Оба оборотня запыхтели, как два паровоза, но промолчали, продолжая рассматривать огонь.

– И кого я должна убить?– Догадалась я.– Давайте помогу – есть пророчество, в котором говорится, что появится Темная Иная и свергнет короля?

– Она меня пугает.– Вздрогнул Дор.

– А я тебе о чем твержу все это время?– Огрызнулся Войн.

– Я угадала или нет?

– Почти.– Скуксился Дор.– Только Темная иная убьет не короля, а уничтожит всех Тварей.

– О, как,– я расхохоталась, но тут же прикусила язык и добавила без иронии.– Вы не шутите?

– Нам не до шуток, знаешь ли.– Скривился Войн.– По пророчеству выживут только люди. Люди без втoрых ипостасей, силы и магии. Наступит их время, а мы все уйдем в небытие.

– Да-а?– Мне стало нехорошо. Такого поворота я не ожидала. Надо бы задуматься о смене карьеры и начать писать книги – подсознание у меня такое, что на пару-тройку бестселлеров хватит.– То есть, я плохая для вас, но хорошая для короля?

– Это как посмотреть.– Завел старую шарманку Дор.– Королевский архимаг имеет большой вес при дворе. ? по факту, он тоже Тварь. Вот и думай, обрадуется ли он твоему появлению.