— Все нормально, слышишь? Ты спасла меня. Майя… она… сумасшедшая. Она набросилась на меня, пыталась задушить. Ты не сделала ничего плохого, Злата. Ты спасла.

Девушка кивнула, бездумно сверля взглядом пустоту перед собой. Я слегка коснулась ее затылка, погладила.

— Все хорошо. Сейчас…

Метнувшись на кухню, достала два бокала и бутылку виски, щедро плеснула.

Бокал с алкоголем еле втолкнула в безвольные руки, с трудом отобрав перед этим статуэтку.

— Убила… Я ее убила… Я убийца… — шептала Злата будто в трансе.

Я же тенью выскользнула в коридор, нашарила в карманах Майи проклятый мобильник и спрятала в свою сумочку, брошенную около входа на комоде.

Потом вернулась к Злате и, схватив за плечи, тряхнула.

— Послушай меня, — жестко произнесла, глядя ей в глаза и, наконец, ловя искры осознанности. — ты не убийца, Злата. Ты все сделала правильно. Майя начала нести какой-то бред. Говорила о том, что мечтала породниться с вашей семьей. Что устала прислуживать. И что ненавидит меня.

— Да, — кивнула девушка и продолжила, растягивая слова: — она подсылала свою внучку помогать нам по дому, а та только и делала, что липла к Святу. Однажды даже залезла к нему в постель, но он ее выгнал. После этого внучку Майи отправили обратно, в общину. А потом появилась ты.

Ах, вот как древняя дрянь хотела породниться.

— Похоже, что Майя не вынесла крах своей идеи. Ты сделала ничего плохого, понимаешь?

Девушка неуверенно кивнула, но тень сомнения все-также таилась на дне ее глаз.

— А теперь, пожалуйста, помоги мне еще раз. Нам надо избавиться от тела.

Я боялась.

Боялась до жути всего произошедшего, поэтому действовала порывисто и импульсивно.

Возможно, что построить счастливый брак на лжи и недоговоренности нельзя, но я не могла, не имела абсолютно никаких сил, чтобы объяснять Святу эту ситуацию.

Я хотела лишь постыдно спрятать, замести следы убийства и навсегда забыть.

Злата не была настроена столь решительно. Она вообще находилась в прострации, забилась в угол на диване, пялилась в пустое пространство.

Дурная, корила себя за то, что остановила старую каргу. Считала себя убийцей.

Мне было не до душевных терзаний.

Я была занята иными делами — завернула труп в ковер, что удалось не с первого раза, перевязала веревкой — старуха даже после смерти так и норовила выскользнуть из своего импровизированного савана.

Злата же немного пришла в себя лишь после того, как я отвесила ей пару хлестких пощечин. Сразу же засуетилась, начала смешивать какие-то травы, привезенные из дома Лютовых. По ее словам, отвар этих трав должен был перебить запах крови от Зверя.

Брызги крови коварно пропитали обои в коридоре. Отчаявшись смыть это, я в итоге просто вырвала куски, пропитанные алыми каплями. Смыть же кровь с кафельного пола оказалось делом быстрым, беспроблемным.

Когда уборка была окончена, подоспела и Злата, успевшая отварить травы. Теперь она щедро разбрызгивала отвар по углам коридора.

— А неплохо, — истерично хихикнула я. — Лесом пахнет.

Ведьма одарила меня таким взглядом, будто перед ней стоял настоящий монстр из дикой чащи.

— Что? — изогнула я бровь, но получив в ответ лишь молчание, махнула рукой в сторону почившей Майи. — Давай быстрее, пока ее кровь ковер не пропитала и вновь все не запачкала.

— Что ты задумала?

Я лишь повела плечом, направляясь в кабинет Свята, где хранились ключи от другой его машины, которую иногда брала сама.

— Вывезем зверицу в ее естественную среду обитания. В лес. Поторопись, нам надо будет еще прикупить лопаты. Ночка будет долгая.

— Как ты можешь?! — закричала ведьма. — Зачем? Алиса, зачем мы все это делаем? У нее ведь есть семья в общине! Мало того, что я ее убила, так ты предлагаешь еще и лишить ее приличного, последнего пристанища?

— Ты слишком ранимая для Лютовых, Злата, — хмыкнула я, деловито подступаясь к кульку с трупом, примеряясь как бы поудобнее ее схватить. — Ты точно племянница Михея? Может, тебя просто им подбросили?

Да, я все та же дрянь. Особенно на фоне того, что когда-то сама переживала из-за того, что думала будто убила Свята. Но из-за него у меня и не было времени успокаивать истерику особо ранимой ведьмочки.

Свят мог вернуться в любую минуту. И тогда все будет зря. Он не должен был видеть это.

— И вообще, — продолжила я, подхватывая ковровый саван, — не переживай ты так. Майе было лет так сто — она итак достаточно пожила.

И улыбнулась самой широкой из всех своих улыбок.

Злата вздрогнула.

***

Вернулись мы под утро. Вспотевшие и грязные, измученные. По пути в лес Злата еще много раз повторяла о том, что я чудовище, но по возвращении домой у нее уже не осталось сил и на это.