Глаза матери алчно блеснули , а на лице появилась едва заметная ухмылка.

О, да, она точно прекрасно это помнила и лишь для виду задумчиво нахмурилась, проводя большим пальцем по губам.

– Ключ…Ключ… Дай-ка вспомнить…Ах да! Ключ от Ночи, точно .

Лея, до этого обреченно подпиравшая лицо рукой, медленно опустила ладонь на стол и выровнялась.

Мы с Истрой пораженно переглянусь, не веря своим ушам.

Ключ от Ночи?

Невозможно...

Считалось, что когда-то очень давно, во время нашей войны с демонами именно этим ключом и был открыт портал в мир людей.

Согласно старым легендам, благодаря нему мы перешли из мира вечного мрака, в человеческий мир.

В средние века, тысячи бессмертных начинали на него свою охоту, тысячи - одержимо стремились завладеть древнейшим артефактом, но все их усилия были тщетны.

После Перехода ключ исчез, а со временем, даже рассказы о нем превратились в сказку, которую давно уже не воспринимали всерьез.

– Ты уверена, что это именно тот ключ?
– с сомнением переспросила Истра.

– Уверена, так же как и в том, что мои дочери никогда не ценят всего того, что я для них делаю. Сто процентов.

– Ты его продала?
– напряглась Лея.
– Или он все –таки у тебя?

– Его? Нет. Такое не продают. Мне не нужны были проблемы.

– Но по телефону ты сказала, что все продала…

– Конечно, Айса! Вы звонили мне из полиции. Какого еще ответа вы от меня ждали? Честного?
– усмехнулась мама.

– Тогда где он?

– Кажется, я спрятала его прямо под носом у Дадиани, чтобы он никогда не смог его найти… Так, из чистой вредности. Он был просто отвратительным начальником.

– И почему же он не сможет его найти?
– спросила, чувствуя нарастающее внутри раздражение.

Меня неимоверно злила мамина манера подавать информацию.

Было почти невозможно добиться от нее конкретного ответа хоть по одному вопросу.

– Потому что, милая, даже сам вампир не знает, как на самом деле выглядит ключ... Эту тайну только я разгадала - мама гордо вскинула подбородок.
– Забавно, да? Одна прорицательница как-то сказала Дадиани, что ключ чудом оказался в его доме, и я это услышала. Потом, когда я уже сбежала, та ведьма сказала вампиру, будто он внезапно исчез, и тогда я поняла, что сумела унести нужную вещь - на лице мамы появилась коварная улыбка.
– Но вам-то все это зачем, лапочки? Хотите попытаться его найти?

– Возможно - осторожно отозвалась Истра.

Мама весело рассмеялась, словно услышала самый забавный анекдот на свете.

– Что ж. Тогда вы должны знать, что этот ключ открывает не только двери Ночи. Он способен открыть любую дверь. Думаю, это поможет в поисках.

– А я думаю, первое, что нам поможет - это понимание того , как выглядит этот артефакт - заметила Лея.

– Совершенно точно, он не выглядит, как ключ. В этом его главная особенность. Попробуйте покопаться в старых историях, может найдете что-нибудь интересное.

Все эти туманные объяснения медленно, но уверенно выводили меня из себя.

Вечно она играла в свои игры.

Вечно воспринимала жизнь как колесо рулетки, которое и крутится и останавливается только по её команде .

Сейчас, как никогда сильно захотелось дотянуться до нее сквозь волшебный шар и хорошенько встряхнуть, возвращая в реальность, в которой нас могли вот-вот убить.

Хотя, да, о чем это я?

Ей же все равно.

И, словно подтверждая мои мысли, мама беззаботно потянулась, прикрыла глаза и всецело отдалась ласке молодого блондина.

– Ты что, не можешь сказать нам прямо, как на его найти?
– резковато спросила Истра.

Даже у старшей сестры нервы были уже на пределе.

– А почему я должна это делать? Пора начинать самим решать свои проблемы, лапочки.

– Свои проблемы?
– возмущенно переспросила я.

Это стало последней каплей.

– А ничего, что мы решаем ТВОЮ проблему и отбываем ТВОЕ наказание, пока ты целыми днями валяешься на лучших пляжах Европы в обнимку со своим любовником?

– Упаси меня боги!
– снова рассмеялась мама.
– Не нужно обвинять меня в моногамном образе жизни, Айса. Я валяюсь с любовниками.

Она поднесла бокал к губам и выпила оставшееся вино залпом.

– И вообще, такое чувство, что это не мне, а вам по триста лет. Откуда столько занудства? Знали бы вы, сколько раз меня грозились убить. Ничего, выжила как-то, еще и вас на ноги поставила. А вы развели тут целую драму.

– Может, мы развели драму, потому что нас подставила родная мать? – не выдержала Лея.

– Я вас не подставляла, милая. Мне всего лишь потребовалась ваша помощь и я ей воспользовалась. Не слишком большая благодарность за то, что я всю молодость на вас потратила, не находите?