– Можно? Правда?
– растерялась я. И сдулась. На такое я и не рассчитывала. Думала -поселимся неподалёку, будем Поузи часто видеть, но о том, что нам и расставаться-то не придётся - даже и не мечтала.

Конечно, я могла в своей комнате открыть дверь в наш домик, а где-нибудь в сторонке, в сарае, например - в конюшню. И жили бы мы все вместе, о чём никто бы не догадался. Поначалу. Пришлось бы притворяться, Поузи бегала бы к нам и обязательно проболталась бы...

И всё выплыло бы наружу. А начинать наши отношения со лжи мне не хотелось.

– Конечно, можно. Поузи явно привязана к вам всем, да и Суози цепляется за Крофа, словно знает его всю жизнь, - в глазах оборотня мелькнула боль, мне не понятная, но я всё же решила его успокоить.

– Его лицо - единственное, знакомое ей, она жила недалеко от семьи Крофа, а они с братом похожи, как две капли воды. А мы все для неё чужие.

– Погоди, а... Вы же все - младшие из близнецов. Разве ваши лица ей незнакомы?

– Моя близняшка умерла младенцем, а у Джуни - брат-близнец, они мало похожи, -пояснила я.
– Поэтому бабушка брала нас с ней в село, а Крофа и Поузи нет.

О том, что родная мать всё равно догадалась, кто я такая, говорить не стала. Это сейчас никакого значения не имело.

– Ясно, - кивнул оборотень.
– Значит, договорились? Вы все поселяетесь в моём доме, и ты присматриваешь за детьми, как и раньше. Прибавится Суози, конечно, зато ни готовить, ни стирать-убирать тебе больше не придётся.

– А мои животные? И растения?
– вспомнила я.
– Вы обещали мне землю под них.

– При усадьбе полно земли. Когда-то там сажался большой огород, снабжая овощами всех, в ней живущих, но после смерти деда там долгие годы никто не жил, и огород забросили. Земля вся заросла, конечно, но я пошлю кого-нибудь её вспахать - и делай с ней, что хочешь.

– Не надо пахать, - отказалась я и, поймав удивлённый взгляд мужчины, напомнила: -Я маг земли, вспашу её магией лучше любого плуга.

– Верно, забыл. Так договорились?

– Да. Я согласна работать няней близняшек. И спасибо, что разрешили Крофу и Джуни жить со мной. Нам много места не нужно, хватит и одной комнаты.

– Не выдумывай, - нахмурился оборотень.
– Комнаты всё равно пустуют. Ладно, иди спать, завтра встанем рано.

И, развернувшись, ушёл в свою комнату. А я постояла ещё немного, обдумывая очередную перемену в нашей жизни. Наверное, к лучшему.

Даже самой себе я не рискнула признаться, что немного опасалась будущей жизни среди людей. Дома мы были под защитой и артефактов, и страха перед лесным демоном, и уважения к тем, кто лечит. Но на новом месте - кто знает, как бы к нам отнеслись? К пришлым, у которых единственный мужчина в семье - подросток. А взрослого защитника нет.

Была надежда на покровительство оборотня, думаю, он не дал бы нас в обиду, но он ведь не мог всегда быть рядом. А так - хотя бы за это можно было не бояться, вряд ли местные жители рискнут обидеть тех, кто живёт в усадьбе «самого господина Ликолвера», как назвал его Лите.

Можно выдохнуть.

Я приоткрыла дверь и скользнула в тёмную комнату, освещаемую лишь светом луны из окна. И тут же попала в объятия Джуни, которая крепко ко мне прижалась и пробормотала:

– Спасибо!

– За что?
– удивилась я шёпотом, чтобы не разбудить спящих малышек.

– Что не бросила нас с Крофом.

– Глупышка, - я крепко обняла сестрёнку.
– Куда же я от вас? Мы же семья!

– Но ты же любишь Поузи больше, - едва слышно шепнула Джуни мне в плечо.
– Я думала, если придётся выбирать, ты выберешь её.

– Так, погоди-ка!
– Я вытянула сестрёнку обратно в коридор и прикрыла дверь. Потом внимательно вгляделась в лицо девочки.
– Ты что, на полном серьёзе? Ты действительно считаешь, что я люблю Поузи больше, чем тебя или Крофа?

Джуни промолчала, но головой кивнула, отведя глаза. А я тяжело вздохнула, предчувствуя очередной непростой разговор. Причём на ту же тему практически.

Как же сложно быть старшей! Бабушка, ну почему ты ушла так рано?

– Джуни, то, что я уделяю Поузи больше времени, не значит, что я её больше люблю. Просто она младшая, поэтому требует больше внимания. К тому же, она такая егоза, за ней глаз да глаз нужен. Но если бы у нас появился ещё малыш, то уже ему было больше внимания. Не любви, а именно времени, понимаешь? А любви было бы поровну.

Джуни снова кивнула, на этот раз глядя в пол, но как-то очень неуверенно. Я тяжело вздохнула.

– Ты помнишь то время, когда у нас не было Поузи?
– Новый кивок.
– И кому было больше всего внимания?

– Мне?
– прозвучало как вопрос.

– Тебе. А до тебя мы нянчились с Крофом, а до него я была у бабушки одна.

– А когда он появился, ты тоже подумала, что бабушка любит его больше?
– Джуни вскину голову, глядя на меня с каким-то напряжением, но и с любопытством тоже.