– Вы так боитесь местных? – вмешалась в их разговор Света.

– Вовсе нет. Я боюсь тех, кто мог бы пойти по нашему следу. Что-то подсказывает мне, что за всем происходящим стоит какая-то могущественная организация. И мне не хотелось давать своим оппонентам дополнительную информацию относительно нашего местоположения.

Слова мафиози прозвучали более чем убедительно, и Света предпочла не продолжать расспросы. Потянулись томительные минуты ожидания, когда каждый порыв ветра заставлял путников оборачиваться в предвкушении появления других странников по Поднебесью. Но, к счастью, ничего подобного не произошло, а апофеозом их переживаний примерно через два часа стала ещё одна яркая вспышка, в результате которой почти посередине дороги возник новенький серебристый БМВ с наглухо затонированными стёклами. Дунс только ахнул при виде этого чуда технического прогресса неведомой ему Земли.

Из машины уверенно выбрался Игорь, а следом за ним, шатаясь и чертыхаясь, – Глэд. Волшебник явно пребывал не в самом лучшем расположении духа и прямо сказал Андрею:

– Хоть мои магические способности и признаны одними из лучших в Поднебесье, я не в состоянии нести такую нагрузку. Два перемещения за три часа – это слишком даже для такого мага, как я. Мне требуется хороший отдых.

– Отдохнёшь в машине, – спокойно ответил мафиози. – Все внутрь, и скорее валим отсюда.

Через пять минут на месте их стоянки лишь оседала пыль, поднятая сорвавшимся с места кроссовером, а сами путешественники мчались вперёд на достаточно приличной скорости, разрывая рёвом мотора привычную девственную тишину сказочного мира.

– Поразительно, – Дунс, как ни странно, достаточно быстро пришёл в себя и теперь с интересом смотрел в окно на пролетавшие мимо деревья и кустарники. – Вот до чего порой доходит магия!

– Это не магия, – спокойно ответил Андрей. – А всего лишь небольшое достижение технического прогресса. У нас таких машин миллионы. И это ещё далеко не предел её возможностей.

– И вы с такими достижениями так и не научились путешествовать между мирами? – изумился старец.

– До недавних пор я вообще не знал, что другие миры существуют. Собственно, и сейчас на моей родной планете никто и не догадывается о том, что помимо Земли есть ещё Поднебесье, а также другие четырнадцать миров. Но это не важно. Мы доберёмся до Чёрной Башни и получим ключи от всех вселенных. Если, конечно, эта древняя книга не врёт.

– Готов поручиться, что каждое слово в этой книге – правда, – заверил его Дунс. – Так что можете не беспокоиться. Пути в иные миры будут для нас открыты. Вот только не понимаю, что вы собираетесь с ними делать.

Вопрос старца слегка смутил Андрея. До этого момента он как-то не задумывался, зачем конкретно ему нужны ключи ко всем порталам. И сейчас мафиози оказался поставленным в тупик. Впрочем, это не помешало ему ответить:

– Уверен, что такому открытию найдётся достойное применение. Особенно в мире современного бизнеса.

Вряд ли Дунс что-то смыслил в экономике далёкой Земли, однако его удовлетворило полученное объяснение.

Расчёт Андрея оправдался в полной мере. Уже через час они достигли приграничных земель, так и не встретив на своём пути ни единой живой души. Правда, по словам Глэда, впереди их вполне могли поджидать тролли. Но сейчас это не слишком тревожило мафиози. Границу они преодолели в одно мгновенье, промелькнув мимо поста рыцарей Лу Четвёртого с такой скоростью, что те навряд ли успели что-либо понять. И лишь отъехав от заставы на несколько километров и убедившись, что их никто не преследует, Андрей предложил остановиться.

БМВ съехал на край дороги под раскидистую крону какого-то дерева, отдалённо похожего на дуб, и неподвижно замер, примяв невысокую ярко-зелёную траву. Дунс испустил глубокий вздох и пробормотал:

– Ничего себе поездочка.

– Согласна, – Света тоже почувствовала огромное облегчение, словно полтора часа в машине оказались для неё невыносимой пыткой.

Глэд поспешил открыть дверь и выбрался наружу, прислушавшись к мёртвой тишине окружающего мира.

– Как здесь тихо и спокойно, – проговорил Андрей, вылезая из кроссовера вслед за волшебником.

– Спокойствие обманчиво, – Дунс опасливо осмотрелся по сторонам. – В этих краях может произойти всякое. Владения Лу Четвёртого закончились. Это ничейные территории, но сюда вполне могут забрести тролли.

– И насколько страшны эти твари? – спросил Андрей, сжимая в руках автомат. – Может быть, нам стоило взять с собой более внушительный боекомплект?

– Вы собираетесь победить троллей этой игрушкой? – Дунс недоверчиво покосился на спутника.

– Уверяю тебя, эта игрушка способна справиться с троллем лучше, чем любое оружие вашего Поднебесья, – отрезал мафиози. – Не забывай, из какого мира мы прибыли!

Если старец и поверил этим словам, то вида не подал, а сделал сосредоточенный вид и принялся о чём-то думать. После чего изрёк:

– Отсюда до Чёрной Башни примерно три дня пути. Если идти пешком. На вашей же машине мы доберёмся до цели меньше чем за сутки. Главное – не напороться на троллей. Эти существа жестоки и безжалостны. Попасть им в лапы – обречь себя на долгую и мучительную смерть.

– Спасибо за утешение, – Света поёжилась, словно они уже попали в плен к троллям. – Я бы предпочла дожить до старости, прежде чем начать думать о смерти.