— И конечно, под грифом «секретно», — вздохнула журналистка.

— «Особо секретно», — уточнил я. — Мы, кстати, приехали, так что, может, продолжим в кабинете?

— Валерия, у тебя какие планы на выходные? — Валентина повернулась к Лере.

— Получить эксклюзив по полной! — та вытянулась бы по струнке, если б не сидела, зажатая с двух сторон.

— Вот и отлично! — Морозова показала ей большой палец. — Поедешь значит с нами на охоту.

Нас уже встречали. Орлов подскочил к пассажирской двери, открыл её перед Валентиной, подал руку. Она вышла, что-то сказала нашему командиру.

— Кааакую охоту, — Лера даже зазаикалась слегка.

— Всё узнаешь! — подмигнул я ей, открывая водительскую дверь.

Прибытие «принцессы» в часть прошло не замеченным большинством. Кажется, Орлов собирался организовать торжественную встречу, но мы его о прибытии вовремя не предупредили, а Валентина и вовсе любые попытки пресекла. Просто спокойно прошли в кабинет. Кого-то, конечно, встретили, но парни просто вытягивались по струнке вдоль стен.

— Степан Фёдорович, милый, только давайте без экскурсий, — втолковывала она нашему майору по дороге, — я на ваши дежурные части, поверьте, больше вашего насмотрелась. Они же все плюс-минус на одно лицо. Вон, Валерии экскурсию проведите, нам пока поговорить надо спокойно. Займите девушку на пару часов, пока отец не приедет, хорошо?

— Как скажете, Валентина Юрьевна, — со вздохом ответил ей Орлов, проводив до моего кабинета.

— Валерия, а ты пока поснимай, пообщайся, в духе того, как часть к прибытию товарища Морозова готовится, — Валентина подмигнула журналистке. — Смотри только без переборов. И вы, Степан Фёдорович, тоже. Отец отдыхать поехал, в кои то веки, хватит с него и вашего председателя.

— Кажется, я вас понял! — просиял майор. — Сделаем всё… уютно!

— Вот правильно, делайте! — ободряюще улыбнулась ему Валентина. — Имейте в виду, больше всего на свете отец ненавидит жополизов. И я тоже! Но от кофе не откажусь! И Майю ещё к нам отправьте, пожалуйста.

— Есть!.. — майор завис, соображая, как к дочке генсека обращаться.

Валентина воспользовалась этой паузой и зашла в кабинет, дверь которого я всё это время держал открытой. Следом зашли Островский с Капитановым.

И только зайдя внутрь, я вспомнил, что внутри всё завалено бумагами, даже сесть некуда.

— Прошу прощения, не думал что гостей придётся принимать! — развёл я руками.

— Пустое, Алексей, — отмахнулась Валентина, и что-то прикинув, показала на второй стол, на котором бумаг было поменьше, — давайте вот этот стол на середину.

Стульев в кабинете хватало, и я по-быстрому освободил их и стол. Мне даже Капитанов немного помог. Через минуту мой стол оказался окончательно погребённым под бумагами, зато второй встал по центру кабинета, и вокруг него — пять мест.

Пока расселись, пришла и Майя, с Чарли и большим подносом с кружками, чайником и всем прочим.

— А вот и наша звезда! — встретила её Валентина. — Ставь на стол. Привет, Чарли! Так, знакомьтесь…

Она представила Майю и Островского с Капитановым друг другу.

Услышав, что майор будет моим замом, Майя вскинула удивлённо брови. От Валентины это не ускользнуло.

— Давайте я объясню кадровые решения, чтобы всем всё понятно было, — она обвела нас суровым взглядом. — Пётр Викторович — надёжный и многократно проверенный управленец, принимал участие во многих проектах, в том числе и строительство лунной станции курировал. Алексей Вячеславович — доказал свою способность к нетривиальным решениям, организаторские и командные качества, а также преданность делу. Глеб Игнатьевич — профессионал своего дела, участник боевых действий, аномальщик со стажем. Вот вы, Глеб Игнатьевич, и скажите, почему я настояла на назначении командиром отряда Алексея, а не вас?

Для Капитанова, похоже, такая постановка вопроса оказалась неожиданной. Он ненадолго задумался.

— Когда две недели назад я узнал об этом назначении, мне было весьма досадно, — начал он. — Но потом у меня было время представить себя на этой должности. И, честно говоря, мне стало немного неуютно. Хоть я и дослужился до майора, но всегда надо мной был кто-то старший по званию, кто отдавал приказы, ставил задачи. А там не будет никого. Пётр Викторович, при всём моём уважении, специалист несколько иного профиля, и на нём будут стратегические вопросы, а не оперативные. А вот для Алексея Вячеславовича, похоже, отсутствие начальства наоборот, привычно. Так что я ничего не имею против такой расстановки.

— А мне как раз опыта недостаёт, — заметил я, чем вызвал снисходительную улыбку Островского, — так что участие Глеба Игнатьевича считаю бесценным.

Конечно, я немного польстил Капитанову, но тут уж никак. Может ему и неуютно было бы без меня, а вот мне его помощь действительно пригодится. Если действительно сработаемся — вопрос с авторитетом будет снят сам собой, по сути. Кроме того, там, на той стороне, Островский может ведь своей властью кадровые перестановки на месте провести. Он ведь прямо сказал, Капитанов — его человек. Так что лучше сразу сотрудничать, чтобы даже желания перестановки совершать у главы экспедиции не возникло. Мда… ещё даже отправиться не успели, а уже мышиная возня.