Тот покивал, ответив:

— Да мы сразу с мамкой всё подсчитали. И пока нам старшего не дали, предложили купить полную экипировку. Всё подробно рассказали про полный набор и отдельно про сумку сборщика. Вот мы сразу в долг два полных и взяли. Ведь размеры-то у нас с мамкой разные, да и две сумки задёшево можно было взять. А когда старший отказался меня брать, да я и других спрашивал, все отказались, вернуть один набор сборщика уже нельзя было. Мамка совсем расстроилась, ведь деньги платить за них нужно будет, а на промысел не пойдёшь. Самим-то нельзя.

— Да уж. Погоди, а ведь разрешение нужно получать на сбор-то. А ты ещё возрастом мал. Тебя и проверять не будут, что ли?

— Нет, тётя Рада, я спрашивал, не будут. Как четырнадцать исполнится, так сразу можно идти, а до того взрослый за меня сдаёт всё.

Я тяжело вздохнула, поделившись тем, что меня беспокоит:

— А если полезешь куда не зная. Ведь мы уже две недели ходим, хоть какого опыта набрались. А ведь у тебя и того нет. Вот как мне твоей маме в глаза смотреть, если ты от незнания пропадёшь?

— Тётя Рада, да я знаете, сколько уже прочёл да просмотрел. А ещё в приёмку иногда прихожу. У нас приёмщик добрый, он мне столько всего рассказывает! Вы такого и не слышали, что знаю я.

Он приосанился, гордо заявив:

— Я даже пару раз видел, что сдают охотники на редкости! Ох и страшные вещи про них рассказывал Одноногий Стив! Это так приёмщика первого у нас в городке зовут. Он опытный, но вот как ногу потерял, так и не ходит далеко на сборы. Стив столько историй интересных знает!

Ясно. Ред был авантюристом по натуре и никто его не удержит в безопасном городе, если под боком такие приключения. Осталось только хорошенько подготовиться и подготовить его.

Удивительно, но мой подопечный умудрился выспросить и про дом, и про предстоящую встречу с подмастерьем, и даже попытался на неё напроситься. Да только я чётко сказала, чтоб не подставлял меня перед Сарой, которой я обещала, что Ред сразу после сбора придёт к ней. Хорошо, что тот был ответственным сыном.

Мы простились до завтра, после того, как отнесли наши сегодняшние находки в приёмку. Ред даже заработал свои первые деньги, хоть и небольшие. Да только крепко зажатые в руках медяшки были для него первыми собственно заработанными деньгами на сборе. И я понимала, насколько это ценно для него.

Хорошо, что нам давали перекус с собой, ведь полноценно поесть перед встречей с Робом Калмом я не успевала. День уже подходил к середине, а у меня впереди оставалось ещё много важных и срочных дел.

Роб уже стоял и ждал меня. По дороге к дому он успел поведать, что мастер ему передал основные проблемы дома, ведь многое пришло в негодность со временем, и защита дома ослабла.

Мы ступили на дорожку, и я решила уточнить у подмастерья, всё же с ним говорить было легче. Хоть и был Роб очень серьёзным молодым человеком, да только я в этом теле как бы и не старше его была. Поэтому и спросила, не стесняясь:

— Скажите, Роб, мне мастер говорил, что я могу сама эту дорожку подправить. А зачем и как? Ведь она и так вполне симпатична. Вон, камни близко притёрты, сами они целы, что здесь поправлять нужно?

Мой собеседник замедлил шаг, внимательно присматриваясь к дорожке из камня. А ведь та была приличной ширины. Правда, трава немного заползала на неё. А дёргать её меж плит было очень уж долго. А чем ещё её выковыривать. По краям можно было убрать тяпкой, а в узких щелях уже сложнее.

Я поделилась своими мыслями с Робом, а тот ответил:

— Да не нужно вам ничего тяпкой поправлять. Долго это и бесполезно. Приготовьте зелье, что очистит вашу защитную дорожку от любой травы, а потом пропитайте зельем силы. Этого будет достаточно. На дорожке тоже есть руны. Вот, посмотрите. Мастер делал, или сама знахарка. Говорят, с возрастом они набираются такого опыта в своём ремесле, что не каждый мастер сравнится. Так что её только очистить. А рецепты вы найдёте в разделе зелий для дома и участка. Они же есть у нас в библиотеках, нехватки в них нет.

— Так а зачем мне её чистить, она в хорошем состоянии ещё. Посмотрите. И от чего эта дорожка защищает?

— Если на дорожке вы видите следы природы, будь это любые растения, не обязательно волшебные, то всё, нужно подновлять зельями, напитать руны силой. А сама дорожка будет вам большой помощницей. Если она есть, то любой путник может дойти до вашего дома только по ней. А чтобы дойти, нужно иметь чистые помысли. А ещё дорожка вам покажет, что по ней идут гости. А уж о врагах точно предупредит.