При мысли об этом в сознании вспыхивает образ медовой кожи и серых глаз одноклассника, который, однако, никогда бы меня не пригласил. Моя первая любовь. Безответная и бессмысленная.

Стою у соседнего дома в ожидании Валентина. Опаздывает на 20 минут. Собираюсь уйти, как из-за угла показываются фары и двигаются в моем направлении. Свет почти ползет по дороге и когда машина ровняется со мной, понимаю почему. Это двухместное купе с низкой посадкой. Спойлер намекает на то, что за рулем неудавшийся гонщик и я напрягаюсь больше, чем от опоздания. «Не ставь диагноз по аватарке» — проносятся в голове мои же слова коллегам, в попытке удержать их от поспешных выводов. Стекло опускается и там, занимая все пространство, появляется голова боксера.

— Меня ждешь? — улыбается голова — Садись.

В ответ молча растягиваю губы и обхожу машину. Без предупреждения на меня бросается острый запах пота, смешанного с дешевым автомобильным освежителем. За рулем сидит гигант, и я задумываюсь, о том, как он помещается в малюсеньком купе. Валентин говорит что-то про «модный рестик» и нажимает на газ. А потом включает музыку так громко, что вибрируют внутренние органы. Появляются вопросы к моей интуиции.

Посадка у машины Валентина такая низкая, что не видно водителей других машин, только их двери. Стрелка спидометра, как неваляшка переваливается справа налево и обратно. Резкий газ, резкий тормоз. Мой вестибулярный аппарат как бы намекает, что это неприемлемо и запускает предупредительную тошноту. Валентин как счастливый ребенок, несущийся на санках прямо в дерево. Жизнь священна даже для вечной души и беспечное пренебрежение ею — признак молодой сущности.

Есть на Земле те, кто недавно (по меркам вечности) выделился из Всеобщего Потока — души, начинающие свой путь. Как правило, сначала их отправляют в «садик» — низшие материальные миры. Там становишься камнем или песком, металлом или даже газом. Взаимодействуешь с другими элементами, расплавляешься, разрушаешься, познаешь состояние «быть». Можно «дорасти» до горы, вулкана или метеорита. Если повезет — до планеты или спутника. В масштабе вселенной все — крупинки.

После — «начальная школа». Низшие миры живых организмов. Бактерии, одноклеточные, вирусы, плесень — тут задачи эволюции, размножения и смерти. «Средняя школа» — животный мир. Чем выше уровень, тем сложнее устройство организма. От амебы до пчелы. Воплощение с щупальцами, было как раз на этом этапе обучения моей души.

Дальше идут «старшие классы» — изучение сознания и отдельности. Здесь тысячи ступеней. От простых жизней, отмеченных уровнем 1.0, когда душа приходит в любящую семью, в тело с хорошей генетикой, в спокойное время. До уровня «хардкор» с маркировкой 9.9, где каждый шаг — страдания. Чаще всего, душа сама выбирает, но бывает, назначают наставники.

Я уже «заканчиваю школу», поэтому и миссия усложненная. Уровень всего 4.7, но с ограничением по времени. И в случае неудачи — начать заново смогу только после окончания службы тела. То есть если не справлюсь — застряну здесь еще лет на 50.

Новеньких на человеческом уровне можно отличить по интересу ко всему материальному и низкочастотным вибрациям. Валентин точно один из них. Это нормально, просто у студентов и восьмиклашек мало общего.

Через 15 минут, два красных светофора и мою сжатую от раздражения челюсть, Валентин громко сообщает, что мы приехали. Словно расправляющееся оригами, он выходит из машины. Я следую примеру и с облегчением снова возвышаюсь над землей. А через секунду становится понятно, что мои 185 сантиметров роста не имеют значения. Боксер подходит ближе и впервые за несколько лет мне приходится поднять голову. На мгновение вспышкой возвращается образ из юности, когда серые глаза были направлены на меня сверху вниз. Прогоняю воспоминание и следую за гигантской фигурой Валентина.

Он останавливается у столика в центре зала и снимает куртку. Обтягивающая футболка подчёркивает огромность рук, спины и грудных мышц. Я впервые вижу такое тело-скульптуру. Но оно меня не привлекает, а удивляет. Как слон в зоопарке.

Мы молча усаживаемся, Валя отвлекается на телефон, а я рассматриваю обстановку. Зал в стиле лофт. Это когда недоделанный ремонт выдают за дизайн. Кирпич со сколами, штукатурка неаккуратными шматками, потолок с трубами. Классика для гриль-бара в Новосибирске. Это не пространство для вдохновения, эстетического удовольствия или расслабления. Тут едят мясо.

Появляется девушка двадцати лет, с лицом как у фарфоровой куклы и бейджиком «Лиза». Валентин мгновенно выныривает из экрана и тащит к себе все принесенные официанткой меню.

— Я тебе сам выберу, ага? — улыбается боксер. Я удивленно молчу и решаю наблюдать.

Лиза, ожидая заказ, внимательно рассматривает Валю. Его гигантские руки как две колонны занимают треть стола.

— Короч, мне надо две порции куриной грудки с гречей, без соуса и 3 молочных коктейля. А для дамы — стейк с кровью и бокал красного — уверенно диктует боксер.

— Я вас узнала — тихо пищит вдруг Лиза — вы же Валентин Степанов? Гигантская голова боксера озаряется улыбкой.

— Он самый.

— А можно с вами сфотографироваться? — поджимая губы спрашивает Лиза.

— Канеш — бросает Валя и вырастает над столом, задев люстру. Официантка подходит ближе.

— Подожди, надо ж фирменное — Валентин снимает с себя футболку, оголяя торс. Администратор и еще двое официантов становятся в очередь. Это интереснее, чем в зоопарке. Слон так не умеет.