— А мы на интерес, или на что-то играем? — произнёс Ману.

— Ну, вообще я хотел на интерес. Но раз уж ты упомянул, то можно ради формальности поставить по 1 золотому. Сойдёт? — спросил Жан у Маркуса и Ману.

— Да, — с лёгкостью кивнул Ману.

— Вполне, — спокойно согласился Маркус, понимая, что отказываться сейчас не лучший вариант, хоть у него и не так много денег, но чтобы быть с Графом или хотя бы с Виконтом наравне, нужно не бояться тратить одну золотую всего лишь на спор.

— Ну, тогда просто отдадим победителю его выигрыш. Скидываться в банк не будем. Нас тут всего трое. Обидно будет, если вообще никто не приедет, и это всего лишь слухи, — произнёс Жан, всё же сказав про тот вариант, который не озвучил Маркус.

— Ну что же поделать тогда, — пожал плечами Ману.

— И то верно, — согласился Маркус, чтобы как-то разбавить тишину.

— А чего там по времени? — вдруг спросил Жан.

— Без 5 минут одиннадцать, — ответил Маркус.

— Ну вот. Значит, в ближайшие десять-пятнадцать минут всё решится, — вынес свой вердикт Жан.

— Почему именно столько? — Жан что-то знает, или есть причина?

— Ну, если через 5 минут никто не приедет, а Маркиз Гвидо с Эмили не уйдут с места, значит, кто-то очень важный всё-таки приедет. А почему ещё немного, потому что сильно опаздывать они не будут. Это неуважение к Маркизу, — ответил Жан.

— Значит, ждём, — констатировал Маркус.

— Ждём, — согласились остальные.

Оставшееся время действительно прошли в неком томящемся ожидании. Всё было, как сказал Жан. После того как время истекло, Маркиз никуда не ушёл. Причём примечательно было то, что уже минут как 10 никто не приезжал. То есть, все кто хотел, уже приехали. А Маркиз всё стоял и ждал. Кстати было интересно, что его жена стояла не рядом. Насколько Маркусу было видно, она постоянно курсировала среди толпы, развлекая их разговорами.

Каждая минута после 11 часов длилась всё дольше и дольше. Уже каждый понял, что кто-то точно должен приехать. И нет-нет, но посматривали с интересом на вход. И вот, когда на часах стукнуло 11.05, послышались чьи-то шаги. Было же их слышно, не потому, что они были громкие. Просто в зале как-то стало слишком тихо.

— Принц Бертран и принцесса Оливия, — прозвучал голос слуги.

На первых словах, обрадовался Жан, на последних двух Ману, но в итоге прав оказался только Маркус. Хотя Жан и Ману были правы наполовину. День рождение, не то мероприятие, на которое необходимо было приходить с парой. Это такой вроде как больше семейный праздник. Поэтому, если у тебя нет своей второй половинки, то сойдёт кто-то из родственников. Но так как у Маркуса не было ни первого, ни второго, он пришёл совершенно один. И таких было, кстати, довольно мало. В том смысле, кто пришёл один без семьи. Это всё к тому, что принцесса шла под ручку с принцем.

Бертран выглядел идеально. Так и должен выглядеть принц. Лёгкая приветливая улыбка, аккуратные чёрные волосы, статный вид, осанка, выдержка. В общем, всё как надо. И взгляды он держал на себе совершенно легко. Было видно, что к всеобщему вниманию он давно привык. Рядом с ним же шла Оливия. Копна рыжих волос, небольшие веснушки на всём лице, большое, красивое платье и так же, как у брата приветливая улыбка. Она так же держалась уверенно, но старалась ни с кем конкретным взглядом не пересекаться. Оливия мельком осмотрела всех взглядом, на секунду задержав на ком-то взгляд.

— Знакомого увидела? — спросил тихо Бертран, от которого не ускользнуло, что оно кого-то заметила.

— Нет, просто здесь много симпатичных мальчиков, — не меняя лица, ответила принцесса.

— Оливия, прошу, сосредоточься на деле. Красивых мальчиков потом поищешь, — Бертрану стоило больших усилий, чтобы не закатить глаза на слова своей сестры.

— Хорошо. Я постараюсь, — покладисто ответила младшая дочка короля.

— Спасибо, — Бертран хоть и был старше всего на 2 года, но уже имел некий опыт посещения таких мероприятий, поэтому сейчас он был ответственен за то, чтобы их выход прошёл как надо.

В тот момент, когда гости увидели принца и принцессу, то по залу сразу пошли шепотки. А потому, этот небольшой диалог ни кем не был услышан. Хотя некоторые и заметили, что брат с сестрой о чём-то переговариваются. Он вдвоём подошли к Маркизу и Эмили, вручили подарок, и перебросились парой слов. После чего, Оливия позвала с собой Эмили, а Бертран остался стоять с Маркизом. Если к Бертрану никто подходить не собирался, то вот к принцессе засобиралось довольно много людей.

— Пойдёте? — спросил Жан.

— Увы, но Барону среди Герцогов, Маркизов и Графов делать нечего, — наигранно печально произнёс Маркус. Во-первых, это, правда, ему там делать нечего, а, во-вторых, даже если он чудом умудрится перекинуться с принцессой парой слов, вряд ли она его запомнит. Так что напрягаться, смысла нет. Если всё в жизни у Маркуса будет хорошо, то шанс поговорить с кем-то из королевской семьи точно выдастся. Пока ему нечего им предложить или запросить, так что отсутствие встречи не пугало, наоборот, дарило некий стимул.