— Пригласи меня на танец, — негромко произнесла Оливия.

Но Маркус сделал вид, что не расслышал, и немного отвернулся в сторону. Мало ли что может послышаться. У него на лице была глупая улыбка, так, словно он рад просто стоять рядом с принцессой и о большем даже не смеет мечтать.

— Маркус пригласи меня на танец, иначе среди Герцогов начнётся бойня, — добавив голоса, всё так же с улыбкой произнесла Оливия.

— Принцесса, боюсь, что скромный Барон не достоин такой чести, — Маркус сознательно сказал свой титул, чтобы отказать, таким образом, принцессе. И хотя это было глупое решение, танцевать с принцессой, было ещё глупей и опасней. Для лучшего эффекта он решил поклониться, но видимо в этом и была главная ошибка.

— Я согласна, идёмте, — громко произнесла Оливия, беря под руку Маркуса. Последний же опешил от такого. Она просто протянула свою руку, и схватила руку Маркуса, который уже поднимался с поклона принцессе, отказывая ей таким образом. Он смотрел на пол, а потому не видел, что она собирается сделать. Кроме того, это только Маркус знал, что он отказывает принцессе, а со стороны это вполне можно было принять, что он приглашал её на танец.

Чёрт, просчитался. Маркус оправился от первого шока, и нормально взяв руку принцессы, пошёл в середину зала, где уже собирались другие пары.

— Что мы будем танцевать? — решил узнать Маркус.

— Обычный медленный танец, — ответила принцесса, бросив краткий взгляд на Маркуса, чтобы понять, зачем он это спрашивает.

— Я плохо танцую. Ещё не поздно сменить партнёра, — предпринял последнюю попытку Маркус.

— Просто смотри на меня, и повторяй за мной. Это не так сложно как кажется. Или мне кажется, но ты не хочешь со мной танцевать? — она нахмурила брови.

— Нет, что вы, принцесса. Просто есть более достойные кандидаты. Например, кто-то из Герцогов, — Маркус бросил взгляд на других кандидатов.

— Не волнуйся, перебесятся и поймут, что так намного лучше. По их мнению, лучше я не буду танцевать вовсе, чем с кем-то одним из Герцогов. Ведь так получится, что я отдаю кому-то своё предпочтение. А танец с тобой покажет всем, что это простая формальность, — поняв, о чём думает Маркус, ответила принцесса.

Они вышли на середину зала, так как в паре стояла принцесса. И это просто обязывало её встать в центре. Совсем недалеко стояла пара принц/Эмили. Свет чуть приглушился, оставаясь только в центре. Заиграла громкая, но мелодичная и спокойная музыка.

— Маркус, прошу, встаньте чуть ближе. Я настолько вам противна? — спросила принцесса, намекая, что они находятся слишком далеко друг от друга во время танца.

— Никак нет. Просто не хотел вам доставлять неудобства, — ответил Маркус, поняв, что здесь как нельзя, кстати, подойдёт самый простой способ общения. Военный.

— Ха-ха, — принцесса рассмеялась. — Мы вроде бы не в армии. Вы служили?

— Никак нет, — ответил Маркус, внимательно следя за тем, чтобы не наступить на ноги принцессе.

— Ну ладно, не хотите, можете не отвечать. Но как же так получилось, что вы стали друзьями с Эмили? В нашем мире редко кого можно назвать другом, — пояснила свою мысль принцесса.

— Так получилось, — кратко ответил Маркус.

— Гм. Как с вами скучно, господин Барон, — слегка обиженно произнесла принцесса.

Маркус решил действовать по простому. Не поддаваться на провокации. На всё отвечать односложно. Чтобы не поставить ни себя, ни Маркизу в неудобное положение. Вряд ли принцесса вспомнит о нём спустя пару дней. Кто он и кто она? А вот если он ей что-то расскажет, то она может его и запомнить. Всё-таки о Маркизе она информацию запомнит.

Больше принцесса ничего не спросила, а Маркус не горел желанием общаться с ней. В том смысле, что поговорить то он был бы не против. Но вряд ли он интересен принцессе, а про Эмили он ничего говорить не собирался. Когда музыка закончилась, прекратились и танцы. Танцы были в целом одной из последних и заключительных частей мероприятия. Дальше слово брали гости, которые если у них было что сказать, говорили что-то имениннице. Дальше слово должен был взять Маркиз, и после этого вечер официально заканчивался.

Как только танцы закончились, Маркус отпустил руку принцессы, а вторую убрал от пояса. После чего поклонился, и медленно встал обратно. К принцессе уже шли люди, поэтому Маркус неспешно ретировался с места. Спустя пару минут, Маркиз постучал ножиком по бокалу, привлекая внимание. Он сказал дежурную речь, как он всех рад видеть, и благодарен, что они пришли на торжество. После чего, дал слово высказаться гостям. Первым взял слово какой-то пожилой мужчина, на которого все посматривали с уважением.