Кто он сейчас? И что он со мной сделает? Правый завозился за пазухой, отвлекая меня на одно мгновение, от того, кем стал мой муж... и этого хватило, чтобы я приняла решение.

Это мой муж. Он столько раз выдирал меня из рук смерти, что я сбилась со счета. Я тоже спасла его жизнь, отдавая долг. И полюбила его... Такого, каким он был. Такого, каким он стал. Пусть вместо него сейчас передо мной стояло непонятное чудовище, но это мое чудовище. Мое. Любимое. Любящее... И я вложила свою ладонь в его протянутую руку.

Рывок, и я уже прижата всем телом к Борису.

– Прости, - виновато выдохнула я. И сама прильнула к холодной тьме как можно сильнее.
– Я сделала глупость...

Тьма, которую я приняла за плащ, обняла меня, скрывая нас обоих. А потом под моей щекой стало теплее. Еле заметно, но все же я поняла, Борис возвращается...

– Ася, - прошептал он еле слышно. Вокруг резко посветлело и мы упали на землю, как подкошенные.

Утро было ужасным.

Во-первых, когда мы упали, я ударилась головой то ли об ствол упавшего дерева, то ли об камень, торчащий из земли, и теперь у меня страшно болела голова. Судя по всему у меня было сотрясение, потому что меня мутило и клонило в сон.

Во-вторых, Борис так и не пришел в себя, и я не смогла привести его в чувства. Я решила, что он потратил много магии этой ночью, поэтому у него случилось что-то вроде магического истощения. Шутка ли примчаться за тридевять земель от дома и устроить такой тарарам с громом и молнией. О том, что Буря как-то была связана с Борисом и Тьмой я догадалась сама.

В-третьих, Сенька пропал. Он так и не вернулся из Пределов Жизни. И самое ужасное, я даже не знала, дошел ли он туда или погиб где-то по дороге. Все же Буря была совсем нешуточная.

В-четвертых, телега сломалась, лошадь сбежала, припасы промокли и пришли в негодность. Я смогла только накормить гурлинок остатками рыбного филе. Хорошо, что я уже немного разбиралась в местных травах и смогла найти несколько кустиков огуречной травы в небольшой ямке рядом с тем камнем, что мог быть причиной моей травмы. Только здесь было достаточно сыро, чтобы огуречная трава смогла вырасти.

Единственное, что радовало и внушало оптимизм — гурлинки совсем не пострадали ни от бури, ни от падения. Четвертый чувствовал себя неплохо, а Правый и вовсе выглядел так, как будто бы провел несколько дней на откорме. Мне даже показалось, что он подрос. Я устроила им импровизированное гнездо у корней упавшего дерева.

– Правый, - погладила я птицу по спине и сложенным крыльям, - вам придется целый день сидеть тихо и незаметно. Я не хочу, чтобы кто-то из Пределов Жизни узнал, что вы здесь. Присмотри за Четвертым, хорошо?

– Гур, - понимающе буркнул Правый и запихнул наевшегося племянника под крыло. А когда тот попытался вылезти, строго щелкнул клювом.

– Спасибо, - улыбнулась я.
– Я знала, что на тебя можно положиться.

Весь день я просидела рядом с Борисом, ничего не делая. Только накрыла его одеялом, которое осталось цело потому, что было привязано ко мне. Мы с ним лежали под упавшим деревом, но солнце так сильно палило с раннего утра, что даже в тени было слишком ярко для темного мнишки...

Вечера я ждала со страхом. И почему я решила, что сбежать тайком от мужа спасать Сенькину возлюбленную, такая хорошая идея? Сейчас я понимала, что повела себя как малолетняя идиотка. Пусть мое тело помолодело, но ведь на самом деле мне уже достаточно лет, чтобы правильно просчитывать последствия своих поступков. Видимо, как говориться, и на старуху бывает проруха.

А теперь я не знала, что мне сказать Борису. Стоило мне представить, что довелось ему пережить за эту ночь, как начинали ныть зубы. Я боялась того, что он мне скажет. Мне было страшно даже от того, как он на меня посмотрит. Мне было стыдно.

Еще я тревожилась за Сеньку. Со мной-то теперь все будет хорошо. Борис меня не бросит, я знала, он не тот человек, чтобы позволить мне пропасть в Мертвых землях, даже если я сама приложила к этому массу усилий. А вот Сенька... Жив ли он? А вдруг он лежит где-то в степи раненный? И как мне теперь его искать?

Я несколько раз порывалась пойти на поиски. Но проблема была еще и в том, что с раннего утра на границе Пределов Жизни что-то происходило. Я то и дело видела фигурки людей, которые курсировали вдоль Барьера... И я не знала чего мне бояться больше: того, что эти неведомые люди могут найти Сеньку раньше меня, а может уже нашли, или того, что они могут найти нас.