Закат солнца я встречала со смешанными чувствами. С одной стороны мне все еще было страшно встречаться с Борисом лицом к лицу, а с другой я испытывала облегчение, что томительный день закончен и скоро все решится.

– Ася, -Борис шевельнулся, откинул одеяло и сел, оглядываясь по сторонам, - с тобой все в порядке?

Я кивнула и опустила голову, пряча вспыхнувшие щеки.

– Прости, - выдохнула я, - у меня нет никаких оправданий, я сама не знаю, почему сделала то, что сделала.

Он выдержал короткую паузу, во время которой мое сердце гулко бухало в груди от волнения, а в горле пересохло от страха. А вдруг я ошиблась, и Борис меня никогда не простит?

– Ася, - он взял меня за руку и мягко потянул к себе. Я кинулась к нему в объятия и замерла, чувствуя слезы на радости на глазах. Мой муж не оттолкнул меня, я все еще дорога ему.
– Я не осуждаю тебя за то, что ты сбежала с Сенькой спасать его девицу. Но мне очень больно от того, что ты сделала это тайком от меня. Понимаешь?
– Я кивала, обнимая его изо всех сил и судорожно дыша в шею.
– Обещай, что в следующий раз ты хотя бы поставишь меня в известность. А лучше посоветуешься, как лучше сделать.

– Обещаю, - незамедлительно отозвалась я.

И он мне поверил. Молча кивнул.

Мне совсем не хотелось ничего делать. Мне было хорошо и безопасно рядом с ним. Но я должна была думать не только о себе.

– Сенька пропал, - всхлипнула я.
– И весь день вдоль Барьера ходили какие-то люди. И лошадь сбежала. А телега сломалась, - я делилась с мужем всеми проблемами, чувствуя невероятное облегчение от того, что не одна.

– С Сенькой все в порядке, - отозвался Борис.
– Он успел пройти Барьеры до Бури. И весь день прятался в сарае у своей подружки. Сейчас они уже в Мертвых землях и вот-вот придут сюда.

– Откуда ты знаешь?
– я удивленно отстранилась и заглянула в глаза мужа. Нет, я знала, что он умеет читать мои мысли, но откуда ему известно, что с Сенькой?

Он пожал плечами. Немного подумал и ответил:

– Я пока не знаю почему, но моя Тьма изменилась. Как будто бы Буря дала ей силу...

– Может ты и прав, - кивнула я и пересказала то, каким увидела Бориса.
– И, вообще, я на секундочку подумала, что Бурю устроил именно ты.

– Нет, - качнул головой мой муж, - я уже прошел половину пути, когда она догнала меня.

– Кстати, - я вскинулась, как тебе удалось добраться до нас так быстро? Мы с Сенькой ехали весь день!

Борис снова замолчал, словно вслушиваясь в окружающее пространство, а потом нахмурился:

– Странно. Мы на самом деле гораздо дальше, чем я предполагал... Не может быть, чтоб...

Он не договорил, громкий шепот раздался совсем рядом:

– Ася! Ася! Ты где?!

– Сенька?
– позвала я приятеля, чувствуя, как улыбка сама собой наползает на лицо. Борис прав, с ним все хорошо.
– Сенька, мы здесь!

Борис выпустил меня, а я кинулась на голос. К поваленному дереву вышел Сенька. Он поддерживал невысокую и по-крестьянски крепкую девушку, которая из последних сил обеими руками цеплялась за своего парня и явно чувствовала себя очень нехорошо. Черные, как ночь волосы, бледное, как диск луны, лицо, прокушенная губа, с которой по подбородку стекал тонкий ручеек крови и безумные от напряжения глаза. Жуткое зрелище.

– А где Четвертый?!
– Сенька выглядел встревоженным.
– Лиза хорошо держится, но ей нужна светлая магия...

– Он здесь, - я кинулась к гнезду и бесцеремонно выцарапала из-под крыла Правого спящего птенца. Протянула его Лизе и только тогда поняла, какие мы с Сенькой идиоты. Как маленький птенец сможет выбрать себе хозяина, если гурлинки очень плохо видят в темноте? Да, тогда Левая смогла помочь, но только потому, что горел костер, который освещал пространство перед домом. А сейчас мы не могли развести огонь, чтобы не выдать себя.

Холодок скользнул по спине. Я растерянно замерла, с ужасом представляя, как бедная Лиза умирает прямо на моих глазах.

– Ой, какой он хорошенький, - выдохнула она, продолжая крепко сжимать Сенькин локоть. И улыбнулась. Я видела, с каким трудом ей далась улыбка. И у меня возникло чувство, что она тоже догадалась, что ни Четвертый, ни даже я с Правым не сможем ей помочь...

– Ася!
– голос Сеньки звучал нетерпеливо и требовательно. Он все еще пребывал в счастливом неведении относительно судьбы Лизы.

– Не кричи, - она мягко улыбнулась, - ты разве не видишь, малыш спит...

Судорожно вздохнув, она отпустила Сеньку и, протянув руку, нежно коснулась Четвертого. Осторожно погладила его по крыльям, на кончиках которых уже появились зачатки будущих перьев.