— Должен быть мертв? — хлестким ударом прозвучал твердый бас, заставив все внутри заледенеть от ужаса.

Черные глаза потянулись по моему телу, задержавшись на мужской футболке, что обтягивала мою фигуру, и в этот момент, стали ещё чёрнее. Гуще. Зловещее.

Мне конец.

Именно это я прочитала в его взгляде, когда он снова вернулся к моему лицу.

— Нет, Мелисса, — раздался низкий голос, больше похожий на красноречивую угрозу, которая с разбега впечаталась дикой паникой в мою грудную клетку.

Я с жадностью втянула вдруг ставший отравленным воздух, желая прекратить жжение внутри, но это только всё усугубило, когда Джейкоб медленным шагом отступил в сторону, открывая мне вид на то, что происходило позади него.

И мне понадобилось всего мгновение, чтобы понять, что я вижу.

Пугающего незнакомого мужчину, которого будто слепили из груды скульптурных мышц.

И пистолет.

Господи, у него был пистолет.

Настоящий, блестящий, черный пистолет… Который он прижимал к виску Дориана, крепко перехватив его поперек плеч одной рукой и зажимая в мертвой хватке перед собой.

С диким воплем мое сердце рвануло в пропасть и паника натянулась, как струна, с тройной силой запечатавшись обратно в грудную клетку.

Это не может происходить наяву. Это невозможно.

Невозможно.

Невозможно!

Дориан крепко вцепился в стальную руку незнакомца, его ноздри стали шире, скулы были напряжены. Но он не пытался высвободиться. И я знала почему. Преимущество.

Дориан был сильным и быстрым, но этот мужчина шире и больше него. И он вдавливал в его висок дуло пистолета. Силы неравны.

Я крепко закрыла глаза, чтобы отогнать от себя ужасное видение. Это же просто очередной кошмар. И я скоро проснусь!

Сильно поморгав с закрытыми веками, я разлепила их, но вокруг ничего не изменилось. Кошмар не исчез. Я не проснулась.

— Как… как ты нашел меня? — с невероятным усилием заставила себя спросить, чувствуя, как с каждой секундой по телу бьет лихорадочная дрожь.

Я боялась произнести ещё один звук. Боялась даже спрашивать, откуда взялись этот пистолет и пугающий незнакомец. Боялась дышать и двигаться. Только с ужасом смотрела на этого хищника, понятия не имея, чего ожидать в следующую секунду.

Джейкоб всего лишь улыбнулся на мой вопрос. Но я знала, что эта улыбка была жестоким обманом. Иллюзией.

— Один маленький неосторожный звонок подсказал мне, в каком пути двигаться, — сказал он подозрительно спокойным голосом. И это было очень, очень плохо. — Признаться, я удивлен. Спрятаться под крылом копа… Хитро. Но очень непредусмотрительно, Мелисса.

Его пронзительные, как стрелы, глаза застыли на мне и уголок губ недобро потянулся вверх. А в моем сознании произошел переворот.

— Что? — неразборчивым голосом выдавила из себя, с трудом помещая в голове слова.

Он поднял брови, как будто удивился моему вопросу.

— О, так твой любовник не сказал тебе, кто он? — мужчина хмыкнул и, бросив мимолётный взгляд на напрягшегося Дориана, покачал головой. — Это вполне поясняет твой безрассудный поступок. Ты ведь не рассказала ему свой маленький грязный секрет?

Кровь жгуче застучала по венам, когда я почувствовала на себе взгляд Дориана.

— Мелисса? — мое имя на его языке раскроило мне сердце без ножа.

— Дориан… — я закрыла глаза на мгновение и снова открыла их. Одна одинокая слеза скатилась по щеке и мой голос сильно дрогнул. — Пожалуйста, не слушай его.

— Нет, скажи мне, что это значит? — он зашевелился в захвате, его взгляд резал меня. — Какой грязный секрет?

Я судорожно вдохнула и покачала головой, из моих глаз полились тихие отчаянные слезы.

— Прости, — прошептала сухими губами, каждое слово сокрушало меня. — Прости, что не рассказала тебе сразу. Я боялась, что ты не поймёшь…

— Я ведь говорил, что пойму, — он безуспешно дернулся в захвате и, сильно сжав челюсть, закрыл глаза, но не раньше, чем я увидела там злую обреченность. — Я говорил тебе…

— Дориан, — я сделала шаг и потянулась к нему, но возникшая между нами фигура заставила мою руку безвольно упасть.

— Это все, конечно, очень трогательно, но, я думаю, пора прекращать, — вмешался Джейкоб раздраженным тоном и, ступив ко мне, предупреждающе сузил глаза. — Да, любимая?

Дориан издал ошарашенный вздох.