Про города центральных земель, с которыми велась работа. Про обособленных южан, которые не очень-то хотели присоединяться. Про восточные города, у которых своих проблем хватало, и Такен туда пока даже не совался.

В общем, работы ещё предстояло много.

Когда я вышел от Грозы, а это случилось под вечер, унюхал знакомый запах. Оглядевшись, увидел и рыжую копну волос.

Пушка тоже меня приметила и пронеслась ко мне быстрее пули, с разбегу прыгнув. Я подхватил девушку, поцеловал, и на какое-то время мы выпали из реальности.

А дальше как в тумане.

В хорошем смысле. Никто меня не вырубил. Но для общественности мы пропали до самого утра. В связи с чем Шупе пришлось искать место для ночлега, но он как-то справился, за что ему отдельное спасибо.

Следующее утро началось с того, что меня разбудили очень приятным и неожиданным способом. С абсолютно меркантильной целью. Я вчера брякнул рыжей, что привез ей подарки и что надо идти на стрельбище, проверять их.

Поэтому меня подняли рано утром… Точнее, сначала часть меня, а потом и всего хе-хе.

Правда, из комнаты я вышел с чувством легкого опасения. Гэцу опять остался предоставлен сам себе, но крепость стоит на месте, поэтому, надеюсь, он ничего не учудил.

— Только пошли сначала завтракать, — сказал я рыжей. — Да и наставников предупредить надо. Я много чего притащил, уверен, много кому будет интересно глянуть.

— Ну-у, — протянула девушка, на лице которой отразились отчетливые муки.

Тут, откуда не возьмись, нарисовался Гэцу в облике волка. Пушка дернулась и среагировала как надо. В смысле, мигом выхватила из кольца винтовку и собиралась дать очередь. «Отличные рефлексы», — оценил я. Но против волка их было маловато.

Тот успел быстрее. Подскочил, выбил винтовку лапой и лизнул девушку в лицо. Замечу, что он сейчас был с меня ростом, то есть здоровая такая тварь, с большим языком. Поэтому рыжей нормально так слюней досталось.

— Ха-ха! — веселился волк, фыркая.

— Это перебор, — сказал я ему, прикрывая рыжую. — Спокойно, это мой дух.

— Какой ещё нахрен дух? — выдала рыжая и достала из кольца тяжелый калибр.

Гэцу же превратился в мужчину, отчего рыжая застыла, шокированная.

— Прошу прощения, но я не удержался, увидев столь красивую девушку, — улыбнулся он.

Улыбнулся так, что я мигом испытал плохо знакомое чувство под названием ревность. Гэцу умел улыбаться. Умел смотреть в глаза. Умел подавать себя так, что я мигом понял, что да, он мог соблазнить даже Акониту спустя пару минут знакомства.

Тело отреагировало быстрее мысли.

Я шагнул вперед и прописал ему в голову. Видимо, волк такого не ожидал, потому что среагировать не успел и отлетел назад, шмякнувшись на утрамбованную землю внутреннего двора крепости.

— Слышь, герой любовник, — подошёл я к нему. — Если ты хотя бы близко к моим женщинам подойдешь, я сделаю из тебя чучело и повешу над камином. Да я даже дом для этого построю, с этим самым камином!

Гэцу из позиции лежа как-то ловко подсек мне ногу, отчего я стал падать. Но не на того нарвался. Обнулив гравитацию, я крутанулся и собирался пробить ему коленом в грудь, но он увернулся, отскочил и выпрыгнул, приземляясь на ноги.

Чтобы тут же подпрыгнуть, потому что Пушка ему по ногам и пальнула. Правда, винтовку обычную достала, тяжелый калибр обратно убрала.

— Я не знаю, что это за дух такой, — сказала она. — Но чучело помогу из него сделать! Прямо сейчас!

— Какие вы злые! — обиженно сказал Гэцу. — Совсем хороший юмор не цените!

— Это кто? — подошла ко мне Пушка, держа волка на прицеле.

— Дух. И да, это долгая история. Прости, что не предупредил. Так что пошли завтракать, расскажу, как подобрал этого… — помахал я рукой, — этого…

— Придурка? — подсказала рыжая.

— Да, точно!

Я обрадовался, что придурком назвали не меня, ха-ха!

«Какой дух, такой и человек, ха-ха!» — послал мне Гэцу мысль.

И прыгнул мне в грудь во избежание дальнейших разборок. На что рыжая удивленно покосилась.

Хорошо ещё, что мы вышли уже после того, как ученики убежали на пробежку, и этой сцены почти никто не видел. Только Гатс, который вышел потренироваться с мечом, да его жены, но они находились в другом углу крепости. Впрочем, я не уверен, что им было до нас дело. Гатс как махал мечом, так и продолжил махать. Хотя выстрел точно слышал, просто не счёл нужным глазеть на нас. Ну да и неважно.

Я рыжую увёл, рассказал ей по пути основные события. Там и остальные подвалили. Дополнили рассказ всяким разным. Васька тоже на совместный завтрак пришла. Так что я сидел в компании двух красавиц.