— Мир духов похож на измерение, где был Легион, — вставила Калия.

— Только населенный, а не пустынный, — уточнил я. — И похожесть отдаленная.

— Но это именно измерение, — сказала девушка, и я не стал спорить.

— Хм… Это интересная мысль, — сказал Такен и перевёл взгляд на Шупу. — Продолжай.

— В мире духов я нашёл Бунту. Это дух Жаба. Мы с ним немного подрались и пришли к соглашению. После чего был заключен союз. Так между нами возникла связь. Теперь дух живет во мне. Я перенял некоторые его свойства. Затраты на иллюзии сократились в разы, моя кожа стала куда прочнее, будто резина. Нормально я её свойства не проверял.

— Что подразумевает связь?

— То, что дух теперь мой учитель, — ответил парень. — Мы можем общаться мысленно, где-то на расстоянии ста шагов.

— У всех так? — обвёл Такен собравшихся взглядом. — Хоть какая-то конкретика, — мужчина подуспокоился. — Продолжайте. Вы отсюда не уйдете, пока я не разберусь, что за зверинец вы притащили в крепость.

Сказал он это так, будто мы нерадивые дети, которые подобрали на помойке щенков.

Впрочем, я-то как раз псину отбитую нашёл, ха!

— Зачем ты нас собрал? — спросила феникс.

— Долго ещё будешь такой строгой, Фая? — спросил Гэцу.

Несколько секунд они бодались взглядами, а потом Фая тряхнула копной волос, и по ней словно волна расслабления пробежала. Исчезла вся надменность и строгость, феникс предстала обычной, в чем-то даже милой женщиной.

— Ты, Гэцу, всегда умел две вещи. Действовать на нервы и хорошо устроиться. Для меня найдется что?

Волк не оплошал и здесь, жестом фокусника достав трубку. Изящную, как раз для женской руки. Также он создал дополнительный стул, куда Фая и уселась.

— Рада, что тебя вызволили из темницы, — сказала Фая. — Но не очень.

— Ты слишком предвзята ко мне. Признайся, скучала?

— За двенадцать лет где-то две секунды было что-то подобное, — задумалась Фая.

— Ты ранишь моё сердце, — притворно вздохнул волк.

— Это пустая болтовня, или вы хотите обсудить что-то важное? — Лагерте надоело наблюдать за этим.

— Кажется, — Гэцу посмотрел на драконицу, — в нашем коллективе старичков завелись две юные особи, которые спешат жить.

— Дело не в том, что я спешу жить, волк, — ответила Лагера. — Я не желаю тратить время на старого балагура, от которого столь много шума.

— Да, куда лучше науськивать своего человека, чтобы он помог тебе добыть сердце нашего короля.

Лагерта опасно прищурилась. По правде говоря, она не думала, что её план так легко раскроют.

— Мне не нравится эта ящерица, — заговорила дух Тамары, которой на сказанное было плевать. — Но я с ней согласна. Чего тебе надо, о великий Гэцу? — последнее она бросила насмешливо.

— Короля играет свита, — ответил Гэцу. — Если по-простому, то окружение. Нас пятеро, и предлагаю объединить усилия.

— Не вижу причин отказываться, — пыхнул дымом Бунто.

— В нашем коллективе есть проблема. Человек ящерицы — придурок, — заметила Фая. — Это её дестабилизирует.

— Если ты нашла себе влюбленную дурочку, которая не способна совладать с собой, — ответила Лагерта, — то это не наша проблема. К тому же, Гэцу, ты забыл, что наставник может быть только один. Это священное правило.

— Если ты плохо понимаешь смысл слов, то уточню специально для тебя. Объединить усилия не означает слушаться исключительно меня. Впрочем, твой мальчишка и так заработал себе статус изгоя. Поэтому ваше участие вовсе не обязательно. Что насчёт вас? — Гэцу потерял интерес к засопевшей драконице и посмотрел на двух оставшихся женщин.

— Я не потерплю твоих приказов, — ответила «кошка». — А вот советам буду рада.

— Мой первый совет — было бы неплохо представиться, — намекнул Гэцу.

Духов великое множество, и Гэцу, разумеется, знал далеко не всех. Только тех, кто успел отличиться. Эта же молодая особь никак прославиться не успела.

— Зая, — ответила та.

— На этом языке это звучит несколько… — Гэцу задумался, подбирая подходящую замену слову «смешно».

— Неважно. Это моё имя, — обиделась дух.

— Как знаешь, — легко принял это Гэцу. — А ты? — посмотрел он на повелительницу пламени.

— Если будешь приставать, сделаю из тебя хорошо прожаренный шашлык, — предупредила Фая.