– Больше!
– обиделся Митя.
– Во-всяком случае, чем какие-нибудь Ольденбургские или Мекленбург-Стрелицкие!23

– То есть, в вашем обожаемом высшем свете вы можете ... Дверь в любую гостиную ногой открывать!

– Я не пьяный извозчик, чтоб открывать двери ногами! А светская гостиная – не дешевый трактир!

– Все равно, все равно!
– возбужденно зачастил Ингвар.
– Вы можете хотя бы выкупные платежи отменить! А то ведь цена тех клочков земли, что господа помещики отдали своим несчастным крестьянам, уже давным-давно выплачена, сколько можно с людей проценты тянуть? Не империя, а ростовщик какой-то!

– Ингварррр! Это только ваши приятели Гирш с Тодоровым прочли пару книжек господ французских социалистов и думают, что знают, как править лучше самих Даждьбожичей! А сами понятия не имеют, из чего складывается государственный бюджет! И куда расходуется!

– А вы, можно подумать, знаете!
– окрысился Ингвар.

Митя не знал, но слышал эту фразу в гостиных, от тех, кто знал. Наверное ... Правда, одного из них отец арестовал за растрату казенных средств, а другого не успел - тот пустил себе пулю в лоб. Но от того фраза не стала звучать хуже!

– Да поймите вы! Если я стану Истинным Князем, мне плевать будет и на людей, и на справедливость!

– Что, еще больше, чем сейчас, плевать?
– зло сощурился Ингвар.

– Мертвецы вообще равнодушны!
– едва слышным шёпотом ответил Митя.

– Причем тут ...
– раздражено начал Ингвар.

– Потомок, рожденный от Мораны Темной, должен упокоить мертвое, убить живое и умереть. Вы сами вспомнили про Кощея Бессмертного, первого Истинного князя Мораныча. Он был личем. Высшей нежитью! Той, что полностью сохраняет разумность. У него ведь даже спрятанная филактерия24 была! Ну, помните: сундук на дубе, игла в яйце ...

Даже в полумраке видно было как расширились глаза Ингвара.

– Вы не подумайте, смерти я не боюсь!
– не доставало еще, чтоб его заподозрили в трусости!
– А вот стать не-мертвым ...
– Митя обнял колени, чувствуя, как как уже сейчас его потряхивает от потустороннего холода.

– Погодите ... Погодите ...
– Ингвар наоборот, резко подался вперед и уставился в темноту комнаты, будто видел там что-то недоступное другим.
– Если этот ваш Кощей в самом деле был - а не только в сказках - высшей нежитью, с иглами в яйцах на деревьях...

Митя шокировано воззрился на Ингвара , но тот даже не заметил этого взгляда:

– Откуда же тогда взялись Моранычи?
– выкрикнул он.

– Тихххо!
– прошипел Митя, запечатывая Ингвару ладонью рот.
– А то от ваших криков тут отец откуда-ни-возьмется. А может даже тетушка с Ниночкой!

Ингвар втянул голову в плечи и покосился на дверь. Они еще посидели, настороженно прислушиваясь, но за дверью Митиной спальни было тихо. Ингвар дернулся, освобождаясь от Митиной ладони.

– У меня сегодня, конечно, день потрясений -древние мифы оживают!
– начал он.

– Я не древний миф!
– обиделся Митя.

– Но даже в древних мифах живой мертвец не может заводить детей!
– не позволил перебить себя Ингвар.

— Это вы к чему?
– переспросил Митя и даже сам почувствовал, что вопрос его прозвучал как-то ... туповато.

– К тому, что ежели сказочный Кощей и вправду был личем - он не мог быть родоначальником Кровных Моранычей! А если он был первым Моранычем, то не мог быть личем!

– А... как же?
– глупо пробормотал Митя. Чтоб тебя те самые личи поели, колбаса германская! Очевидная же, общеизвестная вещь: Кощей Моранович, прозванный Бессмертным, был личем. И другая очевидная вещь: от первого, Истинного, Мораныча, пошли все Кровные роды Моранычей в империи. А теперь как?

– А я знаю?
– возмутился Ингвар. — Это ж ваши сказки! Вы, господа Кровные, как безграмотные крестьяне: те в ведьм верят, а вы - что от мертвеца могут дети народиться!

– Ну так ведьмы существуют...
– рассеяно отозвался Митя.

Ингвар захохотал: совершенно плебейски, дергаясь всем телом и всхрюкивая, потому что зажимал себе ладонями рот, чтоб хохот не услышали за пределами комнаты.

– Какой вы все-таки смешной, Митя!
– наконец протянул он, мотая головой как лошадь.
– Свееетский лев, петербуржец, а такой легковерный! Ведьмы ... существуют ... ооох, не могу!

– А хотите пари, Ингвар?
– вкрадчиво предложил Митя. Треклятый германец парой слов перевернул его представления о мире, будет только справедливым отплатить ему тем же!
– Я вам докажу, что ведьмы - существуют, а вы ... Почините автоматоны! И мой, и Зиночкин!