— Кто ты такой? — дрожащим голосом спросил криминальный авторитет.

Ответа от меня он так и не дождался. Вместо него я подошёл ближе и выставил руку в направлении его головы. Против воли его глаза закрылись, тело ослабело, и мужчина обмяк, более не способный сопротивляться.

— Хватай его. — приказал я наёмнику. — Нужно убраться отсюда, пока ещё кто-нибудь не объявился.

Брин без промедления схватил бессознательное тело и потащил его к стоявшей поблизости карете. Мы собирались похитить местного главаря подполья на его же собственном транспорте.

Когда все уместились, наёмник сел за поводья и наша группа тронулась с места. Район был довольно безлюден, но всё же стоило поскорее отсюда убраться, пока здесь не объявилась стража или дружки Мэтра.

Ледяная вода отличный способ привести в чувство человека, находящегося без сознания. Один из его излюбленных, но вот самому очнуться из-за того, что тебя окатили ей из ведра было совсем неприятно. Мэтр резко распахнул глаза, и ещё до конца не осознавая, что происходит, яростно воскликнул:

— Какого чёрта?! Я…

Причиной, по которой он вдруг запнулся, не закончив фразу, был стоящий перед ним человек. С виду он мог сойти за какого-нибудь молодого аристократа, если бы не нечто жуткое, что таилась в его взгляде, контрастируя доброжелательной с виду улыбкой.

— Доброе утро! — издевательски поприветствовал он Мэтра. Казалось, он сейчас веселился, наблюдая за беспомощным преступником.

Наконец главарь подполья обратил внимание на окружающий его антураж и вспомнил, что произошло до того, как он потерял сознание.

— Проклятье! — выдохнул Мэтр, полностью осознавая, в какой ситуации оказался.

— Да-да. — кивнул его мыслям стоящий перед ним колдун. — Смотрю до тебя наконец-то дошло!

Одежда промокла и неприятно липла к телу, дрожащему от холода. Судя по затхлому воздуху, его держали в каком-то изолированном помещении, в которое редко поступал свежий воздух. Тусклое освещение, которое давали две масляные лампы, удерживаемые руками двух людей стоящих позади главного похитителя, толком не давало что-то разглядеть.

— Ты схватил меня. — в итоге признал Мэтр, после чего задал вопрос. — Почему не убил?

Кем бы ни являлся его похититель, за свою преступную жизнь он не раз оказывался в подобной ситуации, но всегда умудрялся сохранить свою жизнь. Прежде всего, стоит послушать, что ему скажут. Не просто же так они его до сих пор не прикончили.

— Думаешь, что ты мне для чего-то нужен? — с усмешкой спросил его колдун. Остальные продолжали стоять, словно статуи и никак не реагировали на происходящее, из-за чего могло показаться, что им не было дело до всего происходящего. — Что же, скрывать не стану, — продолжал тем временем маг, — я изначально на тебя нацелился, но ты и сам это, конечно же, знаешь. Кстати говоря, мои люди живы? — резко заданный вопрос застал Мэтра врасплох. — Значит живы… Это хорошо. — словно прочитав его мысли произнёс колдун. — Что же до твоего вопрос, то… — в этот момент губы похитителя исказились в зловещей ухмылке. — Я не буду тебя убивать, однако не спеши этому радоваться…

Если до этого момента Мэтр ещё как-то старался сохранять хладнокровие, то сейчас вдруг ему стало страшно. Ужас нахлынул на него внезапно, против воли заставив сглотнуть образовавшийся в горле ком. Почему-то слова колдуна не вызывали сомнения.

— Прошу! — стальная выдержка, не раз спасавшая его в схожих ситуациях треснула. — Я сделаю всё, что захочешь! Деньги? Я отдам тебе всё, что у меня есть, только прошу…

— Неужели ты ещё надеешься, что сможешь откупиться? — злая усмешка колдуна была последним, что он видел, прежде чем на веки стали закрываться под неожиданно навалившейся на них тяжестью. — Торг был бы уместен, если бы ты мог предложить мне то, чего я не могу взять и так…

— И что мы будем делать теперь? — подала голос молчавшая до этого Триша.

Отведя взгляд от потерявшего сознания Мэтра, я посмотрел на неё. Губы тронула едва заметная улыбка, задумчивое выражение на лице девушке было довольно милым.

— А теперь, моя дорогая, — заговорил я, параллельно продолжая любоваться ей, — мы займёмся претворением нашего плана в жизнь.

— Нашего? — усмехнулась она. — Что-то не припомню, чтобы ты хоть раз о нём упоминал.

— Это верно. — ничуть не обидевшись на то, что меня прервали, был я вынужден принять её правоту. — На самом деле, до последнего момента у меня их было несколько. Но раз уж в наших руках оказался главный ублюдок в этом городе, будет грех этим не воспользоваться…

— Так что мы будем делать? — нетерпеливый голос Брина заставил меня недовольно посмотреть на него. Впрочем, злиться на него за это было бы слишком мелочно, поэтому на вопрос я ответил совершенно спокойно.

— Для начала, — заговорил я и ткнул рукой в его направлении, — отдай-ка мне свой кинжал. И принесите сюда свечи…

Повторять дважды не потребовалось. Брин покорно передал мне оружие и покинул помещение. Я же мельком осмотрев его с сожалением вспомнил о собственном, который перед уходом «подарил» своей бывшей. Он для «таких» дел подходил гораздо больше, и дело было даже не в остроте, за которой хозяин следил, а неких мистических силах, благодаря которым сей инструмент являлся отличным артефактом.