Я так и не стал поправлять себя, и стоявшая за спиной девушка до сих пор верила, что тварь являлась безобидной. Но даже её наивность уступала инстинкту самосохранения, который настоятельно не советовал приближаться слишком близко и оставаться настороже. Я слышал страх, который волнами исходил от Тришы и забавлялся, прекрасно осознавая, что он был полностью обоснован.

Страх прекрасен. Этот инстинкт мотивирует, подталкивает к развитию. Да что говорить, прекрасным примером являлся я сам. Стать тем, кем я сейчас являлся было бы невозможно без страха. Этому меня научил Хейдес и теперь я передаю свой опыт Трише. Страх принуждает становиться сильнее…

Но, конечно же, далеко не ради запугивания девушки я посреди ночи решил встретиться с кровожадным монстром. Появилась работёнка, ради которой я собственно-то и оставил его оставил в живых. Пришло время проверить стоило ли оно того.

— Ты всё понял? — спросил я, изложив цели поставленной ему задачи.

— Да, господин. — зловещий шёпот уже привычно раздался через установленный телепатический канал. — Вскоре я всех настигну.

— В таком случае, — ударив кулаком по ладони, закончил я диалог, добавив под конец немного угрозы в свой голос. — я надеюсь, ты не заставишь ждать меня слишком долго.

Стригой не ответил. Вместо этого, его капюшон склонился в жесте покорности, после чего тварь развернулась и очень быстро растворилась в ближайшем повороте. Луны хоть и освещали улицу, но в тот закуток их тусклый свет не достигал.

— Ушёл…

Я услышал, как девушка расслабленно выдохнула, её страх немного отступил, но полностью исчезать пока не торопился. Честно говоря, я должен был заметить, что держалась Триша довольно не плохо, учитывая, что монстр обладал серьёзной аурой подавления.

— Как я и сказал, — произнёс я, повернувшись к ней, — тебе не стоит бояться. Ты ведь всё-таки со мной.

— Что это вообще была за тварь? — передёрнув плечами, спросил она. — Мне вдруг стало так не по себе, хотя под этой кучей тряпья я даже ничего не разглядела… И когда ты только успел завести здесь такого жуткого знакомого?

Я прошёл мимо неё и неспешно двинулся в обратном направлении. Триша была вынуждена пойти рядом.

— Стрига сделает за нас значительную часть работы. — проигнорировав её вопросы, произнёс я, рассуждая скорее с собой, нежели с девушкой. — Всё-таки правильно сделал, что не убил его тогда…

На самом деле, довольно полезно иметь при себе всяких карманных монстров, которых в любой момент можно использовать против своих врагов. Моей нынешней целью стали руководители и просто влиятельные личности криминального мира города, которые чересчур рьяно принялись искать своего похищенного босса или же просто были признаны ненужными в выстраиваемой системе.

— Может, ты всё-таки перестанешь делать вид, что не слышишь меня? — мысленный монолог был прерван раздражённым девичьим голосом.

— Не вижу необходимости делиться всеми своими секретами. — без какого-либо раскаяния ответил я Трише. — Достаточно уже того, что я вас познакомил. Изначально этого в плане не было…

Она разозлилась. Я прекрасно это ощутил, поэтому даже не стал скрывать того, что всё понял. Нарисовавшаяся ухмылка на моих губах добило её самообладание, но срыва не произошло. Сообразила, что я намерено её провоцирую, а не просто забавляюсь. Похоже, мои уроки о том, как важно держать эмоции под контролем не прошли даром.

Мы медленно плутали по узким улицам ночного города, всячески избегая патрулей, которые, кстати говоря, заметно усилились. Как и ожидалось, после исчезновения главного бандита в городе, криминалитет рангом пониже принялся выяснять отношения между собой. Эти наивные ублюдки всерьёз верят в то, что это их шанс занят ступеньку повыше в местной подпольной иерархии.

От таких мыслей хотелось злобно расхохотаться над их недальновидностью. В такие моменты, кажется, что в этом мире преобладают одни идиоты. Из-за своей чрезмерной алчности они просто не способы увидеть ничего дальше своих носов…

Мэтр сидел во главе круглого стола, в окружении подобных ему ублюдков. В воздухе витал единственный вопрос, который каждый из подчинённых сейчас едва сдерживался, чтобы не задать его ему в лоб.

«Как он смог выбраться из той передряги, в которой оказался?»

Мысленно Мэтр усмехался, прекрасно зная о том, что никак. Да и не был он тем человеком, за которого они его принимали. Уже, во всяком случае. Да и человеком, если говорить совсем искренне, он тоже не являлся. Однако знать об этом, никто из окружавших его людей конечно не мог.