— Умри, демонопоклонник! — громко выкрикнул Алиестер и швырнул в беззащитного колдуна огненный шар. Довольно простое атакующее заклинание, но при этом достаточно эффективное и не требующее долгой подготовки.

К удивлению мага, на этот раз эффективность дала сбой. Вокруг так и не прервавшего свой ритуал демонопоклонника, на мгновение проявилась прозрачная сфера, которая и поглотила его атаку. Колдун всё-таки предпочёл обезопасить себя, прежде чем приступить к ритуалу призыва.

— Вы ещё кто такие? — девичий голос застал Алиестера врасплох. Тут же одного из его учеников размазало по стене телекинетическим ударом. Вот что бывает, когда теряешь бдительность. — И как сюда попали?

— Убить её! — проигнорировать все вопросы приказал маг и сам подал пример, швырнув в приспешницу демонопоклоника огненный шар. Его ученики не заставили себя ждать, помимо продолжавшего, как ни в чём не бывало призывать демоньё колдуна, пространство стали разрывать голоса магов.

Началась неразбериха, вспышки проклятий прорезали полумрак подземелья, стремясь отправить на тот свет всех, кого достанут. Алиестеру и самому пришлось уклониться от какого-то алого шарика, спасая свою голову. Мерзавка сразу вывела одного из подручных из игры, чем разозлила его, а теперь ещё и нагло атаковала самого мастера.

— Дрянь! — выругался Алиестер, едва успев спастись от вражеского колдовства. Алый шарик, которым зарядила в него колдунья, врезался в стену, и один из осколков попал ему в спину.

Тем временем ублюдок как ни в чём не бывало, продолжал свой ритуал, даже ни разу не сбившись. Такая наглость взбесила мага, убить его захотелось ещё сильнее.

— Мастер! На помощь!

От ужаса, который сквозил в голосе ученика у Алиестера побежали мурашки. Он резко обернулся и увидел нечто жуткое. Пока другой ученик продолжал свою дуэль с девчонкой, на второго сзади набросилось существо, обёрнутое в какие-то рваные тряпки, и вонзило ему в шею длинный отросток, росший казалось прямо из головы монстра. Правой рукой оно крепко держало бедолагу за плечо, погрузив в него острое когти. Ученик молил о помощи.

В страхе и ярости Алиестер распростёр ладони в их сторону и выпустил пламя. Волна огня захлестнула обоих, жадно обхватывая сжигающими языками. Жалобный хрип ученика вдруг перетёк в предсмертный вой, издав ментальный крик, загоревшаяся тварь отскочила от мага и стремительно удалилась вглубь подземелья.

Не ожидав атаки на свой разум, маг не смог добить монстра и схватился за голову. В сознании всё перемешалось, из-за чего он потерялся в пространстве и пришёл в себя стоящим на коленях. По подбородку из носа стекала кровь, преодолевая головокружение, он осмотрелся и попытался подняться, но ноги не спешили его слушаться.

Его третий ученик стонал неподалёку, истекая кровью. На оклик мастера, он не откликнулся, зато в себя стала приходить колдунья, которая, по всей видимости, тоже пострадала от ментального удара. Издав болезненный стон, она зашевелилась.

Тем временем демонопоклонник так и не прервал ритуал. Колдун стоял всё в той же позе. Из-за шума в голове, маг не мог слышать его, но был уверен, что ублюдок продолжал своё тёмное дело.

В голове всё ещё была каша, но Алиестер пересилив себя, стал подниматься. Ситуация складывалась крайне скверная, но у него всё ещё была возможность выбраться живым. Стоило поторапливаться и предпринять для этого хоть какие-то действия.

Однако не он один это понимал, девчонка тоже уже приходила в себя. Всё испортил напомнивший о себе осколок, застрявший в спине мага. По всей видимости, рана оказалась куда серьёзнее, чем он думал.

— Сдохни уже!

Едва успев встать, колдунья набросилась на него и сбила с ног. Маг взвыл от боли, парализовавшей тело и не смог вовремя среагировать. Она нависла над ним, Алиестер только и успел, что увидеть яростный взгляд жёлтых глаз, прежде чем всё не померкло…

Смотря на них всего несколько минут назад, я видел в их взглядах ужас и мольбу о пощаде. Сейчас же в них таилось истинное зло, которое было словно моим отражением. Я сотворил это с ними, но не чувствовал за это вины, а им уже было всё равно.

Совсем недавно на меня смотрели люди. Слабые и беспомощные. Теперь смотрят злобные монстры, способные порвать на куски человека. И мне было плевать на это, ведь сделать это они могут только с моего разрешения. Приятно осознавать то, что все эти твари всего лишь мои инструменты.

— Кто это был? — спросил я, продолжая невозмутимо лицезреть дело своих рук.

— Не знаю. — ответила Триша. Голос её немного подрагивал, но я не стал заострять на этом внимания. Вместо этого наконец-то решил обернуться.

В представшей мне картине было мало приятного. Четыре трупа в тёмных балахонах, ни с одним из них я не был знаком лично. Хорошо, что после первого ритуала я стал больше заботиться о собственной безопасности, иначе у этих уродов могло бы выйти задуманное.

Триша сидела на земле, облокотившись о стену, и мрачно смотрела на меня. Кажется, она была чем-то не довольна, но спрашивать чем не имело смысла, и я просто похвалил её: