— Вы правы, господин. — когда пауза уже начала затягиваться, вынужденно выдал он.

— Ну, в таком случае, начинай говорить. — произнёс я уже без улыбки, заставив его нервно сглотнуть.

И он начал.

Честно говоря, история Брина напоминала собой какой-то дешёвый роман про парня из знатной семьи, который не мог претендовать на наследство из-за большого количества старших братьев и в итоге отправившийся наёмничать с небольшой группой слуг. Оказывается, изначально их банда вовсе не занималась противозаконными делами, предпочитая честно зарабатывать на охране всяких караванов, нанимались в качестве воинов в противостояниях враждующих лордов, охотились за головами разбойников за вознаграждение. Слушая о последнем, я хмыкнул, намекая на иронию ситуации, в которой они в итоге стали теми, за кем ранее гонялись. Кульминацией и пиком их наёмничьей карьерой стало поражение во время стычки с ордой орков, войска которых разбили их отряды и вынудили разбежаться по всему графству. Ни первые, ни последние сейчас дезертиры повсюду превращаются в разбойничьи шайки, ловить-то их некому. У властей хватает забот с захватчиками, ресурсов на всякую шваль взять просто неоткуда. Уверен, в городах ситуация тоже не лучше.

— Похоже, ты и твои люди и правда довольно опытны. — заключил я. — Именно такие мне и нужны, если хорошо себя проявите с оплатой не обижу. Так что можешь расслабиться, Брин.

Мои слова его явно успокоили, во всяком случае, дышать он стал уже менее нервно. Пусть логика говорила ему, что убивать после того как потратил столько времени на то, чтобы убедить служить мне, я их не буду, но видимо до последнего ожидал какой-нибудь выходки от злого колдуна.

Я отвлёкся на подошедшую девушку. Триша бросила презрительный взгляд в сторону Брина, но говорить ему ничего не стала и сразу обратилась ко мне:

— Лекс, мы могли бы поговорить с тобой наедине?

Обратив внимание, что её лицо было напряжено, я равнодушно кивнул:

— Конечно.

Мы отошли на несколько метров от Брина и встали за лошадьми, которые были привязаны к толстому стволу неизвестного мне дерева. Остальные ещё не вернулись из леса, поэтому можно было считать, что мы сейчас были одни.

— Итак, — заговорил я, — о чём ты хотела поговорить? Надеюсь не о наших новых друзьях, потому что повторять прошлый разговор у меня нет никакого желания.

— Что? Да нет, — сначала удивившись, но быстро поняв, о чём речь, с раздражением отмахнулась Триша, — дело не в этих отбросах. Раз уж ты всё решил, не смею настаивать. Я тебя лишь предупредила и если не собираешься прислушиваться к моему мнению, то и не надо.

— Тогда слушаю, — заинтересовавшись, вернул я её к теме, — ты меня даже смогла заинтриговать своей секретностью.

— Просто не хотела, чтобы об этом знали те, кому не могу доверять. — с безразличием сказала девушка. — Так вот, помнишь я рассказывала тебе о словах того ублюдка, который пытал меня?

— Конечно, ведь мы говорили об этом совсем недавно. — сказал я. — Тот демон якобы что-то в тебе почувствовал, некую силу…

— Именно. — нервно кивнула она. — Кажется, что-то такое во мне действительно есть.

— Подожди, — поднял я ладонь, останавливая её, — говори конкретнее, что именно ты поняла.

Она раздражённо скривилась и некоторое время молчала. Я не торопил её.

— Трудно объяснить, — наконец-то вновь заговорила Триша, — в общем, поэтому-то я и решилась поговорить об этом с тобой.

— Понятно. — разочарованно сказал я. — Но хоть что-то же ты можешь сказать?

Она вновь ненадолго замолчала, но на этот раз пауза была гораздо короче.

— Иногда мне кажется, что я гораздо сильнее, чем была. Бывают моменты, когда во мне просыпается уверенность, что моё тело просто физически способно на большее, чем всегда казалось.

Я задумался, она терпеливо уставилась в ожидании моих комментариев. Вот только что я мог ей сказать?

— А ты пробовала как-то проверить это? — наконец спросил я, надеясь узнать больше.

Она помотала головой, слегка укороченные белые волосы взвились в воздушном потоке.

— Нет, как-то не представлялось возможности. — растерянно сказала девушка. — ты пойми, такие приступы, если можно их так можно назвать, случаются внезапно и так же быстро проходят. Например, сегодня я весь день сидела на лошади, конечно, подумывала спрыгнуть и попытаться толкнуть какой-нибудь валун или ударить ствол дерева, но не рискнула из-за бандитов, которых ты взял на службу.

— О них можешь не беспокоиться, — равнодушно махнул я рукой в ту сторону, в которой находился Брин, — ничего они не сделают.

— Я вовсе не их опасаюсь. — помотала она головой. — А что если обо мне узнает ещё один ублюдок вроде того, что был в замке Хесслера и ему тоже станет «интересно»? — мерзким голосом передразнила она мёртвого нага.

Теперь я заметил, что Триша была действительно напугана. Похоже, дни проведённые в тёмной комнате всё ещё никуда не выветрились из её мыслей. Я посмотрел на неё под другим углом и увидел слабую девушку, которой просто хотелось почувствовать себя защищённой.

Когда я её обнял, она не сопротивлялась, а только напротив сильнее прижалась к моей груди. Вдруг оказалось, что одна из ладоней уже успокаивающе поглаживала Тришу по голове. Перед глазами впервые за долгое время предстали картины прошлого, которые я усердно гнал от себя всё время. Лицо другой девушки, которая стала мне слишком дорога, настолько, что пришлось убить её…