Незнакомец выдержал паузу, показавшуюся мне бесконечной, и поравнялся рядом со мной.

– С земель Ванн. Не мог подумать, что мое путешествие по землям, познакомит меня с удивительным сапфиром этих мест.

– Комплименты с земель Ванн? – моментально взъерепенилась я, поджимая губы.

– Вы не любите комплименты, – просто заключил молодой мужчина и я ощутила, как он подавил улыбку, – тогда скажу лишь, что вы очаровали меня без кривотолков и я не знаю, какой образ мне нравится больше, гуляющей девы в мужском одеянии, либо прелестной обольстительнице, которой идут цвета земель Суа и Терры.

– Вы очарованы образом, – умозаключила я, ступая по дорожке, с пониманием, что мы забрели в лабиринт и оставалось надеется, что мы выберемся отсюда до рассвета, иначе отец сойдет с ума и мой новый знакомый, не окажется больным на голову душителем.

– Уверен, в обычное время дня и ночи, в самом простом платье, сможете удивить.

– Я могла бы сказать, что да или задрать подбородок, полностью соглашаясь с вашими словами и набивая себе цену, но не желаю делать этого, считая себя не лучше и не хуже других.

– Очень искренний ответ, – кивнул незнакомец, – возможно, прозвучит высокопарно и вы подумаете, что это очередной комплимент, чтобы понравиться вам, но вы искренне удивляете меня своей открытостью.

– Странно, мне показалось, что вы человек, которого сложно удивить.

– Как вы поняли это? – тихо рассмеявшись, поинтересовался мужчина.

Я пожала плечами, немного скукоживаясь под его открытым взглядом.

– Вы не похожи на молодого юнца, оторванного от родительской опеки. В вас ощущается зрелость и опыт пройденных лет. – Я открыто посмотрела в его глаза, кажущиеся темными точками, среди ночного неба, – в вас чувствуется искушенность и бремя обыденности, которое вы пытаетесь заполнить вот такими вот поездками по другим землям, дабы унять скуку.

Незнакомец замер, переваривая мой ответ, который неожиданно для меня самой пришел мне в голову. Я обычно не была так откровенна в своих исследованиях.

Почему мне не хватило ума с летуном Нестором?

– Вы очень проницательны, Азис. Чем вы еще увлечены, помимо анализа окружающих вас людей?

– Я не буду удивлять вас, что всю жизнь занималась тем, чем обычно занимаются благородные девицы. Не думаю, что именно вас надо удивлять своими способностями в музыке, вышивании, вязании и прочих знаниях, так как на мой взгляд это больше позерство, а не навыки, которыми обязана обладать каждая девушка.

– Бунтарский нрав, – прокомментировал незнакомец. – Уверен, вашей семье с вами непросто.

– Мне не просто с ними, приходится следовать правилам.

– Как и в каждой семье, – как-то глухо ответил незнакомец, – хотя, иногда правила можно и нужно менять в свою пользу.

– Вы-бунтарь! – подытожила я, взглянув в лицо.

– Не сказал бы, просто не люблю давление.

– И где же такая семья, в землях Ванн, где близкие не оказывают давление? По моим знаниям, аквийцы с Ванн, народ такой же подверженный традициям, как и мы в Веси.

– Вы наблюдательная особа, – с какой-то, только ему горечью, отозвался незнакомец, сворачивая на следующую дорожку лабиринта. – Признаюсь вам честно, вы мне снились.

– Надеюсь, ни в каком-нибудь необычном образе, типа наряда суанки или в маске невиданного зверя?

Молодой мужчина рассмеялся.

– Мне кажется, я бы не был удивлен, увидев вас в одном из предложенных нарядов.

– То есть, вы считаете меня странной и готовой на любые причуды.

– Нет, – просто ответил незнакомец, – я просто считаю вас удивительной. И это не комплимент, просто утверждение. А еще мне кажется, что мы заблудились в этом лабиринте. Вы не знаете выход?

– Нет, зайти сюда было ошибкой. Прошлый раз, я блуждала тут несколько часов кряду и проклинала создателя этого чертового места, – не сдержалась я от резкости и прикусила язык. Почему-то с незнакомцем, не хотелось показывать свой несдержанный на ругательства нрав.

Молодой мужчина рассмеялся.

– Любите крепкое словцо?

– Честно? Обожаю! – ответила я и не сдержавшись, тоже рассмеялась, – мой отец и мачеха, не переносят, когда я резка в высказываниях, но порой мне сложно сдержаться.

– Ваш отец живет с мачехой?

Я кивнула.

– Моя мать умерла несколько лет назад, так уж получилось, и отец взял себе новую жену.

– Я сожалею, – покачал головой незнакомец, – сожалею, что вам пришлось пережить драгоценную потерю.

От искренних слов молодого человека, на глаза набежали непрошенные слезы. Я вдруг почувствовала, что давно не слышала такой трепетной искренности в свой адрес.

– Я пережила это, не стоит, – покачала я головой, ощутив, как мой голос стал глухим и порадовалась, что на глаза была надета маска, прикрывающая истинные чувства.