Кериге, наклонив голову, сказала:

— Будет сделано, — и ретировалась, оставив каэльтину.

Впрочем, её одиночество продлилось недолго — она резво подорвалась в сторону, когда перед оставшейся приоткрытой дверью промелькнул загорелый парень двадцати трёх лет. Чёрную клювастую маску, предписанную всем странникам, он, вопреки регламенту, всегда носил прикреплённой к плечу, а вместо форменной крылатки — видавшее виды пальто.

— Ландони! — крикнула Марианна, нагоняя того. — Можно тебя на пару слов?

— Не вопрос, — парень обратил на хранительницу взор горящих красным оптических имплантов, — что надо?

— Со мной связалась госпожа Лайне и сообщила, что в свой крайний визит в Заповедник ты вёл себя крайне вызывающе. Если ты ничего не сделаешь со своим поведением, то придётся сделать мне.

— Брось, Маришка, это было смешно — Кемром даже не заметил! — зачесав пятернёй свои каштановые волосы назад, хохотнул странник. — Ну подумаешь, подсунул ему глистогонку!

Поджав нижнюю губу, девушка ответила:

— Если ты обращаешься ко мне как к хранительнице, то для тебя я госпожа Монтгомери.

— А если как к любовнице? — красморовец игриво приподнял бровь.

— Бывшей, — Монтгомери метнула в него строгий взгляд, — любовнице, господин Ландони. Я в последний раз прошу вас соблюдать субординацию.

— Я в последний раз прошу вас соблюдать субординацию, — нарочито высоким голосом передразнил её парень. — Так бы точно называлось порно с твоим участием.

Хранительница прикрикнула на него:

— Эммерих Ландони!

— О! Ты прямо как моя мама, — с широкой улыбкой отозвался тот, — а если возьмёшь в руку ещё бокал гинёха, будешь как папа. Кстати, — подмигнул, — можно просто Рик. Или ты забыла?..

— Да как же ты меня уже [достал]… — проворчала Марианна. — Ладно… Давай попробуем вернуться к делу… Какого лира, Рик?! Сколько раз мы тебе говорили? И я, и Кериге, и даже, лир, Волфалер — всё без толку. Заповедник — стратегически важная точка, а ты издеваешься над их градоначальником…

— Издеваюсь? Да что ты! Это так, дружеское подтрунивание. И, к тому же, он не заметил. Если бы не Нази, то и ты бы ничего не узнала.

Открылась дверь одного из кабинетов, где принимал дежурный охотник — в коридоре показалась расстроенная Нина. Принявший её красморовец в белой маске выпроводил девушку в коридор и пообещал, что непременно разберётся с этим делом, однако, едва Нойр отвернулась, как заявление было отброшено подальше.

Завидев Эммериха, Нина тут же поспешила к нему.

— Нани! — воскликнул он. — Какие люди. Вот уж не думал, что мы хоть раз пересечёмся в этих стенах.

— Вы это делаете настолько часто, что иногда мне кажется, что она приходит сюда чаще тебя, — квёло заметила Монтгомери, подперев голову рукой. — Здравствуй, Нина.

— Привет, Маришка, — Нина быстро обняла её и снова повернулась к Эммериху, после чего достала из своей сумки блок с сигаретами. — Нужны? А то заказчик оплатил да так и не появился.

— Эй, погляди-ка! — Эммерих, шустро вскрыв пластиковую упаковку, достал пачку. В руке оказался красный «Морамнаве» с пугающим изображением. Внизу него большими буквами кричала надпись: «КУРЕНИЕ ПОВЫШАЕТ РИСК ЗАБОЛЕВАНИЯ ЭКЗИТИОЗОМ». — Ля, вот это кек. У тебя там под крылом реально думают, что это так работает?

Нина кривовато усмехнулась.

— Может, в папиросу добавляют сушёных червей?

— Ага, или сразу опарышей, — Эммерих скривился и повернулся к Монтгомери, — Маришка, ты погляди какой ценный кадр! Тебе в отдел не нужен?

— Мой отдел, — опешив после объятия, повторила Монтгомери, — занимается надзором за информацией, Ландони. Мы не занимаемся табачной продукцией.

— Да, Рик, — осторожно подтвердила Нина, — это делает Красморовская Организация Здравоохранения.

— А есть разница? — изумился Эммерих. — Я думал, КОЗа только по профилактике манифеста угорает.

Марианна, выглядящая порядком утомлённой, нервно поправила маску.

— Я тебя предупредила, Ландони, — на прощание строго сказала хранительница и скрылась из вида, оставив Нину и Эммериха.

Последний, выдохнув, завёл руки за голову и обратил свет своих имплантов на подругу.

— Что за дела, Нани?

— Будто ты ещё не в курсе, — ответила она с лёгким упрёком и сняла фуражку.

Ландони неопределённо качнул головой.

— То есть, ты реально протащилась через весь город, в дороге чуть не отсохла от рук какого-то [поехавшего], чтобы потом на месте не обнаружить заказчика? — резюмировал странник. — Ништяк, слушай. А я всегда думал, что работать в доставке скучно. Не устроишь меня к вам?..