В данном рассказе я затронул лишь малую толику иерусалимских подземелий, не упомянув о бассейне Вифезда (Овечьем бассейне) и других примечательных местах, находящихся под мостовыми Города. Некоторые из них я упомяну в других рассказах. Но все же я не могу не закончить короткий свой рассказ, не вспомнив о новой находке. При прокладке рельсового пути иерусалимского трамвая в окрестностях Дворца Нации (Биньяней А-Ума) на глубине десятка метров обнаружилась обширная карстовая пещера, по дну ее бежала куда-то вглубь журчащая подземная речка. Эта находка была настолько неожиданной, что команда спелеологов была срочно выделена для изучения этой пустоты в самом центре Иерусалима. Кто знает, сколько еще неоткрытых подземелий скрывает карстовый рельеф серединного хребта Иудейских гор, по которым вьётся с незапамятных времен Дорога Праотцов?

Сухой, сильный ветер дул в этот день над гордом Сана’а, взметал пыльные смерчики на его извилистых улицах, завывал между огромными многоэтажными, напоминавшими римские insulae, домами. Сопровождаемые неистовым ветром, собирались в огромный караван евреи. Они уходили из Сана’а, возвращаясь в Землю Отцов. Их путь лежал на юг, к Адену, где найдутся корабельщики, готовые, как некогда Йону в Таршиш, переправить их через Красное море в Египет, а оттуда, словно три тысячи триста лет назад, они пойдут пешком в Ханаан, как шел когда-то Народ Израилев, презрев пустынные бури, покрывавшие багровым закатное небо.

Квартал Шилоах сегодня

Их, йеменских евреев, смуглых, с горящими умными глазами, вел местный раввин, святой Саадия Мадмони. Родившийся и проживавший всю жизнь в пригороде Сана’а, он держал за повод верблюда, который должен был возглавить процессию. За ним шли более трехсот человек народу, 50 семей вывел за собой рав Саадия из йеменской Сана’а в путь на Иерусалим, такой далекий, лежавший где-то на севере, за песками аравийской пустыни, где в ночи рыскают шайки разбойников, где смерть хрустит на зубах песком, где белые кости лежат вдоль забытых караванных троп. 50 семей… Моше Рабейну вывел из Египта два миллиона народа своего, и как мало кажется деяние рава Мадмони! Но попробуйте провести этих евреев через дикие места на юг, к Адену. Солнце светит неумолимо и страшно, горные тропы тяжелы для верблюдов, кричат малые дети, охают женщины, вздыхают и тихо ругаются про себя взрослые мужчины. Вперед идет караван еврейских переселенцев, пока не достигнет Адена.

Там золото евреев покупает арабские корабли, которые режут тупыми просмоленными носами бирюзовые массы волн, сильный непрекращающийся бриз надувает бурые выцветшие паруса, звучат гортанные команды капитанов. На кораблях пахнет смолой, рвотой, мочой, соленым морским запахом, тяжелым духом немытого тела. Медленно переваливаются на крутых волнах корабли, проходя Баб-Эль-Мандеб, где темная зелень Индийского океана меняется на бирюзу Красного моря. Здесь рыщут пиратские корабли, быстрые, низкие, страшные. Они окружают крутобокие аденские суда, часть евреев попадает пиратам в плен. Целые семьи со всем нехитрым скарбом своим, с маленькими детьми становятся их добычей. Но и здесь неутомимый рав Саадия Мадмони, новый Моше Рабейну, призывая Господа и читая молитвы, выкупает своих соотечественников из рук пиратов. Измученные, исстрадавшиеся от болезней, качки, плохой пищи и жаркого солнца, прибывают 50 еврейских семей из Сана’а в Египет.

Здесь некоторые евреи, которых страшат высоты, и на дороге видятся ужасы, остаются в гостеприимной портовой Александрии, со слезами на глазах провожая корабль в Яффо, увозящий смельчаков, которые, презрев все, продолжают свой путь в Святой Иерушалаим. А на корабле сотни уст тихо шепчут слова древнего псалма Давидова

И плещет в борт сизая волна Средиземного моря. И идет корабль из Александрии в Яффо, по тому самому пути, по которому в древности глубокой ходили корабли финикийские, и киттимские, и кархадские, везя товары и невольников из стран Запада и Востока, по которому плыли, плывут и вечно будут плыть по Средиземноморью возмутители спокойствия и авантюристы, седые старцы и безбородые юноши, пленительно-дивные девы и уродливые старухи.

Яффо. Порт. День отчего-то пасмурный и неприветливый, встречает евреев. Выгрузка на берег, дети испуганно смотрят на родителей, те – в едином порыве – падают на колени и целуют землю, не в силах поверить, что они, после полугода мытарств, прибыли в Эрец Исраэль. Смуглые горбоносые потомки уроженцев этой земли, через тысячелетия изгнания, через убийства, уничтожение, унижения – возвращаются в Сион. Они плачут и радуются одновременно. Полгода вместо сорока лет. А через почти 70 лет эти сорок лет сократятся для следующих поколений йеменских евреев в несколько часов полета. И через почти 70 лет они точно так же припадут к земле, о которой молились многие столетия, и точно также будут плакать их женщины, и с удивлением взирать на это черными печальными глазами их дети.

Иерусалим принял йеменских братьев плохо.

Год был 1882. Город страдал от перенаселения. От недостатка пресной воды, которую здесь доставали в колодцах, и к лету она становилась смрадной и зеленоватой. От банд бедуинов, которые вились мошкарой вокруг полуразложившегося трупа Города. От разбойников из соседней деревни Силуан, расположившейся недалеко от Мусорных ворот вниз по склону Масличной горы, там, где долина Йосафата, где зимой течет мутный поток Кидрон, где многочисленные устья погребальных пещер могут рассказать археологу о существовании еврейского некрополя времен Давида и Соломона, где сбегают вниз ряды могильных еврейских плит. Силуан славился своими разбойниками – крепкими и выносливыми, умевшими карабкаться по стенам и влазить ночью в сонные окна. А еще славился Силуан своими вкусными овощами и крупными куриными яйцами, которые приносили на продажу арабы на иерусалимский базар. Такая вот двойная репутация была у этой деревеньки.

Местные евреи были вынуждены платить силуанцам 15000 золотых монет, чтобы те «охраняли» еврейской кладбище на Масличной горе. Сегодня подобную охранную службу любят нести бедуины в Негеве.

Квартал Шилоах – вид со стороны раскопок Города Давида

Эти же евреи, жители «старого ишува» города, представители самой славной и самой чудовищно бедной еврейской общины в мире, встретили йеменцев недоверчиво.