Для чего мне нужна крепость в Арктике? Ну, кроме того, что там, скорее всего, остались кости моих предков и артефакты моего Рода? Еще она мне нужна из-за того, что где-то там, в середине Эпицентра, есть двухсторонний и постоянно действующий межмировой портал, из которого прут Серые. А так как никто в этом Мире такое повторить не может, то мне он нужен. Есть у меня пару задумок… Если он работает по тому же принципу, что и раньше, я, возможно, смогу, «перепрошить» его на транспортную сеть Охотников. Но, как говорится, это не точно.

Императорский дворец

Город Санкт-Петербург

В кабинет Императрицы, как вихрь, влетела цесаревна.

— Мама, это было лишнее! — начала она возмущённо с порога.

— И тебе здравствуй, доченька, — улыбнулась Елизавета. Даже ни один мускул не дрогнул на её лице. — Как долетела?

— Я-то нормально.

Ольга в минуты наибольшего возбуждения не садилась и не прислонялась ни к чему, потому что вещи вокруг нее имели тенденцию ломаться. Поэтому сейчас она ходила взад-вперед по просторному кабинету Императрицы, кидая на мать рассерженные взгляды.

— Теперь все будут говорить, что я трусиха. Вместо того, чтобы отстаивать честь Империи, я позорно сбежала, оставив войска и своих подданных там.

— Но это не совсем так, — улыбнулась Елизавета. — Ты это сделала по моему приказу. Все, что ты могла сделать там — сделала. Да и как ты представляешь свое противостояние с людьми?

— Ну… — Ольга на секунду остановилась и задумывалась. — Ты же знаешь, в прошлом были случаи, я как-то справлялась.

— Да, справлялась, — покачала сокрушенно головой Императрица. — Вот только Иван Васильевич сказал, что еще один-другой подобный случай, и ты окончательно потеряешь разум. При этом, заметь, твоя сила никуда не денется. Представь, что ты можешь натворить? Безумная, с твоими силами?

— Я справлюсь, мама, — сжала кулаки Ольга, но сказала это как-то неуверенно.

— Да-да, не сомневаюсь, — улыбнулась Елизавета. — В смысле, конечно, сомневаюсь. Если я смогу как-то этого избежать, то обязательно это сделаю.

— Но как же Арктика и «Форпост»? — Ольга на секунду задумалась, и снова в глазах у нее вспыхнул огонь. — Мама, да там Галактионов отдувается за всю Империю!

— Вот пусть и отдувается, — покачала головой Императрица. — Звание Абсолюта это не только привилегии, но и обязанности.

— Привилегии? — тут Ольга не выдержала и звонко рассмеялась. — Расскажи мне, пожалуйста, какие Галактионов получил привилегии за свое Абсолютство? Ну, кроме постоянных пинков, дерганий и бесконечных просьб.

С лица Императрица слетела улыбка.

— Подожди, я не поняла. Ты как будто защищаешь этого барона?

— Ну… — несколько стушевалась Ольга. — Не то, чтобы защищаю, но он четкий мужик. И патриот Родины.

— О, боже! — приложила руку ко лбу Императрица. — «Четкий мужик», — передразнила она дочку. — Может ты, кроме Ареса и Гермеса, заведешь себе наконец каких-то воспитанных подруг, с которыми будешь общаться?

— О чем? — продолжала веселиться Ольга. — Об украшениях, последнем показе мод и маленьких детишках? Ну, уж нет! Кто-то же должен Родину защищать.

— И ты решила, что это будешь ты?

— Так ты особо из кабинета никуда не выходишь, — нахмурилась цесаревна.

Вмиг все веселье слетело с лица Императрицы. Она начала приподниматься, а в глазах у нее бушевало пламя.

— Да что ты можешь понять в управлении государством, мелкая засранка?

— Прости, прости, мамочка! —тут же Ольга превратилась в маленькую девочку, скорчив подобающее выражение лица. — Я не хотела тебя обидеть, честно! Оставайся здесь и рули дальше. Меньше всего я хотела бы оказаться на твоем месте.

Императрица внимательно посмотрела на дочь, но гнев и огонь уже ушел из ее взгляда.

— Ты засранка, — покачала она головой и села за стол. — Умеешь ударить по больному.

— Я не специально, мама, — мгновение, и Ольга оказалась за спиной у Императрицы, крепко обняв ее сзади и прижалась щекой к щеке матери. — Ты у меня самая лучшая. Ты об этом знаешь?

— Еще и хитрая, — пыталась злиться дальше Императрица, но было видно, что общение с дочерью доставляет ей удовольствие.

— Мир? — прошептала цесаревна на ухо матери.

— Мир, — кивнула та.

— Вот и отлично, — Ольга перемахнула через стол, усевшись на стоящий рядом стул. — Какие планы по Арктике, мама? — как ни чем не бывало продолжила она.

— Сейчас готовятся к погрузке модульные части наших фортов, которые перенесем туда и поставим чуть в отдалении от «Форпоста», чтобы не разрывать периметр.

— А у нас есть на это время? — уточнила цесаревна.

— Не уверена, — вздохнула Императрица. — Но выбора у нас нет.

— Так может я отправлюсь обратно? — увидев реакцию матери, Ольга приподняла руки ладонями вперед. — Нет, обещаю убивать только тварей, кто-то же должен их сдерживать.