В общем, решил я, пора завязывать с профессором. Еще один такой поход к "Дону Педро", и я сам выброшусь из окна, предварительно объявив себя банкротом.

* 18 *

Я спокойно сидел дома и смотрел ток-шоу "Про это", когда позвонил Спозаранник. Я очень удивился, потому что в такое время Спозаранник уже должен был спать, потому что иначе как он тогда встанет спозаранку?

Спозаранник спросил, видел ли я сегодняшнюю телепрограмму "Мгновения" Ивана Петропавловского.

Я сказал, что смотрю только приличные каналы, только приличные программы и только приличных ведущих. В общем, не видел я ее.

– Очень жаль, - сказал Спозаранник.
– Господин Петропавловский показал в прямом эфире выступление Валерия Колякина, который перед телекамерой признался в том, что он в состоянии аффекта убил Виктора Заслонова, после чего выбросил его тело из окна.

– А кто такой Валерий Колякин?
– не понял я.

– Валерий Колякин, - сказал Спозаранник, - это муж дочери Заслонова.

– И что еще он сказал?

– Еще он сказал, что ссора произошла из-за того, что Заслонов считал, что он плохо относится к его дочери. Сделать это признание его заставила совесть или неспокойная душа - не помню точно, как он выразился. Все, больше он ничего не сказал. Выступление было очень коротким.

– А что сказал Петропавловский?

– Петропавловский, предваряя выступление, сказал, что Колякин решил сделать признание в его программе. И он, как настоящий журналист, не мог препятствовать тому, чтобы население знало правду.

– И это все?

– Да, все.

* 19 *

Я позвонил утром Петропавловскому и попросил его рассказать, как было дело. Он не был расположен со мною говорить:

– Все, что надо, сказано в передаче. Больше мне добавить нечего. До свидания.

Наконец к обеду пришел Зудинцев.

– Кое-что узнал. Но новости нерадостные, - сказал он.
– Валерий Колякин умер.

– Как умер?

– Так умер. Сегодня утром выбросился из того же окна той же квартиры, из которой выкинули профессора.

– И что?

– Я уже был на месте. Со всеми побеседовал. Милиция считает, что это самоубийство. Может, они и правы. Хотя им так удобнее считать: убийца признался, а потом покончил с собой.

– Какие-нибудь подробности?

– Да нет никаких подробностей. Никто не видел, как Колякин вошел в квартиру, но ключ у него был, его нашли в кармане брюк. Никакого беспорядка в квартире. На теле никаких следов борьбы. Конечно, окончательно это должна сказать экспертиза.

– А что с признанием?

– Тут все смешнее. Никакого прямого эфира на самом деле не было. Кто-то привез или подкинул кассету с записью признания Колякина Петропавловскому. И Петропавловский тут же запихнул ее в эфир.

– То есть никто не знает, сделано ли признание добровольно?

– Никто не знает.

– А кто привез кассету?

– Петропавловский молчит. Вернее, он выдал уже три разные версии. Сейчас он говорит, что ему позвонили неизвестно кто и сообщили, что на вахту принесут пакет, в пакете будет запись признательных показаний убийцы известного профессора Заслонова. Через десять минут после звонка какой-то подросток принес пакет. Вот, собственно, и все. Да, сейчас кассета на экспертизе.

– А что говорит дочь профессора?

– Дочь говорит, что не видела своего мужа с утра предыдущего дня, но абсолютно не волновалась, потому что такое и раньше бывало.

* 20 *

Я позвонил Светлане Заслоновой. Она была дома, плакала, говорить со мной отказалась.

Я позвонил Инне Заслоновой. Она была дома, не плакала, но говорить со мной тоже отказалась.

Кому еще звонить, я не знал.

Обнорский позвал всех занятых в этом деле.

– Тебе, Леша, - выговор, - начал он с меня.
– Тебя видели в ресторане с подозреваемой по делу.

– С какой такой подозреваемой?

– С женой профессора.

– А, с его вдовой. Так я проводил оперативную работу.

– Проводя оперативную работу, вы, Алексей Алексеевич, были пьяны и кричали там чего-то про милицию и про агентство.

Я решил, что лучше молчать и не припоминать Обнорскому его прежние подвиги.

– Ладно, - сказал шеф.
– Появился еще один труп. Рассказывайте, чего знаете.

Я не знал ничего. Зудинцев рассказал то, что уже излагал мне. А вот Горностаева, оказывается, проявила инициативу.

– Я выяснила, - сказала она, - кое-что любопытное про отношения профессора и его новой жены.

– А чего это вы, госпожа Горностаева, полезли не в свой огород? возмутился я.
– Родные и близкие покойного - это мой профиль. Вам поручили заниматься его коммерческими делами.

– Андрей, - обратилась Горностаева к Обнорскому, - а нельзя ли задвинуть Скрипку обратно в завхозы?

– В главные завхозы, - поправил я ее.

– Продолжай, - сказал Горностаевой шеф.

– Развод и новая женитьба произошли очень неожиданно. Я нашла бывшую жену Заслонова. Она сейчас работает в Хабаровске. Она говорит, что уверена, у ее бывшего мужа не было до развода никаких романтических увлечений.