Вслед за донцем из сумы появилась вторая деталь – крышка.

– И вот такая крышка с дырочкой.

– Странный ты кувшин хочешь получить… Зачем он нужен?

Добран сгорал от любопытства, но все же не рискнул выспрашивать дальше. Секреты есть секреты, тем более что один из секретов он вот-вот должен получить, а именно то, что должно обеспечить его работе просто невероятную стойкость к жару.

– А что ты про состав говорил, чтобы, значит, особо сильный жар выдерживать?

– Да, про состав, – кивнул Рус. – У тебя от производства горшков и прочего товара после обжига осталось много осколков от лопнувших изделий и просто брака, так?

– Есть, – чуть поморщившись, кивнул Добран. – Куча целая скопилась…

– Вот и хорошо. Берешь эти осколки и измельчаешь их в пыль, кою и добавляешь в глину в пропорции один к одному.

Точного соотношения шамота с глиной конкретно для тиглей Рус не знал, так что взял универсальную пропорцию.

– Это же сколько работы…

– Можно подумать, ты сам этим будешь заниматься, – усмехнулся Рус.

У Добрана на производстве керамики трудилось пять рабов, выполняя для него самую тяжелую и грязную работу: глины добыть и принести, замесить ее и так далее.

– И ты хочешь сказать, что добавление в глину пыли от бракованных изделий сделает горшки более устойчивыми к жару?

– Да.

– А-а…

Добран явно хотел узнать, откуда Рус это, собственно, знает, но промолчал, увидев, что клиент снова начал терять терпение. Рус же впервые, наверное, порадовался своему статусу «любимец богов», что, как видно, довольно сильно упрощает в некоторых случаях переговоры с вредными и дотошными аборигенами, потому как иначе он вряд ли бы отделался от Добрана так легко.

– И сколько тебе нужно таких кувшинов?

Рус призадумался, оценивая примерный объем руды и внутренний объем тигля.

– Давай сто штук, – в итоге озвучил он заказ с изрядным запасом.

Дальше начался торг. Но этот процесс Рус уступил сестре, ибо не был уверен, что не прибьет Добрана, очень уж он дотошно торговался, перечисляя все реальные и мнимые сложности в работе, да еще с новым и непривычным изделием. Но в итоге сторговались, и Рус, сплюнув в раздражении и заплатив задаток, направился к кузнецам, надеясь, что хотя бы с ними геморроя будет меньше.

– Приветствую, Тит, – поздоровался Рус с патриархом семьи кузнецов.

– И тебе здравствовать. Как твоя рана?

– Боги милостивы ко мне, – усмехнулся Рус. – Слышал же, что я их любимчик, вот и благоволят мне, в том числе сама Жива, так что рана уже чистая и начала быстро заживать.

Тит покивал и, кивнув на арбу, спросил:

– Какое дело до меня?

– Вот, – достал Рус из арбы коричневый камень. – Знаешь, что это?

– Хм-м… Нет. Но раз привез ко мне, то, думается, что-то связанное с железом? Железная руда?

– Ты мудр, Тит. Это действительно железная руда. Лизни скол, и ты почувствуешь знакомый привкус.

– И ты хочешь, чтобы я сделал из нее железо?

– Да.

– Хм-м… – вдруг смутился старый кузнец. – Видишь ли в чем дело, Рус… Мне известно, как сделать железо из руды, но только со слов отца и деда… Сам я таким никогда в своей жизни не занимался… Отец мне рассказывал… Да и сам он этим тоже никогда не занимался… Лишь дед плавил железо, и то редко. Руду нам не везут…

Рус понятливо кивнул. С железной рудой в окрестностях плохо, если и есть, то живущим тут об этом ничего не известно. В общем, кузнецы работают с покупным материалом-полуфабрикатом, то есть уже готовой крицей или вовсе перековывают железный лом, добытый в походах, те самые гвозди, ломаные мечи, ножи, серпы и так далее.

– Но попробовать можно, даже интересно будет посмотреть…

– Нет, Тит, метод, который ты знаешь, мне не подходит.

«Еще чего! – мысленно с негодованием воскликнул Рус. – Чтобы в сыродутной печи восемьдесят процентов заключенной в руде железа ушло в шлак! Итого из трехсот килограммов руды с тридцатипятипроцентным содержанием железа у меня получится всего около двадцати килограммов хренового железа пополам со шлаком, который придется неделями выбивать. А по результату из-за постоянного прокаливания еще половина железа уйдет в окалину!!! Итого я получу на руки около десяти-двенадцати кило, то есть в десять раз меньше, чем могу получить! Не, такой хоккей нам не нужен…»

– А как тогда? – удивился Тит. – Я другого способа не знаю…

– Я знаю.

– Откуда?

– Оттуда.

– Ах да…

Тит вспомнил историю, что с Русом общался Сварог, а он – божественный кузнец.

– И как тогда?

– Для начала размельчаем руду в мелкие камешки размером с горох и мельче и помещаем в специальные сосуды, называемые тиглями. Я их уже заказал у Добрана… Саму руду при этом надо смешать с углем и известняком…

«А в каких пропорциях?! – задался вопросом Рус, с ужасом понимая, что ничего об этом не знает. – Что ж, придется экспериментировать. Вроде бы еще песок можно добавлять. Но надо ли?»