Сегодня должен состояться благотворительный аукцион, средства от которого пойдут на помощь раненным. Выставленные лоты меня не интересовали в отличии от приглашенных гостей. В ином случае я бы не решился покинуть своих бойцов. Мне надо понимать есть ли смысл рассчитывать на финансовую элиту или лучше действовать самому.

Люди собрались непростые. Второв, Рябушкинский, Морозовы, Гинцбурги, Каменка и даже мой друг, что достался по наследству от прошлого хозяина тела, Феликс Юсупов здесь. Самые богатые люди империи. Особенно выделялся Второв. Владелец заводов, газет и пароходов. Через пару лет им будет основан завод Электросталь и совместно с Рябушкинским он возьмется за АМО, что после революции переименуют в ЗИЛ. Сейчас активно скупает филиалы германских компаний в Российской империи вместе с другими предпринимателями. Что-то очень смутно знакомое в этом есть. Правду говорят, что история циклична.

Второв непростая личность и к нему лучше заходить от его партнера Рябушкинского. Тем более у известного банкира в будущем будут проблемы, которые я могу помочь решить. Завязать разговор было нетрудно. Многие и сами хотели со мной поговорить, надеясь через меня выйти на царя и сладкие госзаказы. Вскоре светский разговор нам надоел, и я перешел к сути.

— Как вы думаете, Павел Павлович, что будет с армией, если выбьют всех кадровых офицеров и солдат?

Мой вопрос не застал врасплох Рябушкинского.

— Мобилизуют еще. Проведут ускоренные курсы среди студентов. Только от такого решения будет больше вреда, чем пользы. К чему этот вопрос?! Я слышал, что нас ждет победа уже в следующем году.

— По срокам окончания войны вас ввели в заблуждение, но по действиям власти вы полностью правы. Вот только мало иметь достаточно солдат и оружия. Люди должны быть обучены, а рядом необходим командир, который сможет повести в атаку. Смогут ли студенты поднять солдат в атаку?!

— Любопытно. Видимо у вас есть уже готовое решение?

— Частная армия.

Вот сейчас я его удивил.

— Попахивает бунтом, — сохраняя спокойствие произнес известный банкир.

— Смотря, как преподнести обществу. Романов командир и попечители из преданных государству и императору людей. Ведь истинную преданность невозможно купить. Вы согласны со мной?

Говорить подобные вещи человеку, который считает, что купить можно все было сродни издевательству, но Рябушкинский никак не отреагировал на мои слова.

— Но где взять оружие и снаряды, да хотя бы тех же офицеров для подготовки вашей армии?

— Оружие произвести, офицеров подготовить самим или набрать на первое время из отставников, кто не годен к службе.

— Возможно. Простите, я не оружейник, но кто вам даст использовать оружие для собственного подразделения, а не отправят в действующую армию?

— Практически любое производство можно перевести на военные нужды. Вы и сами прекрасно об этом знаете.

Военные заказы всегда были самыми «жирными» и нажиться на них мечта любого предпринимателя. Это факт. Вот только Рябушкинский нисколько не смутился под моим взглядом.

— Интересные размышления. Все это прекрасно и я желаю вам успехов, но я далек от военной тематики.

— Недавно мне преподнесли выкладку по препарату, что может помочь в лечении от туберкулеза.

Туберкулез уносит жизни миллионов людей по всему миру. Настоящая коса смерти в это время.

— Снова туземные шаманы? Вы бы знали сколько подобных рассказов я слышу каждый день, — позволил себе искривить губы в усмешке Рябушкинский. — При всем моем уважении к вам…

— Первые результаты показывают исцеление почти у восьмидесяти процентов больных. Насколько я знаю ваш брат погиб от туберкулеза, и вы тратите немалые средства на поиск лекарства. До сих пор. Скорее всего у вас есть опасения, что болезнь придет и к вам. Я прав?

— Хотелось бы услышать больше подробностей, ваше императорское высочество…

Доверяю ли я данному персонажу? Не больше других. Чем больше заинтересованных лиц в моем успехе, тем больше шансов, что меня не сожрут по пути к цели. Дать ему выкладки ученых изобретателей, среди которых есть даже один одессит, и в дальнейшем напрячь с фармацевтическим направлением. Лекарств всегда не хватает. Тем более в войну. Если получится с банкиром, то и другие выйдут на меня за интересными проектами.

На выходе с аукциона меня ожидал адъютант императора с бледным лицом и личным пожеланием Николая встретиться прямо сейчас. Вот они те самые последствия.

В этот раз меня проводили в дальний кабинет и закрыли дверь, после чего адъютант удалился. Полная конфиденциальность разговора.

— Явился… Захотелось дворцовый переворот устроить благодаря моему благоволению? Не вижу твоих гвардейцев, штурмующих Зимний дворец, — выпустил облако дыма в мою сторону император.

Никогда не понимал тех, кто курит в закрытом помещении. Дышать нечем.