— Фонарик есть? — хотя откуда у неё…

— Есть! — тут же показала она ту же штуку, по которой говорила.

— Хорошо, мы идём за ней.

— Стойте, — поймала меня за плечо юная охотница. — Это плохая идея. Нас всего двое, и кто знает, что там. Надо дождаться подкрепления и…

— Я знаю, что там, — раздражённо и с азартом отрезал я. — Нельзя дать ей уйти, иначе по канализации тварь может выползти на другом краю города и отъесться до действительно большой проблемы. Тварь надо убить сейчас.

Не буду скрывать, что такое мне отчасти нравилось. Такая охота, где расплата за неосторожность высока, и любая ошибка может стать последней. Где вместо бездумной грубой силы всё решали тактика и мастерство. Это не с детьми драться в школе.

Но подобное не значит, что я слепо поддавался желанию убивать без оглядки на ситуацию. Нет, я трезво оценивал наши шансы и риски, плюсы и минусы. И сейчас я мог сказать однозначно — шансы у нас были высоки. С её силой и моими навыками мы справимся.

— Да… — сначала неуверенно произнесла девушка, но потом кивнула уже более твёрдо. — Да, давайте сделаем это!

— Отлично, вы первая, — отошёл я в сторону. Получил странный, немного удивлённый и злой взгляд, после чего она просто спрыгнула вниз.

Это не трусость — это правильный расчёт сил и возможностей команды. Псирайдерам многое было по плечу, а я не отличался от самого обычного человека. И там, где девушка спокойно спрыгнула, мне пришлось спуститься по лестнице. Также у неё в случае необходимости есть собственные силы, а я могу даже не успеть нащупать землю под ногами.

Внизу охотница уже водила по округе фонариком, выхватывая из темноты небольшую бетонную комнату с проходящими под потолком силовыми кабелями. Грязная, с исписанными граффити стенами, на полу и по углам мусор. Здесь же лежал грязный матрац, и я догадываюсь, что стало с его владельцем.

У дальней стены через комнату проходил канализационный коллектор. Из кирпича с полукруглым потолком и убегающей во тьму по обе стороны. Демон ушёл в туннели, вопрос лишь в том, в какую сторону.

Девушка вопросительно посмотрела на меня, видимо, ожидая, когда я подскажу направление. Раз тогда учуял его, учую и сейчас. Однако здесь она могла бы и сама почувствовать, куда надо идти. Сквозь запах сырости и плесени хорошо пробивался сладковатый аромат трупов не первой свежести.

Я молча указал пальцем направление. Охотница кивнула и, не моргнув глазом, прыгнула в мутную воду, которая была ей по колено. Ни на мгновение не смутилась тому, что испачкает свои сапоги и платье в сточных водах. Я всё больше и больше её уважаю. Побольше опыта, и она добьётся завидных высот.

Коллектор через пятьдесят метров вывел нас к ещё одной небольшой бетонной комнате, где потоки разделялись. И здесь нас ждала неприятная картина.

Свет фонарика выхватывал из темноты достаточно много полуобглоданных тел. Если я правильно посчитал по тому, что от них осталось, жертвами демона стало около тринадцати человек, в большинстве женщины и дети. Это можно было понять как по останкам, так и по характерной одежде.

Повоюешь с демонами и инсектами и не такого насмотришься, потому я уже привычен к подобному.

Чего не скажешь о девушке.

Она резко отвернулась и её вырвало прямо на её же сапоги. Несколько раз. И тем не менее, сплюнув и вытерев рот рукавом, охотница всё же пересилила себя и вновь окинула взглядом комнату.

— Боги… — пробормотал она.

— Боги здесь ни при чём, — ответил я невозмутимо.

— Вас это не трогает, да? — водила она фонариком по комнате.

— Не трогает.

— А вы случайно не иллюзия сами? — внезапно спросила девушка.

— Вы слишком поздно спохватились. Если это так, то вы уже должны быть мертвы или близки к этому. Знаете, как проверить?

— Боль?

Я кивнул.

Значит, в охоте на демонов они что-то смыслят.

Всё верно, боль. Они погружают нас в сон, сладкий и желанный слабому духом человеку, из которого сложно выйти. И пока человек в нём витает, демон спокойно его жрёт и убивает. Но иллюзии не приносят боли и страданий. В мечтах, которые должны удерживать тебя, вряд ли такому место, если нет отклонений в психике.

— Эта тварь уже не первый день здесь обитает… — пробормотала она, глядя на растерзанные тела.

— Скорее всего, около тринадцати дней плюс-минус, — подтвердил я.

— С последнего сильного прорыва с изнанки… — пробормотала она. — Не всех мы всё же отловили…

— Всех не отловить. Особенно таких, — покачал я головой.

Факир, демон пусть и низкого ранга, но обладающего достаточным интеллектом охотника, чтобы оценивать ситуацию и принимать решения. Да, отнюдь не идеальные, но как видно сейчас, достаточно эффективные, чтобы выжить. Оставался лишь вопрос к власти, которая не спохватилась из-за пропажи людей в парке.