Моргнула. Даже протёрла глаза, опасаясь спутать движение магии с обычным просветом.

Но нет. Один блик подпрыгнул пару раз и исчез. Должно быть, его хозяин ушёл под гору. Зато второй двигался как будто навстречу, точно по следам.

— Враг! — предупреждение-приказ. Такеши подавился очередной подзаборной шуточкой, Банни скользнул вперёд, меняясь местами с Мори-сэнсэем. Предвкушающе облизнулся. — Это маг. Природная магия. Судя по цвету, будет яд.

— Не успеет, шашлычок, не успеет! Расчленю. И развешу здесь по деревьям! Ха-ха!

Свет приближался. Ритмично двигался вверх-вниз, выдавая движение тела при беге. Людей он заметил, Михо видела, как жёлтый блик дёрнулся в сторону, движения стали хищными, плавными. Ток магии усилился: враг готовился атаковать и надеялся на внезапность.

— Вверху! Нет, снова внизу… Вот же! Перемещается быстро и резко, будь осторожен, Ба…

Они атаковали одновременно. Юркий быстрый ящер и Банни. Рывок вперёд и в сторону, чтобы уклониться от короткого трезубца. Танец тье. И вой.

Дикий, болезненный, страшный.

Михо не поняла даже, что воет человек, а не зверь.

Такеши дёрнул её за спину, метнул топорик, сам рванулся наперерез легко уклонившейся твари. Вспыхнул элемент Кёнига. Сильный удар вогнал молнию в землю, пустил на несколько метров вперёд. Ящер взвизгнул, повалился набок. Обвязанные чем-то босые ноги задёргались в судороге.

Удар секирой — и бой окончен. Такеши подождал, пока остатки электро-маны уйдут в землю и склонился над телом. Перевернул, растопырил пальцами цветастый кожаный воротник.

— Юркий, но слабый, — наконец прозвучал вердикт. — Брони считай нет, тряпки, кожа, пара пластин, оружие короткое. Уж точно не боец первой линии. Разведчик? Курьер? За кой тогда полез в бой?

— Рассчитывал на преимущество, возможно. Тут уж если достанет, мало не покажется, — спокойно отозвался Мори-сэнсэй. Сквозь маску голос звучал ещё тише, но так же разборчиво. Врач стоял на коленях рядом с притихшим Банни. Ветер сносил запахи анестетика и каких-то лекарств. — Не яд, скорее кислота. Дезориентирует невыносимой болью. Быстро испаряется на воздухе. Пары, похоже, безвредны. Во всяком случае мои устройства на маске ничего не нашли… ядовитого. Зато пока вещество испаряется — идёт реакция, разъедает ткани. Кожные покровы и мышечная ткань оплавлены, кровь свернулась в желеобразную субстанцию, я возьму её на анализ. Надеюсь, сохранится… Так, кость…

— Хэй, сэн-ссэй! — прорычал Банни. — Заткнись, а? Я уже понял. Моя рожа хуже, чем жопа.

— Голос плохой, крик повредил горло? Впрочем, то что ты в сознании и говоришь — очень хорошо. Ты ничего не чувствуешь правой стороной лица. Это нормально. Так болевые ощущения не будут мешать работе. Яда у тебя в крови… — Мори-сэнсэй поднял на свет тонкую пробирку и поболтал ею, — нет. Либо мой способ не способен его определить. Рану я обработал и закрою, как только подсохнет защитный слой мази. В остальном… У нас впереди Спящий с исцеляющей силой. Вот и посмотрим, что он может. Иного способа превратить «жопу» обратно в лицо я не вижу. Шрам будет страшный даже для бывалых. Глаз открыть не пытайся.

Удивительно, но размеренная речь Мори-сэнсэя обманчиво расслабляла, даже успокаивала. Он говорил неприятные вещи, но настолько буднично, что ум не сразу понимал весь ужас слов. С тем же спокойствием и интонациями можно было зачитывать план на день или список покупок в круглосуточном супермаркете.

Подойти ближе Михо не смогла. Такеши удержал её за плечо, заставил сделать шаг назад.

— Зрелище неприятное. Какой бабник захочет предстать перед дамой уродцем, а?

— Сам ты урод! — мгновенно откликнулся Банни. Голос у него всё ещё сипел. Зато сам Банни уже сидел и ругался, а не лежал, бессильно раскинув руки в стороны. Его одежду украшали буро-жёлтые разводы, напоминая скорее последствия лопнувшей канализации. Никак не кровь.

Повязка, скрывающая половину лица вместе с глазом, выделялась неестественно чистым пятном. Не белым. Мори-сэнсэй закрыл бинты куском ткани тёмной камуфляжной расцветки. Лицо не бросалось в глаза в сумерках, а сама рана не становилась мишенью.

Умно.

Вставал Банни осторожно. Попробовал повернуть голову туда-обратно, проверил руки-ноги, попрыгал на месте. Согнулся, разогнулся.

— Сэнсэй, башка-то кружится.

— Скоро пройдёт.

Пока Банни проверял самого себя, Мори-сэнсэй успел достать термос и развести в его крышке приятно пахнущий мёдом раствор. Вязкий, словно кисель.

— Пей, — скорее приказ, чем просьба. Тон и голос врача не менялись, но Банни взял крышку словно загипнотизированный. — От горла.

— Вязкая кислая жижа?

— Вязкая сладкая жижа. Она защитит горло и поможет ему быстрее восстановиться. Выпьешь сейчас и ещё два-три раза потом. Если, конечно, мы не найдём целителя раньше. Впрочем, я очень надеюсь на способности нашей видящей найти его раньше. Действие обезболивающего не вечно, а злоупотреблять им не стоит.

Михо поджала губы и кивнула вперёд: