– Я все перепутала!
– прошептала Вивьен.

Граф приподнялся на локтях, внимательно глядя на супругу. Взгляд его постепенно становился прежним: холодным и цепким. – Ты что-то хочешь мне рассказать, Вивьен? – с нажимом произнес он. Девушка отрицательно качнула головой. – Уверена? – Ничего такого, что могло бы вас взволновать, мой граф, – спешно ответила Вив, судорожно придумывая, чем можно оправдать свой возглас. – Я всего лишь вспомнила о том, что собиралась попросить вас об одном одолжении. – Об одолжении? – переспросил граф, расслабленно опускаясь на подушку. – Слушаю. Вив нерешительно теребила пальцами край одеяла, подбирая слова. Ей срочно нужен был кто-то, кто мог бы поддержать, попробовать вместе с ней объяснить… Ей ужасно не хватало Жози. – Анри, – мягко спросила Вив, касаясь обнаженной груди графа. Тот блаженно прикрыл глаза. – Я бы хотела, чтобы Жозефина посетила нас, можно? – Жозефина? – Анри удивленно приоткрыл один глаз. – Моя младшая сестра, – напомнила девушка. Граф задумчиво молчал, и Вивьен догадалась, что от вопроса он не в восторге. Что ж, если очень хочется убедить в чем-то мужчину, методы вышеупомянутой Жозефины придутся весьма кстати. Ну и действие травки, разумеется. Рука девушки скользнула под одеяло, провела по напряженному животу графа, спускаясь ниже, к его возбужденной плоти. Анри молчал, но его дыхание говорило о том, что сейчас он уже ближе к тому, чтобы согласиться. Вивьен же хотела быть в этом уверена. Она провела рукой от головки к основанию и обратно, с губ графа сорвался тихий стон. – Вивьен… – Я очень хорошо попрошу, – улыбнулась девушка. Желание увидеть сестру было так велико, что она, отбросив смущение и мешающее одеяло, грациозно устроилась верхом на супруге. Анри удивленно уставился на нее, изогнув одну бровь. Впрочем, мысли скоро вылетели из головы графа, вытесненные накатывающим блаженством. В миг, когда он уже достиг пика наслаждения, Вив снова спросила, касаясь губами его губ: – Могу я пригласить Жози? – Ви-ив…– прошептал граф, прижимая девушку к себе. – Могу? – Можешь, – выдохнул он, обессиленно падая в подушки. Обрадованная Вивьен быстро чмокнула супруга в кончик носа, тотчас подскочила и устремилась в ванную, крикнув на бегу: – Спасибо! Я собираться! Граф же остался в девичьей постели, размышляя о том, что супруга не так проста, как казалось на первый взгляд. Кроме того, Анри был невероятно удивлен как захлестнувшему его накануне возбуждению, так и отзывчивости Вив. Никогда и ни с кем он не был так обходителен и нежен. Что бы это могло значить?

Пока жена была в ванной, Анри лениво вспоминал подробности сегодняшней ночи. Обычно ему нравилось, чтобы женщина ублажала его, но с Вивьен…Что-то такое пробуждалось внутри, при виде этой девчонки… Нет, молодой женщины, которая так его удивила! Граф женился на робкой девушке, даже не надеясь на какую-либо перчинку в отношениях – для этого у него была безотказная Бернадет, за небольшое содержание позволявшая, что угодно. До нынешней ночи он считал, Вивьен станет надёжным «тылом», матерью детей, будет вести дом, управлять слугами и довольно с неё.

Ах, сегодня эта дерзкая играла с ним, как кошка с мышью, а ему это не просто понравилось: он был в восторге! Настоящее изысканное удовольствие ласкать её и получать такой ответ! Стройное девичье тело выгибалось под его руками подобно грифу лютни, издавая страстные стоны, музыкой услаждавшие слух, будившие желание ещё более угодить, сделать приятно… «Надо подарить ей красивый гарнитур» – подумал Анри. «Искрящиеся индийские рубины будут в самый раз, как намек на чувственные удовольствия».

Она хочет пригласить сестру…Эта Жозефина такая неприятная девица: визгливый голос, излишняя суетливость, отсутствие манер! А оценивающий взгляд, которым она его окинула, словно лошадь при покупке! Нет уж! На таких не женятся. Глупый Людовик ещё спрашивал, почему он выбрал старшую…Ага, есть повод свести его с этой ушлой девицей! Пусть отвлечется, а то его жена вечно где-нибудь в отъезде. Может, меньше станет заглядываться на Вивьен! Анри с удивлением отметил будоражащий укол ревности. Надо ещё разобраться, зачем дружок подсунул ему этот ром, кажется, сбивающий с ног быка, во время прошлого визита в поместье!

В дверь тихо постучали. Жена ещё не вернулась из ванной…

– Одну минуту! – громко сказал Анри. Он встал, обернул простыню вокруг бедер, подошел к двери в ванную и тихонько предупредил:

– Вив, я тебя покину: похоже что-то стряслось. Встретимся за завтраком.

За дверью его ждал перепуганный слуга.

– Ваша милость! В лесу нашли трупы! Лесник пришел с докладом, в сопровождении королевских егерей! Помните, несколько месяцев в деревне жаловались, что пропадают люди! Похоже их нашли!

– Этого ещё не хватало! – схватился за голову Анри, чуть не потеряв простыню, – А моя жена собралась ехать за сестрой! Ей необходима охрана. Передай егерям, что я сейчас к ним спущусь.

Он наскоро оделся, расчесал волосы, кое-как умылся и поскорее вышел к королевским служащим. От них, на самом деле, граф не узнал ничего нового – слуга в двух словах поведал суть. Граф не стал долго слушать про давние обглоданные трупы трех девушек-крестьянок и одного молодого парня, пропавшего на прошлой неделе. Гости быстро откланялись. Вместо них вскоре прибыл курьер от короля, с официальным письмом-поручением разобраться в деле, найти виновных и прекратить безобразие, которое творится на его землях. Оказывается, кролю уже кто-то донес о пропаже людей. «Кто же этот мерзкий клеврет?» - гадал Анри, перебирая пальцами по столу, в ожидании завтрака. «Похоже, у меня завелся враг среди придворных».

Когда свежая, похорошевшая Вивьен спустилась к завтраку, Анри уныло ковырял ложкой малиновый десерт, в попытке придумать, с чего бы начать расследование.

– Вам не нравится? – спросила девушка, – Может попросить подать что-нибудь другое?

– А? – рассеянно взглянул на неё муж, – Нет, не надо. Все в порядке. Тут… – ему до боли захотелось с ней поделиться, посоветоваться. Однажды она его уже удивила, а вдруг… – На наших землях… – это вырвалось само собой! Не «на моих», как обычно, а «на наших», – В лесу нашли убитых людей. Король поручил разобраться, а я даже не знаю, с какого бока взяться за дело.

Сердце Вивьен забилось сильнее: муж просит совета! Да ещё одним махом признал её тоже хозяйкой собственных земель!

– Нужно расспросить слуг: может кто что-нибудь видел, слышал? Также неплохо узнать у Людовика, не пропадали ли люди в его поместье – он ведь все-таки наш сосед!

– Какая ты умница! Похоже я недооценил тебя по всем фронтам! – воскликнул Анри, – Надо поискать, кто этим займется. Не стану же я сам, в самом деле, заниматься расспросами всех подряд!