Опасливо взглянула в сторону сидящей в окружении фрейлин Пенелопу и обреченно на неподалеку наблюдающего за нами Михаэля.

– Простите, но это будет оскорбительно для Её Высочества принцессы.

Михаэль будто почувствовал мой призыв, двинулся к нам.

– Неужели?

– Брат.

Очень вовремя Миха! Очень вовремя…

Карлос, не повернув головы начал говорить, все так же держа передо мной свою руку:

– Михаэль, проводи леди к палаткам, она неважно выглядит.

Уж лучше так…

Приняла его руку и когда собиралась отпустить, он крепка её сжал.

– Надеюсь вам удастся отдохнуть, после тяжелого дня и купания, мисс…

Я сверкнула глазами в его направлении, в надежде, что тот пронзит его насквозь.

– Мисс?

– Спасибо, Жак. Вы очень добры. – переглянувшись с Михаэлем, продолжила нежным голосом, назло Карлосу: – Джак, проводите меня, пожалуйста.

Пока я шла к палаткам в сопровождении Михаэля и Эммы, ощущала на себе пристальный взгляд мужчины позади, что прожигал во мне дыры.

Вот же засранец! Он определенно наблюдал за нами издали, пока мы купались. Мерзость....

– Леди? Вы в порядке?

– Да. – скрепя зубами ответила я и отпустила руку ферзенского мужчины.

– Тогда, до завтра. Отдохните хорошенько. Утром я встречу вас.

Подарила юноше обреченный взгляд.

– Спасибо, но не стоит тратить на меня свое время. Я справлюсь.

Не ребенок я, в конце концов, чтобы опекать так. Лучше бы вокруг Пенелопы вились.

– Если не я, то он это сделает.

– Тогда я не могу отказать вам, Джак, в такой любезности.

Михаэль понимающе улыбнулся и придержав тканевую штору палатки, впустил меня внутрь.

В этот день поднялась песчаная буря.

Первоначальный строй изменился поутру и теперь мы – королевские особы Акроса, были почти в самом начале. Конечно же возглавлял строй Жак и его брат.

Эмма и Мия, собирались вырядить меня во что-то в стиле ферзенских женщин, но я упрямо настояла на обычном платье цвета пыльной розы, а голову и плечи покрывал полупрозрачный платок. Так же сделали и все девушки.

Ещё бы! Перспектива испортить лицо песчаным ветром никому не улыбалась.

Пенелопа же сидела в подобии огромной коробки, установленной на спине одного из верблюдов, что была защищена длинными белыми тканями.

Поднявшись на вершину песчаной горы, мы остановились в ожидании остальных и Карлос, облаченный во все белое, поравнялся со мной.

– Посмотри туда. Моя столица – Карос.

Как только он закончил говорить, я повернула голову и всмотрелась в мутную стену песка.

Огромный город, огороженный стеной, казался безграничным. За его стенами виднелись вершины пальм, а на пиках башен, развивались синие флаги.

– Ты, наверное, удивлена? Это не ваша скромная столица в Акросе.

– Не стоит хвастаться величием заслуг своих предков, словно это ты его отстроил.

Сделала я мимолетное замечание ужасаясь размерами стен.

– Что плохого в сравнении и гордости за своих предков?

– Мы будем спорить или ты поспешишь показать своей невесте, что находиться поблизости, величие своей страны и её столицу?

– Я спущу тебе эту грубость. Лишь, потому…

Последние слова я не расслышала из-за порывов ветра, что унес его слова прочь от меня. Я так сильно устала за эти почти четыре недели пути, и единственное, что меня интересовало были не его речи, а расслабляющая ванна и мягкая постель.

Поблизости находившийся стражник затрубил в рог и движение возобновилось.

Ворота Кароса, столицы Ферзена, открылись.

Когда мы ступили за ворота на нас обрушился дождь из оранжевых лепестков, а где-то вдали слышались непривычные уху мелодии флейт.

Люди, блуждающие за воротами, склоняли головы и кланялись предводителю сие пришествия. Чем глубже мы пробирались, тем больше жителей я видела и тем чаще замечала, как под ноги бросали оранжевые цветы и какие-то ленты белого цвета.

Обычай? Приветствие?

Не знаю, что это означало, но жители склонялись перед нам, что вызывало внутреннюю дрожь шока и восхищения.

Чем ближе к дворцу сокращался наш путь, тем ярче он был устлан лепестками, а музыка звучала отовсюду.

Люди восторгались и восхваляли возвращение наследников Ферзена, не смотря на гуляющие ветра, которые тут не ощущались столь же агрессивными, как за стенами столицы.

Впереди тянулась очередная стена, четвертая или пятая по счету, и за ней открывался невероятный вид на дворец.