«Я чертовски люблю тебя», — прошептал я ей. Она открыла рот, но я покачал головой. «Нет. Ты пока не можешь сказать это в ответ. Полагаю, у меня есть по крайней мере неделя, чтобы рассказать тебе все, прежде чем я заслужу услышать это в ответ. Поняла?».

Ее улыбка стала невероятно яркой, а глаза наполнились слезами.

«Прости», — всхлипнула она, поднося руки к лицу. «Я знаю, ты не любишь слезы».

«Думаю, с этим у меня все в порядке», — сказал я ей и прижался губами к ее губам.

«Меня сейчас вырвет» пожаловалась Уэйли.

Наоми затряслась от смеха, прижавшись ко мне. Вслепую я протянул руку, нащупал лицо Уэйли и легонько толкнул девочку. Она опрокинулась, смеясь.

На лестнице снова поднялась суматоха, а затем дверной проем заполнился полицейскими. «Бросьте оружие!».

«Чертовски вовремя», — пробормотал Нэш, опуская “Глок" и показывая свой значок.

* * *

Посреди ночи я сидел на заднем сиденье машины скорой помощи рядом с Наоми, пока детектив задавал нам очередную порцию вопросов. Я не мог находиться от нее дальше чем в футе или двух. Я чуть не потерял ее и Уэйли.

Если бы Грим не сказал… Если бы я пришел на минуту позже… Если бы Нэш не был так точен со своей правой рукой…

Все эти "если", и все же я все еще был здесь, изо всех сил цепляясь за лучшее, что когда-либо случалось со мной.

«Что это, черт возьми, такое? Парад?» — спросил один из офицеров в форме. Подъехал мотоцикл. За ним последовал еще один, и еще. Всего дюжина. За ними следовали четыре автомобиля.

Двигатели заглушены. Двери открылись.

Я несколько раз моргнул, когда увидел, как Рейт помогает моей бабушке слезть с байка. Лу и Аманда вылезли из своего внедорожника и бросились к нам. Джеремайя, Стася и Стеф шли прямо за ними. Сильвер и Макс выпрыгнули из микроавтобуса Фи вместе с Милфордом и четырьмя завсегдатаями "Хонки Тонка".

Джастис и Таллула слезли со своих байков и поспешили вперед.

«Мы можем на этом закончить?» Я спросил детектива.

«Еще только один вопрос, мисс Уитт. Патрульная машина подобрала женщину, назвавшуюся Наоми Уитт. Поймали ее при попытке угнать "Мустанг" в двух кварталах отсюда. У вас есть какие-нибудь предположения, кто бы это мог быть?».

«Вы, должно быть, шутите», — простонала Наоми.

Я заметил Нэша и Люциана, выходящих из группы офицеров. Мой брат кивнул, приглашая меня присоединиться к ним.

Я жестом пригласил Лу занять мое место. «Я сейчас вернусь, Дэйз», — сказал я ей.

Наоми улыбнулась мне, когда ее отец поспешил ко мне, Аманда следовала за ним по пятам. Она сделала паузу, достаточную для того, чтобы громко поцеловать меня в щеку и сильно шлепнуть по заднице.

«Спасибо тебе за спасение моих девочек», — прошептала она мне, прежде чем переключить свое внимание на свою дочь. «Мы принесли тебе кофе, милая!».

«Ты почти все испортил?» — спросил меня Стеф.

«Я только что сказал своей девушке, что мы собираемся пожениться. Так что да. Я почти закончил».

«Хорошо. Тогда мне не придется разрушать твою жизнь», — сказал он. — «Я оставляю тебя одну меньше чем на две недели, и посмотри, что происходит, Уитти».

«О боже мой, Стеф! Когда ты вернулся домой?».

Я почувствовал чью-то руку в своей, когда пересекал асфальт и посмотрел вниз. Уэйли переплела свои пальцы с моими. В другой руке она держала поводок Уэйлона. Мой пес выглядел так, словно ему просто хотелось лечь и проспать месяц.

«Ты серьезно говорил о платьях?» — спросила она, когда мы подошли к моему брату.

Я отпустил ее руку и притянул ее к себе, обняв за плечи. «Конечно, малышка».

«Ты серьезно говорил о том, что сказал тете Наоми? О том, что любишь ее и все такое?».

Я остановил нас и повернул ее лицом к себе. «Я никогда ни к чему в своей жизни не относился более серьезно», — заверил я ее.

«Значит, ты не собираешься снова нас покидать?».

Я сжал ее плечи. «Никогда. Я был несчастен без вас двоих».

«Я тоже?» — спросила она.

Я увидел искру надежды, которую она так же быстро отбросила в сторону.

«Уэй, ты умная. Ты храбрая. Ты великолепна. И я возненавижу это, когда ты начнешь встречаться с кем-то. Я чертовски люблю тебя. И не только потому, что ты являешься частью пакетной сделки».

Она выглядела такой серьезной, что у меня чуть не разорвалось сердце.

«Может быть, ты все еще будешь любить меня, если я тебе кое-что скажу? Что-то плохое?».

Если Дункан Хьюго наложил лапы на Уэйли, я собирался выследить его, отрубить руки и скормить их ему.

«Малышка, ты не можешь сказать мне ничего такого, что заставило бы меня разлюбить тебя».