Они стояли и смотрели на меня. Затем они посмотрели друг на друга и кивнули.

«Ладно, вот как это будет происходить», — сказал Фи. «Ты собираешься рассказать нам все, а взамен мы никому ничего не скажем».

«Или что?» Я подстраховалась.

Улыбка Сильвера была порочной. «Или же мы проведем всю смену, гадая вслух, кто вызвал эту улыбку на твоем лице перед всеми клиентами».

«Ты злая».

«Мы злые. Но нас можно купить», — напомнила мне Фи.

* * *

«Твои родители узнали о твоем романе на одну ночь. Классика», — сказала Сильвер десять минут спустя, когда я закончила словесно блевать прямо на них.

«И твоя вагина официально испорчена», — добавила Фи.

«И у нас нет никаких отношений. Если только вы не мои родители или социальный работник, оценивающий мою стабильность в качестве опекуна, и в этом случае нас захлестнул неожиданный роман».

«Но вы занимаетесь сексом», — подтвердила Сильвер.

«Временно», — сказала я с ударением.

Сильвер приподняла проколотую бровь. Фи перестала уплетать свой брауни.

«Если произнести это вслух, то это прозвучит глупо. Может быть, нам стоит закончить подготовку к открытию?».

«Эх. У меня ПМС. Я бы предпочла съесть еще одно пирожное и поговорить о длине пениса и интенсивности оргазма», — сказала Фи.

От ответа меня спасло то, что на мой телефон отправили текстовое сообщение.

Слоан: Моя болтливая племянница рассказала мне кое-что, что, я думаю, тебе следует знать.

Я: Что? Моя боковая часть вышла из моды?

Слоун: Да. Также она сказала, что учитель был довольно груб с Уэем последние два дня.

Я: Что ты имеешь в виду?

Слоан: Хлоя сказала, что миссис Фелч плохо обращается с Уэйли. Кричала на нее перед всем классом. Делает “странные” комментарии о её маме. Хлоя и Нина попали в беду из-за того, что защищали ее.

Я: Спасибо, что дала мне знать.

Слоан: Ты собираешься наброситься на учительницу начальной школы, как мама-львица, не так ли?

Я сунула свой телефон в карман. «Мне неприятно так поступать с вами, ребята, но мне нужно пойти в школу Уэйли».

«Уэй в беде?» — спросила Фи.

«Нет, но миссис Фелч вот-вот будет. Не против прикрыть меня, пока я не вернусь?».

Сильвер оторвала взгляд от грелки, которую она приклеивала к животу. «Я прикрою тебя, если ты принесешь мне один из тех крендельков с карамельным соусом из магазина рядом со школой».

Глаза Фая загорелись. «О-о-о! Принеси две!».

«Лучше пусть будет три», — внесла поправку Сильвер. «Макс придет в четыре тридцать, и у нее второй день «Красного прилива»».

«Три крендельки с карамельным соусом. Поняла», — сказала я, развязывая фартук и хватая сумочку. «Ты уверена, что не против подменить меня?».

Фай отмахнулся от моего беспокойства. «В первые час или два после открытия всегда медленно. И Нокса не будет здесь со всеми нами, девчонками, в середине Недели акул».

«Неделя акул?».

Она указала на мидоль и брауни.

«О, точно. Та Акулья неделя. Спасибо, что прикрыли!» Я послала им воздушные поцелуи и направилась к двери.

Школа была меньше чем в двух кварталах отсюда, так что я направилась туда. Это дало мне время хорошенько разогнаться. Я была сыта по горло людьми, думающими, что они могут судить о ком-то по поведению их семьи. Я всю свою жизнь жила в тени проступков Тины, и мне было ненавистно, что Уэйли столкнулась с такой же проблемой.

Она была всего лишь ребенком. Ей следовало бы устраивать вечеринки с ночевкой, играть в игры, тайком есть вредную пищу. Не справляться с последствиями для репутации своей матери.

Хуже того, она не доверяла мне настолько, чтобы сказать, что у нее проблемы с учителем. Как я могла устранить проблему, если я не знала о ее существовании?

Начальная школа Нокемоута представляла собой приземистое кирпичное здание в центре города. Справа была стандартная, обшитая деревом игровая площадка, а перед входом — длинная подъездная дорожка, где автобусы загружались и разгружались каждый день.

Учебный день уже закончился, но я надеялась, что смогу застать миссис Фелч в здании.

Все входные двери все еще были открыты из-за массового исхода студентов, поэтому я направилась внутрь. Пахло полиролью для пола и дезинфицирующим средством. Шла только первая неделя занятий в школе, но доски объявлений перед классами шестых классов уже были полны рисунков. За исключением комнаты 303. Доска была пуста, если не считать календаря с обратным отсчетом и листка бумаги с именем миссис Фелч.