— Теперь да, я вспомнил это генералишку.

— И что ты с ним сделал, когда узнал, что Ольгу во время транспортировки в тюрьму изнасиловали, и у нее случился выкидыш?

— Когда разобрался с исполнителями, расчленил, падлу, воздушными лезвиями прямо в квартире.

— Вот именно, Макс. Ты тогда в добряка не играл. Но иногда поступал опрометчиво. Жену Поляницкого и его детей не уничтожил, а крапивное семя, как говорят у вас в России, проросло и дало всходы. Генерал тебя прессовал, потому что хотел заполучить исток и планировал стать правителем страны. Он целый заговор составил и соратников себе под стать подобрал, один к одному, мерзавцы первостатейные. А потом ты один раз ударил, и все порешал. Планы пошли прахом. Однако сынишка Поляницкого унаследовал то, что осталось от отца. Деньги, компромат, связи… За счет этого смог выжить и даже приподнялся. Служил в Тайном приказе и стал боярином. А потом у него дети появились, и он передал ненависть к тебе, к человеку, из-за которого семья Поляницких не стала главной в России, им по наследству. Поэтому они стали вредить тебе давно. Били исподтишка, используя посредников. А недавно Поляницкие обложили Толю Веденеева со всех сторон, стали сильнее и решили, что Хортовых надо уничтожить полностью.

— И чем же они зацепили старого императора?

— Там комплексная работа, Макс. Веденееву пообещали бессмертие. А еще разогнали его фобии и сыграли на слабостях. Фаворитка Толи Веденеева в девичестве Поляницкая и она беременна, так что пользуется моментом и вьет из венценосного любовника веревки. А еще три человека из этой семьи занимают серьезные позиции в Тайном приказе. Один возглавляет информационно-аналитический отдел, который составляет докладные записки для императора. Другой заместитель в отделе инновационных технологий. А третий не последний человек в контрразведке. Вот и представь, на что они все способны, если действуют вместе, придерживаясь общего плана? В каком свете тебя преподносят правителю страны? И что он о тебе думает, читая докладные записки, в которых черным по белому написано, что ты постоянно кроешь его матом и готовишься отобрать у Веденеевых корону? А ведь император наш ровесник. Но ты выглядишь просто замечательно, здоров и полон сил. Впрочем, как и я. А он живет только за счет трофеев из Отстойника. Толя это видит и проводит сравнения, которые все не в его пользу. А тут ему еще в уши дуть начинают, что можно сохранить здоровье и оставаться вечно молодым, есть такой способ, но для этого необходим мощный источник Хортовых.

— Значит, вот оно как… — протянул патриарх и почесал затылок. — История правдоподобная. Но где доказательства?

— Здесь, — Мухтар положил на стол флешку. — Запись семейного схода семьи Поляницких и копии некоторых докладных записок, которые составлялись для императора.

Максим Петрович помедлил и, снова достав коробочку с артефактом, передал ее турку, а сам взял флешку. После чего, не сговариваясь, мужчины встали, кивнули один другому и на этом моменте встреча окончилась. Мы с дедом направились к машине, а Мухтар и девушка, то ли телохранительница, то ли доверенная служанка, остались в беседке.

Когда направлялись домой, прадед что-то бурчал под нос, и я уловил его слова:

— Вот же суки… Ну вы у меня за все ответите… Никто не выживет…

Видимо, эти угрозы касались семьи Поляницких и я был уверен, что прадед с ними, действительно, расквитается.

Впрочем, вскоре он замолчал, а когда мы вернулись домой, он велел мне идти за собой.

Мы пришли в кабинет патриарха. Максим Петрович тяжело рухнул в свое кресло и, посмотрев на меня, спросил:

— Ты Мухтара раньше встречал? Ну, в смысле, в той жизни?

Словно специально, именно в этот момент, память выдала результат, и я вспомнил, почему лица Мухтара и девушки показались мне знакомыми.

— Да, дед, — ответил я патриарху. — Мы никогда не общались. Однако я видел их по телевидению. Во время войны с османами они успели на пару лет отжать Крым. Мухтар стал губернатором полуострова, а девку рядом с ним, за проведение жестоких карательных акций, прозвали Кровавая Айша. Потом, когда османы спешно отступали, он успел удрать в Турцию, но это не точно, а девку поймали под Бахчисараем и казнили.

— Понятно. У тебя ко мне вопросы есть?

Максим Петрович все еще был немного не в себе. Поэтому про его планы в отношении Поляницких и знакомстве с Мухтаром спрашивать не стал, а коснулся другой темы.

— Насчет артефакта хотел поинтересоваться. Что за вещица?

— Этот перстень мы добыли вместе с Мухтаром. Он достался мне. Называется «Доминант». Усиливает некоторые физиологические и нейропсихические параметры носителя. В основном оказывает влияние на мозговую активность и силу воли, за счет чего можно морально и психологически подавлять других людей, а заодно становиться умнее. Мощный артефакт, но есть неприятные побочки. Поэтому никто в нашей семье, кто знал об этом перстне, его не использовал. Если захочешь узнать больше, спроси Анну Федоровну.

Замолчав, патриарх достал полученную от турка флешку и придвинул к себе ноутбук, а затем махнул мне рукой, мол, свободен, и я направился к себе. А пока шел, думал о том, что поездка оказалась не только неожиданной, но и весьма интересной.

13.

Встреча нашего патриарха с Мухтаром сразу ничего не изменила. По крайней мере, для меня. Потому что на следующий день ко мне явился очередной наставник. Иван Хортов, который всего на десять лет старше меня. Он сообщил, что его прислал Максим Петрович и добавил, что является системщиком семнадцатого уровня и менталистом. А свой навык он получил полтора года назад от Системы во время своего второго рейда, как награду за убийство более мощного противника.

Вот так. А раньше я даже не подозревал, что у нас имелся такой редкий специалист. Но раз он есть, необходимо использовать его, пока он не особенно занят, и мы с Иваном неплохо так поладили. Первую половину дня теория, а потом практика и наставник показал свои, скажем честно, не особенно великие возможности. В частности, продемонстрировал чтение мыслей, отвод глаз и подавление чужой воли.

Все это мне на пользу. Буду хотя бы понимать, на что способны существа с подобными навыками. Однако важнее другое. Я смог проверить свои артефактные кольца, которые мне вернула Анна Федоровна, и они не просто защищали меня от ментального воздействия, а на близкой дистанции даже заблокировали способности Ивана.