– Зачем я тебе? – наконец вздохнул Дэлес. – Из-за отца?

– Да, – Бестужев не стал обманывать. – Мне нужна возможность влиять на него. Ты – тот самый рычаг давления.

Прай выдал мрачную улыбку:

– Ты сам сказал: командующему нет дела до простого пилота. Я уже давно никто для него.

Дмитрий утвердительно опустил голову, но оставил взгляд на парне и объяснил:

– В особых условиях, которые мы создадим, и в нужный момент, командующему гереспри будет очень интересно с тобой поговорить.

Прай напряжённо смотрел в тёмные и очень яркие глаза Призрака. Из-за своего тёмного цвета взгляд человека казался острым, пронзающим насквозь.

– Поговорить, – повторил Дэлес.

– Именно, – подтвердил Бестужев. – Не бойся, я не пошлю сына убивать отца. Мёртвый он нам бесполезен. Решайся, парень. Последствия отказа ты знаешь.

Прай молчал, собирая в мыслях все сомнения.

– Теперь я знаю о предательстве Магбрава, – наконец произнёс он. – Генерал работает против решений командования Лан-Ирмеи с твоей помощью. Значит, если я отказываюсь работать на тебя, ты меня убиваешь.

– Да, – спокойно ответил Дмитрий.

Дэлес не усомнился в его ответе ни на секунды, и Бестужев усмехнулся:

– Нет.

Прай не понял и смотрел вопросительно.

– Да нет, – засмеялся Дмитрий, – это в русском языке такое выражение "да нет". Я пошутил, в общем.

– И какой финальный смысл? – Дэлес не оценил чувство юмора Призрака.

– Финальный смысл: я тебя не убью, – ответил Бестужев. – Если откажешься, спецы Магбрава сделают так, чтобы этого разговора в твоей памяти не осталось, и окажешься среди других пленных в колонии лан-ирмеев. Вот и всё. А спасать твою расу от вымирания мы с ним будем без тебя.

По лицу парня Дмитрию было понятно, что этап основных сомнений пройден. Прай сурово сводил брови и челюстями слегка жевал от напряжения, но уже был готов сломаться. Осталось совсем чуток дожать.

– Дэлес… – вздохнул Бестужев, – я больше тебе не враг. Когда гереспри напали на Землю, я мог, хотел делать и делал с вами всё, что нужно, чтобы вас уничтожить. Мне понятна ненависть лан-ирмеев к вам и ваша к ним, только вы все ошибаетесь. Ты хоть и вырос на этой войне, но тоже понимаешь, что вы идёте в никуда. Никто не победит.

Дмитрий говорил искренне. Ярость, занимавшая его сознание столько времени, действительно погасла, и он ощутил себя свободным. Анна правильно видела в нём зверя, которому подвластно всё, он и был им. Но время настало – зверь погиб, выполнив то, что должен был, и он простился с ним в тот миг, когда открыл глаза здесь. Душа была чистой.

– Я хочу вам помочь, – произнёс Бестужев. – Я прошу у тебя доверия, Прай, чтобы помочь. И ты знаешь, что я могу это сделать.

– Ты… – тяжело выдавил из себя Дэлес.

Он такого не ожидал, даже не представлял, что разговор с Призраком перейдёт в такое русло. И почувствовал себя пойманным. Снова, как в тот момент, когда его корабль оказался в захвате Арсеса. Но тогда это было прощание с жизнью, а сейчас, этот плен оказался шансом на выживание. Может, и шансом на саму жизнь.

– Мы идём не в никуда, Дмитрий, – тихо сказал Прай. – Мы идём в забвение. Многие так думают.

Бестужев утвердительно кивнул. Он знал об этом. На это и был расчёт во всём плане Магбрава. На тот процент офицеров и рядовых с обеих сторон, которые, как и Дэлес, ещё хранили надежду на то, что случится чудо, и они каким-то образом всё это закончат.

Дмитрий обратил внимание на то, что парень наконец назвал его по имени. Хороший знак. Значит, настроился на общение, а то пока было просто обезличенное "ты".

Прай ещё боролся с собой, искал за что зацепиться в своём недоверии. Нельзя было забывать о том, что Призрак обладает действительно уникальной способностью тактического обмана. Если он проворачивает в боевой зоне такие операции, как уничтожение планетного захватчика, то что ему стоит обвести вокруг пальца одного гереспри?

– Как ты уничтожил Плаза-1? – спросил Дэлес.

Бестужев сел в кресло, расслабленно откинулся на спинку, поднял руки и сцепил пальцы замком под затылком. Конечно он ждал, что Прай задаст такой вопрос. Пока летели на корабль Магбрава, Дмитрий прослушивал общий эфир гереспри. Хотел узнать сколько времени у них займет понять, как был подорван планетный захватчик. Пока не догадались, но зато, поскольку у них в языке, оказывается, тоже был мат, Бестужев о себе много эротического услышал.

– А сам как думаешь? – весело спросил он. – Давай, Дэлес, угадаешь – скажу правильно или нет. Проверим, как соображаешь. А то, может, я тебя зря в команду беру.