Ах черт, Милли, если бы ты знала кто сейчас с нами в одном замке, ты бы не тянула так кота за хвост!

Ставлю чемодан у двери, переведя дыхание:

– В больнице.. его не примут, это не Штаты, а другая страна, его страховка не подходит.. а нужную он не оформлял..

Остается лишь надеется на неосведомленность сестры в этих делах, иначе моей байке конец:

– И поэтому остается только помощь Илинки.. да там ничего страшного.. его какой-то дикий койот в лесу цапнул..

– Тут есть койоты?

– Да.. – неопределенно отмахиваюсь – Носферату кинулся в лес, как раньше кошка Грэдиша, Лео за ней.. а там его цапнул койот.. в общем, нужна ему помощь, но все в порядке.

– Ясно..

Лицо Милли становится все более озадаченным и не понимающим.. но главное – не скептичным. Значит, моя байка зашла на ура.

Но тут она хмурится:

– Но мы же можем поехать с ним.. не обязательно с вещами? На ночь сюда..

– Милли, мы не только из-за Лео.. – между тем, кидаю ей теплую кофту, чтобы она надела для выхода – мы в принципе уезжаем. Дождемся, пока Лео получше станет, и домой.

– Что?! Отпуск еще не кончился! – вот теперь возмущение на лицо.

Что ж.. дабы не говорить ей правду и не ломать психику.. придется сказать то, что не просто ухудшит наши отношения, а сведет на нет те жалкие попытки улучшения, которые я предпринимала все это время:

– Мне позвонили с работы, Милз. Срочный заказ, необходимо вылетать как можно скорее обратно.

– С работы?! Опять с работы?! Ты же в отпуске!

– Да, но работа дело такое.. ты же видела..

– Да! Я видела, что все это время..

– Милли! – обрываю – дела таковы, что мы возвращаемся домой. А сейчас едем отвозить Лео в дом Сандры и Илинки. Надевай чертову кофту и за мной.

На ее лице возмущение теперь мешается с раздражением и даже ненавистью:

– Ненавижу этот отпуск! Ненавижу!

– Рада за тебя. А теперь вперед.

– Но..

И тут ее глаза сверкают нехорошим блеском.. воспоминания:

– Подожди.. а Ноэ.. он же.. – блеск еще ярче – он же растворился в воздухе? И..

– Нет –стараюсь отрезать тоном из разряда «боже милли тебя обвести вокруг пальца легче чем ребенка» – Влад рассказал, когда ты уже легла спать, что Ноэ иллюзионист. Это был фокус, только и всего.

– А то что..

– Не за стеной. Это был некоторый бункер.. они с Владом просто разыграли тебя.. нас обоих.

– Но..

– Стена обвалилась.. это непредвиденная случайность. Поэтому Влад и разозлился – это действительно было опасно. Возится в подземелье. Замок старый, обвалы это не редкость.. Чудом повезло, что никто не пострадал.

Стараюсь отвечать так быстро, чтобы у Милли просто не оставалось времени для раздумий над моими ответами.. и нахождениями в них очевидных пробелов. Например, если Влад договорился с Ноэ разыграть нас – почему сам Локид был в таком бешенстве? Почему, когда Милли у комнаты спросила Влада, плохо ли, что она выпустила злого на нас всех Ноэ.. Влад не стал этого отрицать? В чем, если это лишь веселый розыгрыш, заключалась соль повторения слов – если обвал стены – лишь непредвиденная опасная случайность? И куча таких несостыковок, способных разоблачить мою непродуманную заранее чушь в два щелчка.

Но видимо, мой прием «быстрых ответов» работает. Плюс, Милли сама только парой минут назад проснулась. К тому же, небрежный взгляд собеседника готов убить чью угодно уверенность в своих словах.. А именно таким я стараюсь сейчас сверкать.

И вновь, не давая ей времени обдумать, повторяю без паузы с последним предложением:

– Быстрее, нас уже ждут. Бери чемодан и к машине. Я пока соберу вещи Лео и кота.

– А он сам.. ты же говорила, просто койот покусал..

Черт.

Черт-черт-черт!

– Ну да.. ну, видимо, у Лео какая-та аллергическая реакция, он потерял сознание..

Уверенность в собственных убеждениях уже было успев утихнуть – вновь возвращается на лицо сестры.

– Я не медик, откуда мне знать?! – пользуюсь излюбленной тактикой Влада «лучшая защита – это нападение» – бери чемодан и в машину. Хоть однажды будь действительно взрослой! Лео нужна помощь, а мы тут время тратим!

Кажется, все-таки упор на Лео заставляет сестру чуть опешить.. Конечно, ведь до Локида он был первым на месте ее кумиров братьев, парней и тд.

И когда я поставила «благополучие Лео» напрямую созависимым от «скорости», результат не заставил себя долго ждать.

– Ладно – понурив голову, сестра все-таки надевает чертову кофту и забирает у меня свой чемодан.

– Во дворе – напоминаю – машина Лео.

– Как будто есть какая-та другая! – огрызается она, и вновь этот знакомый блеск озарения в глазах – точно, есть другая, Влада.. кстати, а где Влад? Он едет с нами?

– Нет, у Влада дела. К тому же – ты знаешь их отношения с Лео. Он не станет откладывать дела, чтобы сидеть рядом с ним и печься о его здоровье.