– Локхарт Гринд?

– Да. С кем имею…

– Александер Десплат, – ему протянули жилистую крепкую руку, которую док автоматически пожал, – сервисный инженер Комиссии нулевого порядка.

– Нейрограф, будем знакомы. – Док пока не понял ни смысла, ни цели этой встречи, но каждый день вот так серьезно ему на улице еще не представлялись. – Чем обязан? Могу вам как-то помочь?

– Не мне. – Странный Десплат был напряжен, и это напряжение, которое Лок отлично ощущал, потому как был чувствителен к чужим фонам и аурам, резко контрастировало со спокойным полуднем. – Я сегодня работал, когда ко мне неожиданно пожаловала одна девушка…

Локхарту казалось, он пересек траекторию чужой реальности. Так бывает, когда проваливаешься в сон и не сразу можешь в нём сориентироваться.

– И?

– Она сообщила, что является соседкой по комнате Ирине Романеску и Анжелы Аремьяновой.

Второе имя Лок знал очень хорошо.

– … говорит, что обе её соседки попали в беду, были похищены неким Самюэлем Воганом, и тот собирается их… Я не уверен в его планах, но ничего хорошего из себя они не представляют.

Гринд впервые подумал – хорошо, что отпуск, хорошо, что он свободен. Ему, собственно, хватило имени Лики, чтобы превратиться в стопроцентное внимание.

– Незнакомка… уверена в своих словах?

– Да. У неё на постоянной связи Информатор. Не знаю, как это возможно, но это так. Именно он дал мне детали того, где именно вас искать. Имя визитерки – Тесса Бауэр. Она просила вам передать, что подкинутая Анжеле записка – её рук дело…

– Вот оно как… Рассказывайте дальше.

Он шагал рядом с высоким Десплатом, слушал и понимал – действовать нужно быстро, незамедлительно.

– Для возвращения на Первый мы можем использовать порталы в здании Комиссии…

– Нет, есть один ближе. К тому же придется объяснять Комиссионерам, для чего мы совершаем переход, начнется бюрократия. Нас могут задержать.

Тоже верно.

– Долго идти?

– Один квартал.

Оказывается, у сервисных инженеров свои преимущества в профессии. Александр не врал, не обманывал, он волновался, он злился – вот, что чувствовал Лок теперь и сам едва сдерживающий ярость. У Десплата крутился на языке еще один невысказанный вопрос, который спустя пару секунд был озвучен.

– Касательно бюрократии… Я знаю, что мы должны по протоколу сдать этого человека официальным представителям власти, но… я бы предпочел… разобраться с ним сам. На месте. Во избежание повторов подобных ситуаций с кем-либо. Я знаю, что вы доктор, что вы не за…

– Я «за», – перебил Лок. – Я всю свою жизнь посвятил тому, чтобы лечить людей. А этот калечит. Так что, от принципов доброты отступлю. Готов разделить с вами ответственность.

Александер коротко взглянул на попутчика и кивнул.

Интересно, думал Локхарт, почему его новый знакомый так вовлечен в это дело? Все дело в той самой второй девушке, в Ирине?

Портал оказался замаскирован в стене. В узком переулке аккурат между мешками с мусором, выставленными для уборки работниками ближайшего ресторана.

Первым туда шагнул инженер, док вошел следом. И оказался в маленькой тесной комнате, уставленной оборудованием, нуждающимся в дополнительной настройке. Мелкая тщедушная незнакомка в черном сидела у стены – взгляд прямой, наглый, глаза подведены ярко. Несмотря на боевой вид, Локхарт улавливал отголоски чужой вины, стыда и смущения. Что ж, нормальная реакция после того, как намеренно сотворил гадость.

– Только выяснять отношения из-за той записки будем позже, ясно? – рванула эта Тесса с места в карьер. – Сейчас нам как можно скорее нужно добраться до стрелкового клуба «Решетник». Без вопросов.

Александер принялся колдовать у пульта настройки. Локхарт же смотрел на мелкую, говнистую, судя по всему, девку. Он не удивился тому, что такая могла подкинуть записку, но удивился тому, что она вступилась за подруг. И подруг ли? На ухе гарнитура, взгляд – ядерная бомба на последней стадии готовности перед взрывом. Причем это, похоже, перманентное состояние.

– Всё, – оповестил Десплат, – выйдем за два строения до клуба. Портал настроен.

Как хорошо, что он провалил предварительный тест, думал Лок в который раз, что он не где-нибудь между мирами помогает доставить на базу целой и невредимой очередную пассажирку. Потому что единственной «пассажиркой», в которой он был в последние дни безнадежно заинтересован, увы, являлась Анжела.

* * *

В мелком окошке стальной двери её недружелюбно спросили – кто такая? Окошко, как в частном баре, как в тюрьме. Кто и зачем делает такие?