Выражение беспокойства на ее лице сменилось на сомнение.

Все ясно — с одной стороны, она мне доверяет, но с другой — все равно боится прыгать, хотя с ее ли способностями бояться вообще чего бы то ни было. Даже если бы ее комната располагалась не на втором, а на двенадцатом этаже, а под окном вместо асфальта бурлил бассейн с голодными акулами, она все равно могла бы в него спокойно прыгать.

— Давай… — одними губами прошептал я, и Ванесса нанец решилась.

Она не сильно ловко взобралась на подоконник, несколько секунд постояла, глядя вниз, а потом закрыла глаза и шагнула вперед…

Ну, глаза она, конечно, закрыла зря. Она же так не поймет, когда надо страховаться… С другой стороны, может, она и не собиралась страховаться? Доверилась мне полностью — причем настолько, что даже ее собственная магия прониклась этим доверием и взяла отгул?

Судя по тому, что вокруг тела девушки не проскочило ни единой цветной искры, так оно и было…

Я повторил плетение, подстелив под аппетитную задницу подруги воздушную линзу, и, когда девушка в ней увязла, рассеял ее в пространстве. Ванесса покачнулась, не успела поймать равновесие, но я подхватил ее под руку и помог.

— Умница, — улыбнулся я.

— Если бы я могла научиться этому, то обязательно потребовала научить, — так же шепотом ответила Ванесса. — А теперь идем скорее!

Мы вышли за ворота особняка (привычные охранники в черном и с огнестрелом, к счастью, не были приучены задавать вопросы) и сели на заднее сиденье внедорожника, который тут же, едва только закрылись двери, тронулся.

За рулем сидел сам Адам, и я даже нисколько не удивился этому факту, ведь он по телефону сказал что «машина уже выехала», а не «я послал за вами машину».

— Рассказывай, — попросил я с ходу.

— Начальная школа в районе Харлан, — быстро заговорил АДам. — Около пятидесяти человек разных возрастов, предположительно сорок пять детей и пятеро-семеро взрослых, преподавателей.

Он одновременно крутил рулем и кидал машину из полосы в полосу, объезжая редкие в утреннее время машины, а сам продолжал выкладывать:

— Сперва на пульт охранной компании, которая занимается наблюдением за школой, поступил сигнал тревоги, потом, когда они подключились к камерам наблюдения, выяснилось, что это не случайное срабатывание и даже не какая-то штатная ситуация, с которыми охранники умеют справляться. На мониторах были троттлисты в Дымных Доспехах. Около двадцати человек, все в броне и с оружием — кто с огнестрельным, кто с мечами. Они буквально за десять минут согнали всех находящихся в школе в спортивный зал, после чего прямо в камеры системы наблюдения высказали свои условия и дали два часа на их выполнение. Если не выполнить — они будут убивать заложников и начнут с детей.

— Что за условия? Я понимаю, что мы едем не для того, чтобы их выполнять, но сама мотивация может что-то прояснить.

— Условия совершенно невыполнимые. Они требуют, чтобы Виата сложила оружие и не сопротивлялась армии Троттла. — Адам даже усмехнулся.

— Наивные… — тоже хмыкнула Ванесса. — Они что, правда думают, что кто-то пойдет на такие условия?

— Точно нет. — Я покачал головой. — Но, возможно, им и не нужно, чтобы их условия выполнялись. Вполне вероятно, что цель этой акции — довести до конца тот план, который они пытались провернуть, устраняя талантливых юных магов. Пытаются уронить последнюю каплю, которая переполнит чашу терпения родителей, потерявших своих детей, которые потребуют ответов у правительства… И, конечно же, не получат их. Это не будет полным соответствием тому результату, которого Троттл пытался добиться, но им сейчас любое резонансное событие внутри Виаты будет в помощь.

— Вот и я так же подумал, — кивнул Адам, не отрывая взгляда от дороги. — А из этого, в свою очередь, следует другой неутешительный вывод, который и заставил меня лететь за вами. Ведь если им на самом деле не нужно, чтобы их условия выполнялись…

—…то и оставлять в живых заложников совершенно не обязательно, — севшим голосом закончила за него Ванесса. — Черт…

— Вот-вот. — Адам неожиданно вздохнул. — Поэтому нам и нужна ваша помощь, снова. Мы можем начать штурм, для этого уже все готово, но тогда без жертв не обойдется, это как пить дать. Вы пока еще — единственные, кто умеет сражаться против носителей Дымных Доспехов, да к тому же вас мало, так что, возможно, вы сможете проникнуть в помещение школы незамеченными. Особенно с твоими, Марк, способностями к телепортации.

Проклятье, опять!

Опять напоминание об утраченной Изнанке, о «телепортации», за которую все ее воспринимали. Ну не говорить же ему теперь, что я лишился этой способности!

Во-первых, это однозначно вызовет поток вопросов, которые мне как ни были нужны, так и не стали, а во-вторых, с очень большой вероятностью Адам отменит всю операцию и будет искать другие методы решения проблемы. И вряд ли найдет за то время, что осталось у заложников в школе.

Так что нет, ничего говорить ему я не буду. К тому же, пусть у меня больше нет Изнанки, зато я снова полон магических сил и могу плести самые сложные плетения в большом количестве, так что потеря не такая уж и большая. С магией я всяко могу натворить больше, чем с одной лишь Изнанкой.

Но на всякий случай я все же подстраховался:

— Не думаю, что телепортация будет там применима, вряд ли они держат окна-двери нараспашку, чтобы я мог в них пролететь… А если я не вижу места, то и телепортироваться туда не выйдет. Но у меня уже есть несколько идей, что можно сделать, чтобы проникнуть в школу тихо и незаметно.

— Поделишься?

— Увы, нет. — Я покачал головой. — Для того, чтобы это понять, тебе надо разбираться в магии…

— Ну да. — Адам кивнул. — Я надеюсь на тебя, Марк. Больше просто не на кого.